在迎接21世紀(jì)科學(xué)技術(shù)挑戰(zhàn)的同時(shí)，美、英、法、日和西德等發(fā)達(dá)國(guó)家現(xiàn)在卻面臨著科技人才緊缺的嚴(yán)重局面，這是令人遺憾的。據(jù)全美科學(xué)基金會(huì)預(yù)計(jì)，到1996年美國(guó)將缺少4.5萬(wàn)名受過(guò)科技訓(xùn)練的大學(xué)畢業(yè)生，到2010年缺額將增至70萬(wàn)人。另?yè)?jù)美國(guó)《基督教科學(xué)箴言報(bào)》報(bào)道，從1995至2010年，每年缺少9600名博士水平的科學(xué)家。目前，美國(guó)每年培養(yǎng)的1萬(wàn)名博士學(xué)位的研究生中有27%是外國(guó)公民。又據(jù)美國(guó)勞工部估計(jì)，至本世紀(jì)末，美國(guó)的生產(chǎn)和科研部門(mén)尚需增加25%的工程師，76%以上的生物學(xué)家和50%的電腦專(zhuān)家，而按目前培訓(xùn)科技人才的速度和數(shù)量遠(yuǎn)不能滿足需要。法國(guó)高等學(xué)府全國(guó)委員會(huì)說(shuō)，在未來(lái)20年中，對(duì)工程師一級(jí)的技術(shù)干部的需求量，將從目前的16萬(wàn)增至40萬(wàn)，而法國(guó)學(xué)校目前每年只能輸送1.6萬(wàn)名這方面的人才。今后20年內(nèi)，西德的計(jì)算機(jī)技術(shù)人才將缺少60萬(wàn)。到2000年英國(guó)對(duì)科技人才的需求量將大大增加，實(shí)際上英國(guó)科技人才后繼乏人的趨勢(shì)卻有增無(wú)減。一是人才老化現(xiàn)象十分嚴(yán)重，美國(guó)在60年代培養(yǎng)出來(lái)的許多大學(xué)教授和科研人員即將進(jìn)入退休年齡。在50至60年代，法國(guó)40歲以下的科研人員占當(dāng)時(shí)科研人員總數(shù)的60%以上；而到了70年代，這個(gè)比例明顯下降，到了80年代，這個(gè)比例已降至不足40%。由大多數(shù)上了年紀(jì)的人組成的科研隊(duì)伍的狀況，若是繼續(xù)發(fā)展下去將會(huì)嚴(yán)重阻滯科學(xué)研究的活力。二是人才外流現(xiàn)象嚴(yán)重。世界上享有盛名的英國(guó)皇家學(xué)會(huì)，現(xiàn)在約有250名會(huì)員在美國(guó)工作，而瑞典法馬西亞公司的一個(gè)研究部門(mén)就有20名英國(guó)博士。1989年去美國(guó)的蘇聯(lián)專(zhuān)業(yè)人員比1988年多4倍。三是輕視科技現(xiàn)象嚴(yán)重。美國(guó)目前讀理工科的大學(xué)生中，只有46%的人能讀完課程并獲得學(xué)士學(xué)位；英國(guó)有15%的有才華的大學(xué)理工科畢業(yè)生轉(zhuǎn)入金融界；法國(guó)大學(xué)每年向社會(huì)輸送的1.6萬(wàn)名科技人才中半數(shù)以上選擇了工程師以外的工作；而日本大學(xué)畢業(yè)生進(jìn)入高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的數(shù)量也越來(lái)越少。