胡佛是偶然間得知這個(gè)消息的。那一次，他就站在房子前，修理自己的自行車(chē)，房東奈貝克在跟一個(gè)叫斯托爾克的老頭談?wù)撌鍖拥哪莻€(gè)房客。
　　“他真的坐了十五年的牢？”斯托爾克這樣問(wèn)道。
　　“本來(lái)他還要在里頭待得更久，”奈貝克有些憤怒地答道，“畢竟，他可是殺了三個(gè)人啊?！?br>　　胡佛悄悄蹲在自行車(chē)邊，仔細(xì)地偷聽(tīng)著。
　　“真是讓人毛骨悚然啊?！蹦呜惪饲昧饲脽煻?，緩緩地說(shuō)。
　　“他看起來(lái)倒是個(gè)挺平和的人。”斯托爾克一邊說(shuō)，一邊用拐杖劃著腳邊碎石縫中的沙礫。
　　“他們就不該把他放出來(lái)。”奈貝克擠出這一句，便站起身來(lái)，“一朝沾上了人命，便一輩子都是殺人犯！”
　　胡佛花了好幾個(gè)月的時(shí)間去搜集各種線(xiàn)索。他的祖父曾經(jīng)送給他一套錫皮士兵，通過(guò)這套小玩具，他終于在某個(gè)晚上還原出了十五年前的那一天所發(fā)生的一切。為了讓自己能夠設(shè)身處地地融入到當(dāng)時(shí)的那種氛圍中去，他還從廚房的抽屜里拿了一些圣誕蠟燭，然后關(guān)掉了房間里的燈，讓整個(gè)房間處于一片黑暗之中。
　　十五年前，在他還未出世的時(shí)候，那個(gè)叫韋仁的住在十五層的男人，在房子里找到了一把步槍?zhuān)㈤_(kāi)槍射殺了一個(gè)男人和一個(gè)女人，還把那個(gè)女人的兄弟用折疊刀捅死了。完事之后，他倉(cāng)皇逃跑了，警察直到一周之后才抓到他，那些日子里，他都是在墓地過(guò)夜。他對(duì)自己的罪行供認(rèn)不諱，被判處十五年監(jiān)禁。在多年的監(jiān)禁生活結(jié)束之后，他終于重獲自由?，F(xiàn)在，他只是個(gè)提前退休的老工人，住在胡佛這棟樓的十五層。
　　幾天之后，胡佛開(kāi)始像影子一樣跟蹤韋仁，一切課余的時(shí)間都被他用來(lái)研究這個(gè)住在他樓上五層的男人。
　　胡佛發(fā)現(xiàn)，韋仁看起來(lái)就像是個(gè)殺人犯。他身材高大，強(qiáng)壯有力，天生一副濃密的眉毛。盡管秋天已經(jīng)來(lái)了，天氣也涼了下來(lái)，他還是沒(méi)有穿大衣。幾周之后，胡佛的筆記本上已經(jīng)寫(xiě)滿(mǎn)了關(guān)于韋仁的種種。他知道，韋仁訂閱了一本汽車(chē)雜志，還喜歡玩彩票。在跟蹤他去完食品店以后，他知道，韋仁通常會(huì)買(mǎi)煙熏腸、血腸和魚(yú)肉棒。下午，他會(huì)去那片隱秘在高樓中的森林里散步。晚上，他從來(lái)不會(huì)離開(kāi)自己的房間。有一次，胡佛偷偷跑到韋仁的門(mén)口，透過(guò)信件口偷聽(tīng)屋里的動(dòng)靜。房間里非常安靜，他費(fèi)了好大勁兒，才聽(tīng)到了一點(diǎn)兒微弱的電視機(jī)的聲音。他聽(tīng)到有人在抽泣，他猜測(cè)，韋仁在看一部浪漫感人的愛(ài)情電影，電視上從來(lái)就不缺這類(lèi)影片。突然間，他感到，韋仁已經(jīng)站在了門(mén)背后，離他的耳朵只有區(qū)區(qū)幾厘米遠(yuǎn)。