啟征西河是夏啟為了鞏固自己的統(tǒng)治而采取的征伐弟弟武觀的軍事行動。啟是夏朝第二位國王。啟滅了有扈氏后，為了使世襲王權為眾多的諸侯所承認，啟效法其父“涂山之會”的方法，下令各地諸侯前來都城陽翟(今河南禹州市南，一說今河南登封)相會，舉行盛大的“鈞臺之享”,這是繼“涂山之會”后又一次重要朝會。這一朝會，“所以示諸侯禮也，諸侯所由用命也”。夏王朝的統(tǒng)治基礎到此完全確立了。這次朝會后，啟弟武觀見其兄啟做了天子后，一改禹在世時的勤勞、節(jié)儉、樸實的作風，使武觀產(chǎn)生了羨慕，覺得要是自己稱王有多么威風！又認為自己是親弟弟不必守禮，口出怨言。啟感到弟弟武觀不服管教，于是“放王季子武觀于西河”,(西河指今河南滑縣和?？h一帶)。武觀被放逐到西河后大為不滿，《逸周書·嘗麥》記載：“帝啟十五年，武觀‘以西河叛’,啟命彭伯壽率師征西河，武觀來歸?！彼^“以西河叛”,就是擁兵自守，也可能是自己稱王。啟命令彭國(今徐州)的方伯壽前去征伐武觀，武觀被打敗，只好投降認罪。彭國方伯壽把武觀交給啟，啟最后殺了武觀。“啟征西河”是啟為了鞏固夏王朝的統(tǒng)治，用武力平定內亂的一件大事，也是啟用武力鞏固傳子制，確立世襲制的舉措。