聞道行人至，妝梳對鏡臺。
淚痕猶尚在，笑靨自然開。

作為中唐時期的一位著名詩人，孟郊擅為樂府詩和古詩。本篇就是他寫的一篇短小的樂府詩，見于《樂府詩集》卷八○和《全唐詩》卷二十七之雜曲歌辭。王重民《全唐詩外編》系為孟郊所作。
抒寫遠(yuǎn)戍行役造成的相思離別之苦，是許多古代詩歌的重要題材之一；也是許多古代愛情詩的一個重要表現(xiàn)角度。孟郊的這篇《嘆疆場》之不同于其他同類題材作品的一個重要特征在于，它用極其精煉自然的筆墨截取了當(dāng)時家庭生活中一個極其短暫的瞬間，真切地表現(xiàn)出女主人公深摯的愛情。
全篇四句所集中描繪的是女主人公與闊別的丈夫即將相逢時那種不勝驚喜的情景：聽說遠(yuǎn)行戍邊的丈夫就要?dú)w來了，她馬上對著鏡臺去梳妝打扮。映照在鏡子中的臉龐上淚痕猶在，而那發(fā)自心底的笑容卻已展現(xiàn)在臉上。詩的開頭即直寫“聞道行人至”,可以想見女主人公平時是怎樣的望眼欲穿；而一旦聽到丈夫歸來，內(nèi)心將是怎樣的百感交集?！靶腥恕碑?dāng)指遠(yuǎn)行在外的丈夫，而從詩的題目及內(nèi)容看，遠(yuǎn)行的原因則當(dāng)是投身疆場。突然聽到丈夫歸來，她可能是又驚又喜，手足無措，要做的事自然非止一件。然而，作者卻摒棄了其他活動，僅拈取了女主人公對鏡梳妝一個細(xì)節(jié)來描繪。這一細(xì)節(jié)雖極平常，卻十分切合年輕女子的心理和生活特征。這位女子平時也許飽受離別之苦的折磨，但在丈夫?qū)w之時，她不愿讓闊別的丈夫看到她的苦痛。因而這一細(xì)節(jié)既反映了她內(nèi)心的無比喜悅，同時也表現(xiàn)出她對丈夫深切的情愛。
詩的后兩句承上句寫對鏡所見?！皽I痕猶尚在”一句即道出平日相思的全部酸甜苦辣。可以想見，女主人公平時是怎樣地為丈夫擔(dān)憂，為相思所折磨。而緊接著 一句“笑靨自然開”,又通過表情的變化把此時此刻她的不勝驚喜抒寫無遺。淚痕為丈夫而流，笑容為丈夫而開，她的滿腔痛苦頃刻之間便煙消云散，平時郁結(jié)在她心上的愁緒主要在丈夫身上。可見丈夫在她心中的位置。至于相見之后會是怎樣一種情景，作者實際上已經(jīng)用不著再費(fèi)筆墨去描繪了。
一般詩歌寫相思離別，或出之以痛苦的傾訴，或襯之以春花和秋月，往往寫得比較直，或比較實。本篇的新穎別致之處在于：它既通過一個瞬間，一個細(xì)節(jié)的描摹極其生動地傳達(dá)出女主人公此時此刻的不勝驚喜，而同時又通過此時此刻的無限驚喜，道盡了平日的無限辛酸。在題材的選擇和提煉上，確實收到了以一當(dāng)十的效果。