盡管內(nèi)戰(zhàn)進行得十分激烈，但在國民黨內(nèi)主張與中共進行和平談判的策略思想，在不同的派系中以不同的形態(tài)存在著。隨著蔣介石在軍事上的崩潰，主和派開始抬頭，逐步發(fā)展為一場“和平運動”。
以李濟深為主席的中國國民黨革命委員會，是已經(jīng)從國民黨內(nèi)分裂出來的一個派系，但他們同國民黨內(nèi)一些集團的聯(lián)系仍相當密切。李濟深在民革成立后，一直在進行策反活動，鼓動國民黨軍政人員起來反蔣，希望爭取國民黨內(nèi)的多數(shù)，替代蔣介石，進而與中共停止內(nèi)戰(zhàn)，建立聯(lián)合政府。1948年夏，李濟深曾與上海中共地下黨負責人吳克堅聯(lián)系，向中共中央轉(zhuǎn)達：李濟深、馮玉祥想利用美國國務(wù)院及司徒促蔣下臺，由李濟深和馮玉祥下令國民黨軍就地停戰(zhàn)。據(jù)司徒雷登報告，李濟深一直在策動成立聯(lián)合政府，10月14日，司徒向美國國務(wù)卿報告說：“李濟深將軍從香港發(fā)來一封私人信件，總領(lǐng)事館已譯成英文。信的大意是，他聲稱在以后數(shù)月中將宣告成立一個新的聯(lián)合政府。據(jù)稱，濟深要求司徒雷登將此消息向美國國務(wù)卿轉(zhuǎn)告，敦促美國政府與蔣介石國民黨政府斷絕關(guān)系，支持即將成立的新政府。”^[1]李濟深于11月2日回答美聯(lián)社記者和《德臣西報》記者訪問：“問：很多外國觀察家以為中共勢力日益強大，他們可以為所欲為，李將軍以為他們?nèi)詫⒔M織聯(lián)合政府否？答：我深信中共不會變更他們的政策?！磺袥Q定于人民的公意，惟此事實言之過早，新的臨時聯(lián)合政府是必須經(jīng)過政治協(xié)商會議和臨時人民代表大會程序的……問：近傳蔣介石將劃江而守，形成南北朝局面，李將軍以為如何？答：我認為南北朝的局面是不可能的，蔣政權(quán)的崩潰一定是全面的崩潰，因為這一個戰(zhàn)爭是全國人民反對獨裁的戰(zhàn)爭，一定是劃時代的變革?！?sup>[2]
李濟深原是桂系的老大哥，所以，民革成立后，他一直在策動桂系反蔣。據(jù)朱學(xué)范回憶：“一九四八年一月四日，軍事小組成立后，李濟深去函勸告李宗仁、白崇禧、黃紹竑等桂系軍人，希他們認清形勢，當機立斷，與美蔣決裂，來靠攏人民，就是唯一的出路?！?sup>[3]李濟深雖然多次與李、白聯(lián)絡(luò)，但李、白正在與中共作戰(zhàn)，未予答復(fù)。據(jù)白崇禧于1949年1月22日復(fù)李濟深函說：“啟漢同志帶來手示，語重心長，至深感奮。禧對于革委會反帝反封建反獨裁反官僚資本等革命主張，素表贊同，建立真正民主和平之中國，尤早具決心，只以過去處境困難，未能完成志愿?！崩钭谌释罩吕顫詈瘎t說：“去歲迭奉惠書，弟因處境困難，未獲裁復(fù)，實深抱歉?！?sup>[4]結(jié)果，李濟深希望“吾人已逐漸取得黨中多數(shù)派之地位”,“吾人更深信在目前中國民族民主革命階段中，堅持兩大任務(wù)與三大政策的中國國民黨，仍不失其革命領(lǐng)導(dǎo)地位”的政治目標^[5],在事實上不能實現(xiàn)。民革并沒有形成舉足輕重的力量，李濟深本人在中共爭取下，于1948年12月27日離開香港，前往解放區(qū)，參加籌備組織新政協(xié)的工作。當李宗仁、白崇禧于是年底從事倒蔣活動，希望借助李濟深的政治力量時，李濟深已經(jīng)進入解放區(qū)，開始接受中共的新民主主義的政治綱領(lǐng)。
