陜西民間傳說，唱戲是從唐玄宗李隆基開始的，后來的戲班把他視為始祖敬奉。說起它的由來，還有個神奇的故事。
傳說在過去，人間的皇帝每年都要到天上去拜見一次玉皇大帝，祝玉帝圣體安康，保佑人間天下平安，萬事如意。玉皇大帝也照例要大設(shè)酒宴，用天宮里的瓊漿玉液，珍饈美肴來款待人間的皇帝。
一日，唐玄宗李隆基登上了天宮，去拜見玉帝，玉帝見了大喜，吩咐擺出酒宴，又請出一班仙女，在云霧繚繞的仙宮中翩翩起舞。一時間，只看得李隆基眼花繚亂，魂不守舍，把眼前那些仙果美酒都忘了。一會兒，仙女們歌舞一畢，李隆基余興未盡，急忙請求玉帝，允許他去仙女們排練歌舞的地方長長見識。玉帝欣然同意，并派一神仙陪玄宗同去。李隆基踩著云霧，隨神仙一路行來，但見一座仙園，園內(nèi)生滿奇形怪狀的古樹，樹干雖老，但枝頭銀花朵朵，異香撲鼻，一群仙女在玉樹間穿梭來往，一時玉笛金管齊奏，仙女們和著樂曲，翩然起舞。李隆基隱身樹后，呆呆地看了半個時辰，在神仙的再三督促下，只好戀戀不舍而去。
唐玄宗李隆基返回人間，一進(jìn)宮中，便命太監(jiān)召來一群宮娥彩女，仿照天宮仙園，找到一處梨園，時值梨花盛開，蜂蝶起舞，花香醉人，倒也有幾分仙宮的味道。李隆基便按天宮看到的樣兒，親自教習(xí)宮女，翩翩起舞。他每日在梨園教習(xí)歌舞，連朝事也交給了親近大臣去處理。這樣教習(xí)了一月多時間，終于教出一班舞伎，供他在宮內(nèi)取樂。后來，這歌舞漸漸傳入民間，久而久之，演化成戲，這便是唱戲的來歷。因而后來戲班就一直視李隆基為始祖，并將戲班稱作“梨園”。