復(fù)活故事在別的宗教里也有。有的在其宗教理論中還占據(jù)著重要的地位，如耶穌·基督的復(fù)活。與基督教不同，佛教的復(fù)活故事并不那么嚴肅神圣，更不是它的中心教義。兩者僅在形式上有類似之處。
這里的復(fù)活，也有別于《冥游》部分所講的一般人暫時死亡，到冥府一游后的返陽復(fù)蘇。冥游復(fù)生是被動的，本人預(yù)先不知，更不要說主動控制。此外，冥游故事的說教性很強，多在宣揚佛道。這里所說的復(fù)活，作為神僧特異本領(lǐng)的一種，是主動的，能夠自由掌握。故事的直接目的倒不在說教，而在顯示佛僧的非凡。當然，其最終意圖還是要證明佛道的神圣。
佛教復(fù)活故事的一個重要特征是迭有波瀾，戲劇性強。如南朝宋時僧人邵碩去世時對同寺道人法進說：“我死后移尸時，請給我腳穿上一雙鞋，要快。”法進依照他的話派人辦了。后來，他的尸體在寺內(nèi)停了二日便不知去向。再過幾日，有人告訴法進在鄰縣看到了邵碩，腳上只有一只鞋，還一邊走一邊嘮叨：“小家伙太粗心，讓我丟了一只鞋?！狈ㄟM吃了一驚，連忙去問他囑托的小沙彌。沙彌承認，那天移尸入寺時，他心里害怕，慌忙之中，右腳上的鞋帶沒有系牢，結(jié)果把鞋子丟了。又如，前面提到過的杯度，有人見他在某山腳下臥地而死，便把他殯殮起來，就地埋了。幾天后他又出現(xiàn)在通往彭城的路上。人們奇怪，開棺驗看，棺中除了一雙舊布鞋外，已經(jīng)別無他物。最神奇的是唐代新羅僧釋無相。他死后，凈眾寺的僧人將他的舍利塑入身像。宣宗時代，佛教中興，大家準備把廢佛時移往大慈寺的一口巨鐘運回。兩寺之間隔有大河，估計移送要用兩日。不料早八時去，十時就運到了，推挽極為省力，人可疾走如飛。人們正迷惑不解，一個沙彌看到無相塑像的面部有水珠。他抹下放入嘴中，竟有咸味，始知是無相頭上的汗水。原來無相使用神通，出了力。
鬼魅故事在佛典中并不太多，但其描述頗為生動，而且從中可以看出中國后世狐鬼精靈故事的發(fā)源情況。妖化美女是最常用的情節(jié)主線。如下所講可算一個典型。
唐僧釋志玄專攻五印度禁咒，深得其中妙旨。他常常身著麻衣，云游四海，所到之處，不住寺院城鎮(zhèn)，專在荒郊野林露宿。一日走到絳州，夜棲冢墓之間。月色之下，忽見林中跑出一只野狐。它將骷髏一個個戴在頭上，用力搖晃，搖掉則棄之不要，直到有一個牢牢戴住。然后，它又拾些敗草墮葉覆在身上，轉(zhuǎn)圈搖身一變，成了一個妖嬈女子，渾身素服，立于道旁。此時，東方有馬蹄聲隱隱傳來，她便開始哭泣，哀婉凄切，令人心酸。過一會兒，一青年騎馬來到，見狀問她為何哭泣。她說家在易水，遠嫁至此，如今夫亡家貧，孤苦無依，有家太遠，也歸不得。青年的家恰好也在易水，遂表示愿意護她同行。女子收淚感謝，正要上路，志玄走出來說：“君子，該女并不是人，而是狐貍所變。”青年怪他污蔑良女，他也不辯，只是用錫杖指著女子，念了幾句梵咒。這女子立刻變回野狐，狼狽逃去。青年大驚失色，揖謝志玄不置。
此處所謂善食，并不是指一般的食量巨大，而是指超出常人想象的啖食本領(lǐng)。它不是日常習(xí)慣，而是只在必要時顯露的非常能力，期以神變之功，威懾他人。這方面隋僧釋恭明可作一例。恭明出家時，居會善寺。某年超化寺與會善寺爭地，召了一百多個無賴準備來奪秋苗。恭明勸寺眾不必憂愁，他可以一個人獨往超化寺辯理。到了該寺，他把大鐘翻轉(zhuǎn)過來，倒進六升米飯，加上白水，然后一手托鐘，一手取飯，霎時吃個干凈。接著他走到三十人轉(zhuǎn)不動的巨石跟前，將它一下拈起，扔到數(shù)丈之外。超化寺人個個目瞪口呆，再也不敢前來搗亂。到了隋末，社會動亂，一伙盜賊想趁機敲詐會善寺，傳話說次日有大隊人馬路過，必須備辦百人伙食，并要大豬一頭。寺主無奈，只得答應(yīng)。屆時眾寇到寺，按班入座，正待大吃，恭明拄杖來到。他鋪開幾十張餅，裹進大豬就嚼。不一會兒連肉帶骨，悉入其肚。眾寇驚服，非旦不鬧，反倒被恭明召為護寺檀越。
像別的佛教傳說一樣，善食故事也被用來達到說教目的。南北朝時，益州青城山地區(qū)有三月三日游山習(xí)俗。屆時人們攜酒將肉，期在必醉。對于這種奢侈之風(fēng)，雖有人屢相勸阻，但始終無效。這一年一位名叫香阇梨的高僧也來趕會。他先請人挖了一個一丈見方的大坑，然后向正在吃喝的人們化緣。大家見他高興，便爭相勸食。他則來之不拒，好酒好肉紛紛入肚，如同進了無底洞。傍晚他向眾人告醉，請求將他扶到坑邊。他張口嘔吐，但見雞肉吐出即能飛鳴，羊肉吐出便可奔跑。酒食噴涌，不久就充滿大坑，鵝鴨魚蝦就在其中游泳。眾人驚愕，始知往日之非，從此杜絕宰殺，酒肉再不上山。