張治中鑒于國民黨日趨潰敗，企圖補救，一貫主張和談。由于當時戰(zhàn)爭十分激烈，他覺得恢復(fù)和談一時沒有可能，就希望從打開中蘇僵局入手。1947年12月18日，他寫了一個機密建議給蔣介石，“認為過去一面倒(親美)外交政策，根本喪失獨立自主之精神，不符合國家現(xiàn)實利益，建議排除‘美國吃醋’的顧慮，徑向蘇聯(lián)提出派遣特使赴蘇，以謀打開中蘇僵局，并覓取解決國內(nèi)問題的途徑”。蔣介石當時也有打開中蘇僵局的意向，要張治中從側(cè)面進行。1948年1月7日，蘇聯(lián)駐華大使館武官羅申(H.B.Рошцн)回國之前，張治中曾和他有一次長談。張治中表示：“在我個人的意見，中國應(yīng)該采取善意的中立。既不聯(lián)合美國對蘇聯(lián)作戰(zhàn)，也不聯(lián)合蘇聯(lián)對美國作戰(zhàn)……怎樣才能夠使中國做到善意的中立？首先要做到中國內(nèi)部的和平統(tǒng)一，然后才能消除一切足以妨礙中國善意中立的因素。怎樣才能使中國內(nèi)部和平統(tǒng)一？我認為首先要改善目前中蘇的關(guān)系。就是要多方設(shè)法打開目前中蘇的僵局，恢復(fù)在廣東時代和抗戰(zhàn)初期中蘇間友好合作的關(guān)系。”為此，張治中也向邵力子、黃少谷、熊式輝、白崇禧、陳誠私下商談和平問題。白崇禧同意張治中關(guān)于蔣介石失敗業(yè)已注定的觀點，同張研究“蔣失敗后怎辦？對于收拾殘局不能不有一個準備”。6月27日，張治中在西安和蔣介石面談時，再次力陳“要是這樣拖下去，我們的黨是一定完了的。現(xiàn)在已經(jīng)看不出一點力量，因為大家忘掉了斗爭的對象，只顧爭權(quán)奪利，升官發(fā)財！黨到了這步田地，可以說是已經(jīng)完了的”。他認為：“現(xiàn)在在八年抗戰(zhàn)三年內(nèi)亂之后，國家元氣大喪，人民痛苦不堪，政府為了國家，為了人民，愿意以悲天憫人的態(tài)度，表示不愿再以戰(zhàn)爭解決問題，陷國家民族于萬劫不復(fù)的境地，首先主動停止戰(zhàn)爭?！?sup>[6]有人分析張治中的政治主張說：“張治中認為毛澤東可能成為中國的狄托，他具有祖國觀念，與民族熱情，想說服毛澤東能在‘國家社會主義’的共同國策上，成立國共兩黨為中心的‘聯(lián)合政府’;國民黨仍以蔣總統(tǒng)的力量為代表，共產(chǎn)黨則以毛澤東的國家共產(chǎn)主義者力量為代表，不依附蘇聯(lián)的支持和美國的援助，自力更生，共同對國際干涉主義者作戰(zhàn)?！?sup>[7]這一評論不免多臆測之詞，但這種思潮，在國民黨統(tǒng)治區(qū)則相當流行。邵力子也是一位主和派，據(jù)說他甚至主張“無條件投降”^[8]。他們是從對國民黨政策的反省出發(fā)，主張和平，因此仍和蔣介石及國民黨上層保持密切聯(lián)系。
宋子文、孫科等人也活動過主和。宋子文主粵后，劉航琛曾于1947年10月間，策劃和平統(tǒng)一大同盟，并作為宋的代表和李濟深系統(tǒng)聯(lián)絡(luò)。宋子文本人也和李濟深直接洽談過。孫科在國民黨軍事崩潰之際，于12月20日組成內(nèi)閣，未及向立法院提出施政報告，即向外界宣布：“此內(nèi)閣為一戰(zhàn)斗內(nèi)閣，將繼續(xù)與共匪作戰(zhàn)，直至獲得光榮之和平為止。”^[9]“我可以向各位保證，這不是投降內(nèi)閣。”^[10]他一面宣言主戰(zhàn)，但又不能不談所謂和平。據(jù)估計，“內(nèi)閣極可能鑒于繼續(xù)作戰(zhàn)之無益，而決定和平……一般估計，共產(chǎn)黨鑒于渠等之軍事勝利，將要求國民黨投降，此則非孫科所能接受者”^[11]。民社黨的刊物《再生》上發(fā)表社言《光榮的和平是什么？》對孫科的主張進行評論，他們認為：“今日禍變之來，不論站在任何立場，國民黨皆應(yīng)有深痛的責任感，在上者領(lǐng)導(dǎo)政權(quán)到這個地步，試問除毅然讓退外，更有何術(shù)可謝天下？……共產(chǎn)黨如果不愧對所揭橥的民主二字，則應(yīng)絕對根據(jù)政協(xié)的基本原則，不以‘打到底’使人民陷溺至無噍類，而發(fā)揚坦白偉大的精神，以民生與國家建設(shè)為目標?！?sup>[12]回唱起中間路線的調(diào)子來。
此外，國民黨政界，如立法院、監(jiān)察院，以及社會各界人士也紛紛主張和平。
