西周時(shí)，居住在都城內(nèi)的貴族和平民統(tǒng)稱“國人”。西周后期，由于長期與四周戎狄交戰(zhàn)，國力空虛，暴君周厲王統(tǒng)治時(shí)期，任用奸臣虢公長父和榮夷公實(shí)行“專利”,霸占山林川澤， 不準(zhǔn)平民上山砍柴、打獵，到河湖捕魚。這種“專利”堵塞了平民謀生之路，造成民怨沸騰。厲王不聽大臣召公“民不堪命”的警告，反以高壓手段命衛(wèi)巫監(jiān)視國人活動(dòng)。公元前841年，鎬京發(fā)生國人暴動(dòng)，周厲王倉皇出奔，渡過黃河逃至彘(今山西霍縣)。周朝政權(quán)由大臣周公和召公共同執(zhí)掌，史稱“周召共和”。共和元年，即公元前841年，是我國歷史上有確切紀(jì)年之始。