晉代的縣邑計有1229個，分為上、中、下三等。縣以下的組織是縣戶五百以上都設(shè)置鄉(xiāng)，三千以上設(shè)置二鄉(xiāng)，五千以上設(shè)置三鄉(xiāng)，萬以上設(shè)置四鄉(xiāng)，鄉(xiāng)設(shè)置嗇夫一人。鄉(xiāng)戶不滿千以下置治書史一人，千以上設(shè)置史佐各一人，正一人，五千五百以上設(shè)置吏一人，佐二人?？h率百戶設(shè)置里吏一人，其土廣人稀，聽隨宜設(shè)置里吏，限不得減五十戶，千戶以上，設(shè)置校官掾一人。另外，當(dāng)時中央方面對于縣政特別注重，對于縣令異常尊崇，凡是大縣令有政績的，可以提升為大郡太守，這種升遷的辦法，實(shí)際上具有鼓勵上進(jìn)的意義，而且另一規(guī)定“不經(jīng)宰縣，不得入為臺郎”,(見《通典·職官十五》),臺郎就是尚書郎，在晉朝尚書郎的地位是很崇高的，由此可見縣令長地位的重要，及中央對于縣政的重視。南朝的宋，設(shè)有22州，共238郡，1179縣。齊因襲宋代，州23個，郡395,縣1474。梁州郡，多沿舊制，天監(jiān)中，州23,郡350,縣1025,后又有變化，大同中，州有107。陳有州42個，郡109,縣438。北朝中的后魏，按舊史所記載，管州111,郡519,縣1352;北齊則有州97個，郡160,縣365;北周則有州211,郡508,縣1024。
關(guān)于南北朝的縣治，宋沿晉制，變革不大，凡是大縣設(shè)縣令，小縣為縣長，縣令可以得到一千石至六百石，縣長可以得到五百石?？h令能得到一千石者為第六品官，能得到六百石者為第七品官，縣長能得到五百石者為第八品官。后魏孝文帝時，縣下有黨、里、鄰的組織，五家立一鄰長，五鄰立一里長，五里立一黨長。鄰長復(fù)一夫，里長復(fù)二夫，黨長復(fù)三夫。那時的縣制有兩個特點(diǎn)：一是每個縣設(shè)置三個縣令或三個縣長，三者之中，皇室一人，異姓二人，特派皇室監(jiān)督。二是規(guī)定縣官的升遷標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)《文獻(xiàn)通考·縣令》記載：“孝文初制縣令，能靜一縣劫盜者，兼理二縣，即食其祿，能靜二縣者，兼理三縣，三年遷為郡守。二千石能靜二郡者，兼理至三郡亦如之，三年遷為刺史，大和中次職令，其祿甚厚?！边@樣看來，當(dāng)時所采取兼理二縣三縣辦法，即因每縣有三個縣令或三個縣長，這種獎勵上進(jìn)的辦法，可以促進(jìn)縣治，而且當(dāng)時縣令或縣長的待遇很豐厚，對于得到人才很有利。不過以后用人濫雜，政治就一天天壞下去了。
北齊縣下組織，據(jù)《通考·十二·職役考》載：“北齊令人居十家為鄰比，五十家為閭，百家為族黨，一黨之內(nèi)，則有黨族一人，副黨一人，閭正二人，鄰長十人，合十有四人，共領(lǐng)百家而已。至于城邑，一坊僑舊或有千戶以上，唯有里正二人，里吏二人，里吏不常置，隅老四人，非是官府，私充事力，坊事亦得取濟(jì)，若論外黨，便是煩多”。這是縣下組織的概況。至于縣制，較之后魏，尤其日趨復(fù)雜?！段墨I(xiàn)通考》記載：“北齊制，縣分上、中、下三等，每等又有上、中、下之差，自上上縣至下下縣，凡九等，然猶因循后魏，用人雜濫，至于士流恥居之。元文遙遂奏于武帝，請革之；乃密令搜揚(yáng)世胄子弟，恐其辭訴，總召集于神武門，宣旨慰諭而遣。自此縣令始以士人為之”?？h的等級紛繁，在北齊可稱為之最了。南北朝的州郡，速置紛繁，最為混亂，所立州郡縣的數(shù)目，很難實(shí)舉，大體上是紛綸于晉宋，增于齊，甚于梁，政治每況愈下了。