11月5日，南京大學(xué)教授倪青原、郭中一、劉不同等四十多人，分別上書蔣介石和毛澤東，“呼吁停戰(zhàn)”。在致蔣介石的信中說：“吾人認為解救之道，惟有立即停止內(nèi)戰(zhàn)，圖謀和平，政治實現(xiàn)民主主義，經(jīng)濟實行社會主義。今日欲以武力建立一黨獨裁政權(quán)，固非世界潮流之所容許，而以武力保衛(wèi)落后的官僚資本者，亦將為時代所淘汰?！痹谥旅珴蓶|的信中說：“先生及所領(lǐng)導(dǎo)之中共，倘以解救人民痛苦，增進勞苦人民福利為職志，則停止內(nèi)戰(zhàn)，圖謀和平，此其時矣。吾人認為圖謀和平之道，惟有以民族利益為重，實現(xiàn)民主主義之政治及社會主義之經(jīng)濟……倘計不出此，欲繼續(xù)以武力作戰(zhàn)到底，希圖建立共產(chǎn)黨一黨專政之政權(quán)，則不僅與中共所標舉之民主政治相背謬，且將造成人民更深之痛苦，空遺國家以莫大之憂患?！彼麄円髧搽p方與自由進步的各民主黨派和社會人士“重行和平協(xié)商，組織民主的多黨聯(lián)合政府”^[13]。這個自居于中間立場的和平呼吁，受到蔣介石的直接抨擊，蔣在8日的中央黨部紀念周上的演講中說：“前幾天南京竟有少數(shù)知識分子，公然發(fā)表文字，提出和平的主張，這實在是自己喪失了民族精神，完全是投降主義者?！?sup>[14]南京《中央日報》刊出社論《知識分子還在夢想和平》,指責劉不同等為“國際間諜”。而新華社電臺廣播也予以嚴厲地批判：“劉不同為國民黨特務(wù)分子”,“要想保全反動勢力?！?sup>[15]
國民黨內(nèi)真正有力量的非蔣介石系統(tǒng)，是以李宗仁、白崇禧為領(lǐng)袖的桂系軍政勢力。隨著國民黨軍事態(tài)勢的惡化，他們也一直在考慮主和的策略，而且得到司徒雷登的支持。據(jù)美國記者秘密報告，8月間，司徒關(guān)于美國對華政策有如下的方案：“(甲)蔣總統(tǒng)親自出來主持，發(fā)動黨的革新，使自由分子躍居首要地位，產(chǎn)生了司徒所喜歡稱呼的‘自由革命’。(乙)蔣總統(tǒng)對改革問題妥協(xié)，在這種情況之下，國民黨中在李宗仁領(lǐng)導(dǎo)下的集團將在憲法許可的范圍內(nèi)，迫他退休，實施革新方案，并與共產(chǎn)黨談判。(丙)國民黨政府將如石普勒(似為Philip D.Sprouse——引者)備忘錄中所預(yù)測的分裂而成若干區(qū)域?！痹谕粓蟾嬷兄赋觯骸袄钭谌逝c他的支持者，可能正在等待時機，屆時便能以將領(lǐng)政客與學(xué)者所組成的強有力統(tǒng)一陣線，施加壓力于蔣總統(tǒng)，要求他自愿讓位于合法當選的副總統(tǒng)?！?sup>[16]濟南失守以后，桂系的主和活動開始活躍起來。此前，李宗仁自當選副總統(tǒng)后，變得無權(quán)無勢，過起了悠閑的生活。10月間，他回到南京，在國民黨政權(quán)的嚴重危機形勢下，開始公開亮出和平的主張。
11月8日，美國駐北平總領(lǐng)事柯樂博(O.Edmond Clubb)向國務(wù)卿報告，據(jù)提供情報的人說：“徐州前線現(xiàn)在正受到威脅，這些政府軍隊的毀滅，將意味著支持蔣介石政權(quán)的最后一線的黃埔系軍事力量不復(fù)存在，而如果傅作義能夠撤退，西部的權(quán)力將掌握在非黃埔系的手中，也就是在傅作義、白崇禧和西北馬家軍手中。南京政權(quán)以為不能忍受這樣的打擊，因為非黃埔系將軍將成為非共產(chǎn)主義中國的支配者。那些人很可能一有機會就會向中共求和?！?sup>[17]司徒于11月10日也向國務(wù)卿報告：“上周，張治中致電委員長，敦促和平解決國共沖突。委員長將張召至南京。大概由于與委員長頗有交情，張抵南京后，即被授命向蘇聯(lián)大使謀求和平方案。張表示，雖商談結(jié)果并不盡如人意，但他們將繼續(xù)會談。監(jiān)察院副院長劉哲(原譯為劉峙，誤——引者)也與蘇聯(lián)大使館進行了一次類似會談。