正始五年(244),郭淮在魏軍中擔(dān)任先鋒，出兵伐蜀。到了正始八年(247),隴西、南安、金城、西平諸羌餓何、燒戈、同伐蛾遮塞等聯(lián)合起來反叛，包圍城鎮(zhèn)，并與蜀漢相聯(lián)絡(luò)，又挑起涼州胡人首領(lǐng)治無戴起兵反叛。魏派夏侯霸、郭淮領(lǐng)軍前去征討。郭淮利用敵人部隊(duì)之間失去聯(lián)系，各個予以擊破。正始九年(248),羌人駐扎在白土城，想依黃河之險抵抗。郭淮假裝從上流出兵，但秘密派兵從下流渡河，占據(jù)白土城，發(fā)動進(jìn)攻，大破敵兵。時姜維出兵石營，準(zhǔn)備與治無戴聯(lián)合，留下陰平太守廖化在成重山修筑城堡，收取諸羌散兵做為人質(zhì)。郭淮想兵分兩路，諸將領(lǐng)認(rèn)為，姜維向西連接強(qiáng)大的胡兵，廖化則守?fù)?jù)天險，如果兵分兩路，必將削弱力量，前進(jìn)不能取勝于姜維，后退又攻不下廖化所守之城，如若集中兵力奮力西進(jìn)，趁胡、蜀兩兵未能接上關(guān)系之前，各個包圍，敵人將被擊殲。郭淮說：“現(xiàn)在派兵攻打廖化，可以出其不意，姜維肯定要有所顧及。等姜維趕回來，廖化已被平定，而且可以使姜維疲于奔命，姜維的軍隊(duì)不向西接應(yīng)胡人，胡人自然會撤離，這才是一舉兩全的上策。”于是派夏侯霸等在沓中等地追剿姜維，自己則率大軍強(qiáng)攻廖化，姜維果然疲于奔命，只得撤退。(《三國志·魏書·郭淮傳》)