中國古代民族名。原為鐵勒的一部，九姓鐵勒之一。北魏時袁紇氏和隋時的韋紇氏，二者系同名異譯，都是唐代回紇的前身。游牧于鄂爾渾河和色楞格河流域，臣服于突厥。605年(隋大業(yè)元年)因反抗突厥壓迫，與仆固、同羅、拔野古等部成立聯(lián)盟，總稱回紇。744年(唐天寶三年)利用西突厥統(tǒng)治階級內(nèi)部自相殘殺，回紇人在首領(lǐng)骨力裴羅領(lǐng)導(dǎo)下，團(tuán)結(jié)內(nèi)外各部落，又得到唐朝幫助，清除了西突厥勢力，建立回紇汗國。將牙帳從色楞格河遷到鄂爾渾河上游的黑虎城。疆域東起興安嶺，西至阿爾泰山。與唐關(guān)系密切。788年(唐貞元四年),回紇可汗與唐朝文書，請改稱回鶻，取“回旋輕捷如鶻”之意。 9世紀(jì)中葉，因內(nèi)亂和天災(zāi)疫疾，為黜戛斯所破，分成三部西遷：一部遷徙吐魯番盆地，稱高昌回鶻；一部遷徙蔥嶺西楚河一帶，稱蔥嶺西回鶻；一部遷徙河西走廊，稱河西回鶻。