副總統(tǒng)李宗仁也倡議停戰(zhàn)和談，并聲稱委員長是和平解決的唯一障礙?！?sup>[18]司徒雷登在15日的報告中又說：“李宗仁上星期給我打了一個電話，在長談中的主要意思是，委員長繼續(xù)留在這里，有悖國家的利益和人民的愿望。美國的態(tài)度對他有巨大的影響，他應(yīng)該被告知，美國政府認為，如果他在軍事上徹底失敗之前，馬上離職，并在國家和政府中讓位給新的非共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人，那將是對人民最好的服務(wù)。而這些新領(lǐng)導(dǎo)人需要美國明確的支持，這將使人們能從華南和西南取得真正的支持，以便把共產(chǎn)黨阻止在長江以北。14日，副總統(tǒng)派了一個密使到我這里，重申他的看法，并確切地闡述了采取行動的緊迫性。如果任隨目前的形勢發(fā)展下去，他指出，他將失去現(xiàn)在所擁有的，或者在委員長自動離開后可能獲得的任何政治影響力，那么，他除了回廣西老家之外，別無選擇了?！?sup>[19]同一天，美國駐上?？傤I(lǐng)事葛寶德向國務(wù)卿報告了民社黨的張君勱同他的談話，并轉(zhuǎn)交了張給馬歇爾將軍的節(jié)略。張君勱在談話中說：“委員長必須離開，并且遠離正在削弱的反共陣線，如果委員長從舞臺上消失掉，那將在實際上加強這個陣線的那些領(lǐng)導(dǎo)人如傅作義和白崇禧的力量。如果委員長離去，只要美國繼續(xù)援助，反共的將軍們能夠穩(wěn)定軍事形勢幾個月。這將使他們有可能得以實現(xiàn)和平?！痹谥埋R歇爾的節(jié)略中，張君勱指出：“如果美國不介意反對派對蔣介石的傷害，并且直接給予白崇禧將軍和傅作義將軍以充分的鼓勵和有效的援助，并保證援助薛岳將軍和張發(fā)奎將軍，張將軍盡管被蔣介石剝奪了指揮權(quán)，但仍能征召和組織軍隊，特別是廣東的軍隊，這是能保證有效地運用美國武器的最后一條戰(zhàn)壕?！?sup>[20]
此后，主和的人日益增多，尤其在湖北方面特別活躍。12月初，國民黨候補中委、立法委員劉先云在武漢召集黃埔系、復(fù)興社、三青團、國大代表、中央立監(jiān)委員中贊成和平主張的三十余人，秘密誓約同心同德參加“擁李主和”運動^[21]。大約在12月17日前后，白崇禧到南京同李宗仁會晤。他認為仗已經(jīng)打不下去，早和早有利；要打開和談局面，只有促請蔣介石暫避，因為共產(chǎn)黨是不會以蔣介石為談判對手的。李宗仁也有這個看法^[22]。
早在8月間，國民黨的一位重要部長對美國記者表示：“在日本侵略中國以來的所有日子中，沒有像現(xiàn)在這樣困難……可是，現(xiàn)在我們心中的沉郁卻似乎已經(jīng)無法擺脫了。人們對政府幾已絕對的喪失了信仰。人人覺到大禍即將臨頭，人人都在坐待禍患的魔影的到來。在普遍的悲觀情調(diào)籠罩之下人們爭辯著指責著，但仍找不到出路，他們走向政府是為了個人的好處，而決不是全心全意去擁護它的?！?sup>[23]當幣制改革之初，人們還對打擊豪門資本存有一線希望。金圓券的崩潰和軍事崩潰同步出現(xiàn)，國民黨統(tǒng)治區(qū)的人心徹底瓦解了。司徒雷登在回憶錄中寫道：“據(jù)估計，1947年9月，在清華和北大學(xué)生中，約有百分之九十至九十五的人不愿意中國共產(chǎn)主義化。但是，一年之后，這一數(shù)字下降到百分之六十至七十。他們感到沮喪，認為即使是共產(chǎn)黨的統(tǒng)治，情況也不會比現(xiàn)在更糟。不管怎么說，它或許會帶來安寧和較好的生活。那些對共產(chǎn)主義并無好感的人，對國民政府一旦垮臺將會出現(xiàn)的時局都采取無所謂的態(tài)度?！?sup>[24]這一切，構(gòu)成了國民黨統(tǒng)治區(qū)內(nèi)形形色色的主和運動的廣泛的社會基礎(chǔ)。
