臨川之城東^〔2〕,有地隱然而高^〔3〕,以臨于溪^〔4〕,曰新城。新城之上，有池洼然而方以長^〔5〕,曰王羲之之墨池者^〔6〕,荀伯子《臨川記》云也^〔7〕。羲之嘗慕張芝臨池學書^〔8〕,池水盡黑，此為其故跡，豈信然邪^〔9〕?
方羲之之不可強以仕^〔10〕,而嘗極東方^〔11〕,出滄海^〔12〕,以娛其意于山水之間；豈其徜徉肆恣^〔13〕,而又嘗自休于此邪^〔14〕?羲之之書晚乃善^〔15〕,則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也^〔16〕。然后世未有能及者，豈其學不如彼邪^〔17〕?則學固豈可以少哉，況欲深造道德者邪^〔18〕?
墨池之上，今為州學舍^〔19〕。教授王君盛恐其不章也^〔20〕,書“晉王右軍墨池”之六字于楹間以揭之^〔21〕。又告于鞏曰：“愿有記?！蓖仆蹙?，豈愛人之善，雖一能不以廢^〔22〕,而因以及乎其跡邪^〔23〕?其亦欲推其事^〔24〕,以勉其學者邪？夫人之有一能而使后人尚之如此，況仁人莊士之遺風余思被于來世者何如哉^〔25〕!
慶歷八年九月十二日，曾鞏記。

〔1〕本篇選自《元豐類稿》卷十七。墨池：在今江西臨川縣，相傳是東晉著名書法家王羲之練習書法時洗筆硯的地方。曾鞏(公元1019～1083),字子固，建昌南豐(今江西南豐)人。曾氏世代為儒，亦世代為官。曾鞏少時機敏，十二歲能文，二十歲后其文受到歐陽修的賞識。宋仁宗嘉祐二年中進士。深于儒學，曾任館閣校勘、集賢校理、史館修撰。整理?？边^《戰(zhàn)國策》等館藏典籍。曾知濟州(今山東濟南市)、福州，多有政績。官至中書舍人。積極參與詩文革新運動，主張平實明暢，反對浮艷艱澀。為“唐宋八大家”之一。后人集其作品而成《元豐類稿》。
〔2〕臨川：宋時江南西路撫州治所，今江西撫州市。
〔3〕隱然：不明顯的樣子。
〔4〕臨：靠近。
〔5〕洼然：低洼凹陷的樣子。方以長：方而長，猶今言長方形。
〔6〕王羲之(公元303～361):字逸少，東晉瑯琊臨沂(今山東臨沂市)人，著名書法家，草、隸、正、行諸體都能采眾家之長而自成一家，尤善隸草，“筆勢飄若浮云，矯若驚龍”(《晉書·王羲之傳》),世稱“書圣”。官至右軍將軍，故稱“王右軍”。
〔7〕荀伯子(公元378～438):南朝宋穎川穎陰(今河南許昌市)人。東晉時任尚書祠部郎，人宋為尚書左丞。博覽經(jīng)傳，著《臨川記》六卷，其中有王羲之臨川學書及新城墨池的記載：“王羲之嘗為臨川內(nèi)史，置宅于郡城東高坡，名曰新城。旁臨回溪，特據(jù)層阜，其地爽塏，山川如畫。今舊井及墨池猶在。”
〔8〕張芝：字伯英，東漢末年書法家。擅長草書，家中衣帛必先用來練字而后染色，世稱“草圣”。王羲之深慕其書法，曾在致友人書中論及其事：“張芝臨池學書，池水盡黑，使人耽之若是，未必后之也?！?晉書·王羲之傳)
〔9〕信然：確實如此。
〔10〕強以仕：勉強作官。據(jù)《晉書》:驃騎將軍王述，少有名譽，與王羲之齊名，而王羲之甚輕之。王羲之任會稽內(nèi)史時，王述為揚州刺史，后又檢察會稽郡刑政，王羲之深以為恥，遂稱病去職，居于會稽山陰(今浙江紹興市),并發(fā)誓不再做官。
〔11〕嘗極東方：曾經(jīng)游歷到最東邊的地方。
〔12〕出滄海：出游東海。
〔13〕徜徉(chang yang):隨意漫游。肆恣：縱情，任意。徜徉肆恣：指王羲之縱情游山玩水。
〔14〕休：停留。
〔15〕晚乃善：到晚年才精妙?！稌x書·王羲之傳》:“羲之書在始未有奇，殊不勝瘐翼、郗愔，迨其末年，乃造其極。嘗以章草答庾亮，亮以示翼，翼嘆服，因與羲之書云：‘吾昔有伯英章草書十紙，過江亡失，常痛妙跡永絕。忽見足下答家兄書，煥若神明，頓還舊觀’。”
〔16〕非天成：不是先天生成的。
〔17〕“豈其”句：大概是在學習上下的功夫不如他吧！
〔18〕深造道德：在道德品質(zhì)修養(yǎng)上達到很高的境界。
〔19〕州學舍：指撫州州學的房舍。宋代州、郡、府、縣均設學校?！端问贰ぢ毠僦酒摺?“慶歷四年，詔諸路、州、軍、監(jiān)，各令立學……自是州郡無不有學?！?br>〔20〕教授：當時主管學校的官員。章：同彰，顯著，明顯。
〔21〕楹：柱子。揭：掛起，張示。
〔22〕一能：一技之長。不以廢：不能湮沒他。
〔23〕跡：指墨池。
〔24〕推：推崇。
〔25〕仁人莊士：修德行仁、端莊有道的人。遺風余思：遺留下來的風范德行。被(pi),影響。

這是一篇雜記。由王羲之墨池故跡生發(fā)開，指出王羲之的書法之所以能達到精妙境界，取得卓越成就，并非出于“天成”,強調(diào)了后天學習的重要性。
全文結(jié)構(gòu)嚴謹、文字精煉。名為墨池記，但重點是借池命意，由池及人，由人及學，層層深入。在不到三百字中融描寫、考辨、敘事、議論、抒情于一體。語言自然流暢而婉轉(zhuǎn)有致，半數(shù)句末用了詰詞、嘆語，語氣鏗鏘有力，勢不可逆轉(zhuǎn)。