去年春雨開(kāi)百花，與君相會(huì)歡無(wú)涯，
　 高歌長(zhǎng)吟插花飲^①,醉倒不去眠君家。
今年慟哭來(lái)致奠，忍欲出送攀魂車。
春暉照眼一如昨，花已破蕾蘭生芽，
唯君顏色不復(fù)見(jiàn)，精魄飄忽隨朝霞。
　歸來(lái)悲痛不能食，壁上遺墨如棲鴉^②。
嗚呼死生遂相隔，使我雙淚風(fēng)中斜。

康定元年 (1040)春，蘇舜欽由知長(zhǎng)垣縣遷大理評(píng)事監(jiān)在京樓店務(wù)?；氐姐昃?，他重逢了舊日的朋友石延年。石延年字曼卿，比舜欽年長(zhǎng)十四歲，當(dāng)時(shí)正為大理丞、秘閣校理。他不僅是一位著名的詩(shī)人和書法家，而且為人正直，政聲卓著。舜欽對(duì)他十分仰慕，現(xiàn)在既為同僚，自然是傾心結(jié)交。加之舜欽“豪放，飲酒無(wú)算” (龔明之 《中吳紀(jì)聞》 ) ,曼卿亦 “好劇飲，大醉，頹然自放” (歐陽(yáng)修 《石曼卿墓表》 ) ,二人可謂是氣味相投，因此時(shí)相往還，感情親密無(wú)間?？烧l(shuí)知這種親密的交往才持續(xù)了短短一年，石延年突然病重身亡。好友的死，使詩(shī)人悲痛萬(wàn)分，他長(zhǎng)歌當(dāng)哭，寫下了這首感情誠(chéng)摯的哀歌。
當(dāng)一個(gè)人突然聽(tīng)到他所親近的人死去的噩耗時(shí)，往住不相信消息的真實(shí)，總是會(huì)發(fā)出驚疑的反問(wèn)： “我前不久才與他見(jiàn)過(guò)面，怎么會(huì)這么快就死了呢？”既而當(dāng)他確信那人的確是死了時(shí)，便會(huì)憶起以往和他相處的時(shí)光，而痛悼從今以后再不能與他相會(huì)了。蘇舜欽在寫這首詩(shī)時(shí)，思想上大概就經(jīng)歷了一個(gè)這樣的過(guò)程。詩(shī)的前十句，通過(guò) “去年”和 “今年”的鮮明對(duì)比，把這種感情表達(dá)得十分充分。去年的歡會(huì)無(wú)涯，轉(zhuǎn)眼之間變成了今年的慟哭致奠，對(duì)這突然的打擊，詩(shī)人精神上實(shí)在接受不了。他的眼前，不斷出現(xiàn)去年歡會(huì)時(shí)的一幅幅場(chǎng)景： 高歌長(zhǎng)吟，插花對(duì)飲，沉醉君家，抵足而眠。這一切仿佛就是昨天的事情，怎么今天他就突然辭我而去了？這里，詩(shī)人所追憶的“插花對(duì)飲”和 “醉眠君家”,可以說(shuō)是表達(dá)兩人關(guān)系的最典型事件，它們充分表現(xiàn)了二人的放蕩無(wú)羈、不分彼此和親密無(wú)間。對(duì)逝者的回憶，最能引起生者的悲哀。于是，詩(shī)人在回憶了過(guò)去一年的親密交往之后，便將筆鋒一轉(zhuǎn)，使詩(shī)的氣氛也隨之陡然一變： “今年慟哭來(lái)致奠，忍欲出送攀魂車?！边@里 “忍” 即 “強(qiáng)”,勉強(qiáng)的意思； “攀” 即 “引”,牽挽的意思。詩(shī)人此時(shí)是思極而悲，悲極而慟哭，勉強(qiáng)掙扎著要去牽挽魂車，為好友送葬。緊接下面，寫郊野送葬時(shí)的情景： “春暉照眼一如昨，花已破蕾蘭生芽，唯君顏色不復(fù)見(jiàn)，精魄飄忽隨朝霞?！贝簳?，像去年一樣照眼； 花蕾，似去年一樣綻放，可是那與自己一起在花下對(duì)酌的良友呢？ 淚眼朦朧中，詩(shī)人仿佛看見(jiàn)友人的精魄已化作一縷輕煙，隨著明媚的朝霞冉冉升騰而去。春景依舊，而人面已非，對(duì)景懷人，詩(shī)人不禁哀痛欲絕！ 這里詩(shī)人用“春暉照眼”句與首句的“春”相對(duì)，“花已破蕾”句與“百花”相對(duì)，而用七、八句與三、四句對(duì)照，使詩(shī)的氣氛形成一種猝然的變化，把自己的悲情表露得十分充分。
接下來(lái)寫送葬歸來(lái)的情景。此時(shí)詩(shī)人仍然沉浸在悲痛之中，他茶飯不思，向隅孤坐，猛然間，墻上亡友的遺墨像一群翔集的暮鴉映入他的眼簾。望著亡友的遺作，詩(shī)人不免又是一陣酸楚，最后發(fā)出了 “嗚呼死生遂相隔，使我雙淚風(fēng)中斜”的悲嘆，在詩(shī)中用 “棲鴉”一詞來(lái)贊美書法的靈動(dòng)精妙，是比較常見(jiàn)的，如陸游《題庵壁》 詩(shī)中也有“黃紙棲鴉夢(mèng)已空”的句子。但是“鴉”歷來(lái)又都被視為不祥之物，因此這里用 “棲鴉”一詞，除了褒美曼卿的書法而外，更主要的，還在于用之來(lái)襯托全詩(shī)的凄慘不祥的氛圍。只有這樣來(lái)理解，全詩(shī)的氣氛才是協(xié)調(diào)的。
歐陽(yáng)修稱蘇舜欽的詩(shī)“雄豪放肆” (《祭蘇子美文》),這首詩(shī)一氣貫注，率意直下，也確有這一特點(diǎn)。詩(shī)人把自己的滿腹哀痛在詩(shī)中一泄而出，使全詩(shī)具有一種感人的力量，讀來(lái)不禁為之感動(dòng)不已。