蔣介石在軍事崩潰、黨內(nèi)威信失落、黨內(nèi)各派和平呼聲高漲的形勢下，也不得不考慮引退，采取以退為進的策略，觀察形勢的變化。據(jù)張治中回憶：“孫閣組成了，據(jù)他說曾先請蔣指示，蔣說：‘內(nèi)閣組成之后，由你們?nèi)パ芯浚绻蠹艺J為一定要和平的話，我也可以考慮的?！?sup>[25]另據(jù)程思遠回憶，12月4日晚，吳忠信即向李宗仁轉(zhuǎn)達蔣介石要吳任總統(tǒng)府秘書長時的話：“觀察最近內(nèi)外情勢，我干不下去了。我走開后，勢必由李德鄰來過渡。你的任務(wù)是拉德鄰上轎，等到任務(wù)完成，去留由你決定?！笔旌?，蔣介石派張群、張治中、吳忠信見李宗仁，就蔣介石下野問題進行初步洽商，經(jīng)過兩次會談，成立了下面非正式的協(xié)議：“(一)蔣總統(tǒng)為便于政策的轉(zhuǎn)變，主動下野；(二)李副總統(tǒng)依法代行總統(tǒng)職權(quán)，宣布和平主張；(三)和談由行政院主持；(四)和談的準備：甲、組織舉國一致的內(nèi)閣，其人選另行研究；乙、運用外交，特別加強對美、英、蘇的關(guān)系，以期有利于和平的實現(xiàn)；丙、主動爭取不滿政府與主張和平的政治團體及民主人士，共同為致力和平而努力。……十二月二十四日，蔣介石正式發(fā)表吳忠信為總統(tǒng)府秘書長，這是蔣介石準備下臺的重要人事安排。據(jù)吳對李宗仁說，蔣介石下野的日期預(yù)定為一九四九年元旦，同日由李接任?！?sup>[26]
美國方面也在策動國民黨犧牲蔣介石和中共和談。10月23日，司徒請示，是否可以勸告蔣介石退休，讓位給李宗仁或其他人，其中一種選擇：“我們可以贊成蔣委員長退休，讓位給某一位能夠給國民黨軍隊和非共產(chǎn)主義黨派爭取盡可能有利的條件而結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)的政治領(lǐng)袖么？”但國務(wù)卿回答說：“美國政府不能自居于勸告蔣委員長退休的地位，或推薦任何中國人作中國政府的元首?！?sup>[27]這是作為美國政府的一種公開政策。而事實上，據(jù)顧維鈞回憶：“(12月14日)據(jù)凌道揚說，在白宮討論外交政策的那批人認為委員長應(yīng)該讓位，讓其他人設(shè)法治理中國。他們認為只要委員長在位，他們便對中國無能為力。他們屬意于李宗仁或任何其他人。他們并不十分反對委員長本人，而是反對他的親屬和周圍的人?！?sup>[28]司徒雷登的私人顧問傅涇波曾對孫科表示：“一、美國政府希望蔣總統(tǒng)下野，二、希望新閣主和?！?sup>[29]司徒本人也對孫科說：“彼以美國大使之地位，雖不便發(fā)表意見，但以私人資格言，確實贊助和議運動?！?sup>[30]隨著國民黨軍事的崩潰，美國不再愿意積極援助沒有希望的軍隊，對中國共產(chǎn)黨的動向也持觀望態(tài)度，“鐵托主義者的假設(shè)，是國務(wù)院中國政策的基礎(chǔ)”^[31]。美國方面的政策是：“盡管謹慎地避免加以干涉，我們?nèi)詫㈦S機地通過政治的和經(jīng)濟的手段，利用中國共產(chǎn)黨和蘇聯(lián)之間，斯大林主義者和中國的其他派別之間的任何分裂，無論是在共產(chǎn)黨組織的內(nèi)部還是外部?！?sup>[32]
最后，國民黨內(nèi)倒蔣主和的活動，由在武漢地區(qū)擁有軍事實力的白崇禧首先發(fā)難。
先是在武昌有一個“十人座談會”,從座談時事到主張和平。其中周杰等是省參議會議員，他們就在省議會里提出和平的動議，但第一次討論時，意見分歧很大。白崇禧知道后，即對和平運動表示支持，于是，湖北省議會里的空氣大變，原來倡議和平的幾個人就抓住這個機會積極進行，省議員們爭先恐后地在倡議和平的提案上簽名。同時，白崇禧又派李品仙去見老同盟會員李書城，李品仙說：“這場戰(zhàn)爭是毫無勝利希望的，但蔣介石毫不覺悟，還要繼續(xù)打下去?，F(xiàn)在全國人民都希望和平，武漢人民也是一樣，如果本地士紳首先起來呼吁和平，各省人民將紛紛起來響應(yīng)，可以憑全國人民的意志，強迫蔣介石停戰(zhàn)言和。如他違反民意，則可聯(lián)合各省軍民迫令他辭職，由繼任總統(tǒng)出來主持和議?！崩顣羌闯雒婧椭芙艿戎鲝埡推降氖⒆h員商量，請出德高望重的辛亥革命老人張難先，發(fā)起和平運動。李書城又應(yīng)白崇禧的要求，到長沙和程潛聯(lián)絡(luò)，共同發(fā)起和平運動，聯(lián)合倒蔣^[33]。白崇禧在平時談話中也聲言：“國民黨北伐以來的家業(yè)，都給蔣介石一人快敗光了，難道他真要搞到家光業(yè)盡才放手嗎？現(xiàn)在還保有半壁山河，真能與民更始，還有可為。”^[34]
白崇禧于武漢運動成熟后，即派代表鄧漢翔到南京見張群、吳忠信，希望張、吳勸蔣介石從速下野。22日張群、吳忠信進謁蔣介石，蔣表示：一、如欲其辭職，必須先有安國保民及不受中共欺詐之辦法。二、繼任者必須有切實準備，并須正式交替。三、對前方被圍之部隊，必須救援出險。果能如此，則其亦必甚愿辭職也^[35]。24日，白崇禧從漢口發(fā)出亥敬電，正式向蔣介石發(fā)難，主張和平：
民心代表軍心，民氣猶如士氣，默察近日民心離散，士氣消沉，遂使軍事失利，主力兵團，損失殆盡，倘無喘息整補之機，整個國軍，雖不辭任何犧牲，亦無救于各個之崩潰。當茲國家危急存亡之秋，不能再有片刻猶豫之時，故敢不避斧鉞，披肝瀝膽，上瀆鈞聽，并貢芻蕘：(一)先將真正謀和誠意，轉(zhuǎn)知美國(電話加英國),請美國出而調(diào)處，或征得美國同意，約同蘇聯(lián)共同斡旋和平。(二)由民意機關(guān)向雙方呼吁和平，恢復(fù)和平談判。(三)雙方軍隊應(yīng)在原地停止軍事行動，聽候和平談判解決。以上所陳，伏乞鑒核察納，并望乘京、滬、平、津尚在國軍掌握之中，迅作對內(nèi)對外和談布置，爭取時間。若待兵臨長江，威脅首都，屆時再言和談，已失去對等資格，噬臍莫及矣^[36]。
白的這封電報是打給張群和張治中兩人轉(zhuǎn)交蔣介石的。據(jù)張治中回憶：“(白)同時在漢口宣稱非蔣下野不能談和，蔣應(yīng)該讓別人來談。他意在倒蔣是很明顯的，我和張岳軍還約了吳禮卿三個人研究之后，認為姑不論白的用意如何，但軍事大敗，外交失策，內(nèi)部分裂，財政崩潰，蔣確非下野不可，便拿了白電去和蔣談，一連談了十天，每天有談一次或二三次的，最后蔣同意下野，由李宗仁繼任?！?sup>[37]
當然，要蔣介石下野并不那么容易。但軍事形勢已經(jīng)十分緊迫，解放軍隨時可以兵臨長江。白崇禧電發(fā)出后，湖北省參議會也發(fā)出呼吁和平的艷電，要求蔣介石“循政治解決之常軌，尋取途徑，恢復(fù)和談”^[38]。30日，湖南省主席程潛、河南省主席張軫通電響應(yīng)湖北省參議會電，并要求蔣介石下野，以利國共和談的進行。同日，白崇禧也再次致電蔣介石：“當今局勢，戰(zhàn)既不易，和亦困難。顧念時間迫促，稍縱即逝，鄙意似應(yīng)迅將謀和誠意，轉(zhuǎn)告友邦，公之國人，使外力支援和平，民眾擁護和平。對方如果接受，借此擺脫困境，創(chuàng)造新機，誠一舉而兩利也?！?sup>[39]同時，白崇禧且召集湘、鄂、贛、豫、桂五省參議會會長到漢口開會，成立“五省和平促進聯(lián)合會”,制造民意的聲勢。李宗仁的親信甘介侯等也在南京制造輿論，主張和平，“(1)蔣總統(tǒng)下野；(2)釋放政治犯；(3)言論集會自由；(4)兩軍各自撤退三十里；(5)劃上海為自由市，政府撤退駐軍；并任命各黨派人士組織上海市聯(lián)合政府，政府與共黨代表在上海舉行和談”。并要“總統(tǒng)下野后，由李副總統(tǒng)繼承大任”^[40]。為了加強力量，白崇禧還盡力爭取過去的同盟者何應(yīng)欽的支持。他于12月28日致電上海吳國楨轉(zhuǎn)何應(yīng)欽電說：“8165密亥回秘電奉悉。方今時局日趨嚴重，謀國端賴老成。撥亂反正，匪異人〈任〉。禧夙隸帡幪，當始終擁戴也?！?sup>[41]
李宗仁、白崇禧的桂系軍政勢力，是國民黨內(nèi)一股有實力的地方勢力，在歷史傳統(tǒng)上和蔣介石系統(tǒng)存在著尖銳的矛盾，多次分裂和合作。在國民黨軍事崩潰之際，蔣介石系統(tǒng)的軍事力量受到了嚴重的削弱，而桂系的軍事力量，由于采取了靈活的作戰(zhàn)方針，尚無大的損傷。但是，他們的力量并不足以與中共強大起來的軍事力量相對抗。他們?yōu)榱瞬煌Y介石系統(tǒng)同歸于盡，就希望通過逼蔣下野，與中共和談，以聯(lián)合政府的政治形態(tài)，保存自己及國民黨系統(tǒng)的政治和軍事勢力，至少以和談來贏得喘息的時間。但是，李、白的政治基礎(chǔ)和政治魄力，從此后的事件進展中表明，顯然不足以與蔣介石系統(tǒng)抗衡，他們的威望也不足以聯(lián)合非黃埔系軍政勢力，事實上并沒有形成前面所述的那種非黃埔系的聯(lián)合局面。有評論說：“白健生的路線，無疑地是在盡量設(shè)法鞏固桂系自己的實力與地盤，意圖在將來中國的政治舞臺上，桂系始終成為不倒的主角。因此，白健生拉攏了控制著湖南和江西兩省的程潛，也和一向在四川有著決定力量的張岳軍表示了聯(lián)系，這樣桂系的力量除了本身已經(jīng)控制的安徽、廣西和湖北以外，又加上了湖南、江西及四川，這些就是桂系將來在中國政治舞臺上的資本，也就是今日李代總統(tǒng)的有形力量?！?sup>[42]這種力量當然只是紙上談兵。因此，桂系想在夾縫中尋找獨立生存的余地，只是死中求活的一種勉強的努力。而且，桂系雖以李宗仁為首，但當時的軍事實力掌握在白崇禧手里，因此，和戰(zhàn)的決策又實際為白崇禧所操縱。危機的嚴重性，力量的單薄，政治經(jīng)驗的不足，都使白崇禧表現(xiàn)得十分浮躁。
蔣介石在其主力部隊被解放軍殲滅之后，要以現(xiàn)有的政治和軍事形態(tài)，指揮對中共的有效抵抗，已心有余而力不足。但是，瘦死的駱駝比馬大，桂系要真正倒蔣實力并不充足。不過，蔣介石面臨著國民黨內(nèi)的分裂，在他的一生中，再一次采取了以退為進的策略，決心“下野”。事后，蔣經(jīng)國追述蔣介石的策略心態(tài)說：“甲、黨政軍積重難返，非退無法徹底整頓與改造。乙、打破牛死不活之環(huán)境。丙、另起爐灶，重定革命基礎(chǔ)?！?sup>[43]但這三條不過是事后的溢美之詞，當前的政治利益，在于避開國民黨內(nèi)和美國方面攻擊的鋒芒，讓主和派充當前臺，等待主和派的失敗，為自己重新集結(jié)殘余勢力、組織抵抗的前提。蔣介石畢竟比桂系有著更豐富的政治經(jīng)驗和政治基礎(chǔ)。
這時候，中共的力量已經(jīng)壯大起來，決心把革命進行到底。對于國民黨內(nèi)以保存國民黨軍政勢力為前提的和談活動，早就保持著高度的警惕，對于中間派的第三條道路的主張，也持嚴峻的批判態(tài)度。早在1947年10月27日，中共中央曾就國民黨內(nèi)的和平運動對黨內(nèi)發(fā)出指示：“劉航琛組織和平統(tǒng)一大同盟的方案，完全是在美帝蔣宋指使下來作緩兵計的陰謀。請蔣暫避，保持現(xiàn)狀，維護正統(tǒng)，縮編共軍，既不清算，又不懲處，成則可造成拉攏一切對蔣不滿的地方勢力及中間黨派來與我們對立，迷惑人民，孤立我黨，待機反攻；不成則退?；洝⒐?、川、滇、黔、康，在自衛(wèi)口號下不許我軍入境，表面上造成鼎足之勢，實際上是為蔣介石反動統(tǒng)治制造緩沖地區(qū)和后備力量。這是一箭雙雕辦法，不但何應(yīng)欽、白崇禧這類人可以偽裝反蔣，就連宋子文、張群、張治中、朱家驊這類嫡系都可以出頭反蔣，其目的就在混入反蔣陣線，組織擁蔣力量。我們對于這類陰謀只有揭露反對，借以測驗反蔣派別及人物之真?zhèn)?，喚起人民大眾更進一層的覺悟，決無拉攏之理。假如這個界限不分清，我們的反蔣統(tǒng)一戰(zhàn)線必致為敵人鉆入利用，不僅真正的反蔣運動不能開展，人民中的反蔣觀念也會被模糊，對于推動革命高潮，開展反攻勝利是極端不利的?！本褪菍τ诶顫畹姆词Y活動，中共中央都持警惕態(tài)度：“我們根本不應(yīng)對他們存什么幻想，相反，要孤立他們，反對他們散布對美對蔣的幻想，更是十分必要。因此，對于這類代表人物如過去的孫科現(xiàn)在的馮玉祥、李濟深，都不應(yīng)過分宣傳，只能拿他們反蔣的話在必要的時候當作統(tǒng)治階級內(nèi)部的矛盾來舉例。”^[44]不過，在后來1948年8月的指示中，毛澤東采取了對中間派更靈活的爭取政策，強調(diào)說：“我們對于李濟深、馮玉祥一類中間派人士的倒蔣活動，不要無分析地一概反對，而應(yīng)告訴他們美帝及李宗仁、何應(yīng)欽等反動集團是靠不住的，我們贊成倒蔣是因為蔣倒之后對于解放戰(zhàn)爭的開展有利，而不是對美帝及李宗仁、何應(yīng)欽等有任何幻想。相反，應(yīng)在人民中隨時揭破美帝和反動派的陰謀，以免上當。望你們體會上述策略，與李濟深、馮玉祥、章伯鈞、譚平山及其他中間派反蔣分子保持密切聯(lián)系，尊重他們，多對他們作誠懇的解釋工作；爭取他們，不使他們跑入美帝圈套里去，是為至要?！?sup>[45]
針對國民黨內(nèi)和平運動的發(fā)展，中共于12月25日以陜北權(quán)威人士名義，公布了蔣介石、李宗仁等四十三名戰(zhàn)犯名單^[46]:
　蔣介石　李宗仁　陳　誠　白崇禧　何應(yīng)欽　顧祝同
　陳果夫　陳立夫　孔祥熙　宋子文　張　群　翁文灝
　孫　科　吳鐵城　王云五　戴傳賢　吳鼎昌　熊式輝
　張厲生　朱家驊　王世杰　顧維鈞　宋美齡　吳國楨
　劉　峙　程　潛　薛　岳　衛(wèi)立煌　余漢謀　胡宗南
　傅作義　閻錫山　周至柔　王叔銘　桂永清　杜聿明
　湯恩伯　孫立人　馬鴻逵　馬步芳　陶希圣　曾　琦
　張君勱
是年底，毛澤東為新華社寫了新年獻詞：《將革命進行到底》,明確地闡述了中共的路線、方針、政策：“中國反動派和美國侵略者現(xiàn)在一方面正在利用現(xiàn)存的國民黨政府來進行‘和平’陰謀，另一方面則正在設(shè)計使用某些既同中國反動派和美國侵略者有聯(lián)系、又同革命陣營有聯(lián)系的人們，向他們進行挑撥和策動，叫他們好生工作，力求混入革命陣營，構(gòu)成革命陣營中的所謂反對派，以便保存反動勢力，破壞革命勢力?！彼麖娬{(diào)指出“美國政府已經(jīng)決定了這樣一項陰謀計劃”,“在革命陣營內(nèi)部組織反對派，極力使革命就此止步；如果再要前進，則應(yīng)帶上溫和色彩，務(wù)必不要太多地侵犯帝國主義及其走狗的利益”。他號召將革命進行到底：“現(xiàn)在擺在中國人民、各民主黨派、各人民團體面前的問題，是將革命進行到底呢，還是使革命半途而廢呢？如果要使革命進行到底，那就是用革命的方法，堅決徹底干凈全部地消滅一切反動勢力，不動搖地打倒帝國主義，打倒封建主義，打倒官僚資本主義，在全國范圍內(nèi)推翻國民黨反動統(tǒng)治，在全國范圍內(nèi)建立無產(chǎn)階級領(lǐng)導(dǎo)的以工農(nóng)聯(lián)盟為主體的人民民主專政的共和國?！泵珴蓶|抨擊了以保存國民黨軍政勢力為目的的和平陰謀，也嚴厲地批評了中間道路：“中國各民主黨派、各人民團體是否能夠真誠地合作，而不致半途拆伙，就是要看它們在這個問題上是否采取一致的意見，是否能夠為著推翻中國人民的共同敵人而采取一致的步驟。這里是要一致，要合作，而不是建立什么‘反對派’,也不是走什么‘中間道路’?！?sup>[47]中國共產(chǎn)黨的軍事力量已經(jīng)十分強大，政治路線已經(jīng)十分明確，在未來國家政權(quán)的方針、路線問題上，已經(jīng)不存在任何調(diào)和的余地，革命必須進行到底，不能再給敵人以任何喘息的機會。
但是，國民黨內(nèi)的主和派，對中共的方針反應(yīng)十分遲鈍。他們總以為自己還有實力與中共討價還價，而對戰(zhàn)爭的前途又缺乏信心，在這種矛盾的處境和心理下，對與中共談判，建立如白崇禧所說的“對等”的聯(lián)合政府存有一線希望。國民黨各派系，當時已陷入了既不能戰(zhàn)也不能和的困境而尚缺乏自知之明。