《原人論》全稱 《華嚴(yán)原人論》。是中國(guó)佛教華嚴(yán)宗的主要論典之一，以 《華嚴(yán)經(jīng)》為其宗旨，推究人的本源。作者宗密(780—841)是華嚴(yán)宗五祖，俗姓何，果州西充 (今屬四川) 人，因出家后常住陜西省鄠縣圭峰山草堂寺，所以被稱為“圭峰大師”。家本豪富，幼通儒書，元和二年(807)投遂州道圓禪師出家，同年受具足戒，后學(xué)澄觀 (738—839) 著 《華嚴(yán)經(jīng)疏》而開悟，即到長(zhǎng)安華嚴(yán)寺向澄觀學(xué)習(xí)華嚴(yán)教義，對(duì)禪宗也很有研究，所著 《禪源諸詮集都序》即弘揚(yáng)禪宗教義。大和九年(835)被唐文宗詔入內(nèi)殿，問佛法大意，賜紫方服，號(hào)“大德”,卒后唐宣宗追謚 “定慧禪師”。主要著作還有 《注華嚴(yán)法界觀門》1卷、《注華嚴(yán)法界觀科文》 1卷、《華嚴(yán)心要法門注》1卷、《華嚴(yán)經(jīng)行愿品別行疏鈔》6卷、《圓覺經(jīng)大疏》3卷等共200余卷。
《原人論》共分4段，第1斥迷執(zhí)。破斥儒、道二教所說的人畜等皆從虛無大道而生，認(rèn)為 “道法生于元?dú)?，元?dú)馍斓?，天地生萬物”。認(rèn)為人的貴賤貧富苦樂等皆稟于天，所以死后歸天地，又回到虛無。第2段斥偏賤，本段主要批判佛教內(nèi)部派別，把佛教由淺入深分為5等； 1. 人天教，2. 小乘教、3. 大乘法相教，4. 大乘破相教，5. 一乘顯性教。人天教認(rèn)為 “業(yè)為身本”,轉(zhuǎn)生取決于 “業(yè)”,即行為，造上品十惡死后墮地獄，中品餓鬼，下品畜生。修五戒可以防止這三種惡趣，可生人道。修十善及施、戒等可生六欲天，修四禪八定可生色界無色界諸天，所以稱為人天教。二小乘佛教主張色、心二法和貪、瞋、癡三毒是根身、器界之本。三大乘法相教認(rèn)為人有八識(shí)，第八識(shí)阿賴耶識(shí)為本識(shí)，可變現(xiàn)根身、器界，可轉(zhuǎn)生七識(shí)。四大乘破相教主張“身元是空，空即是本”。此中引用《中論》如下：“未曾有一法，不從因緣生，是故一切法無不是空者?！薄耙蚓壦?，我說即是空?！庇忠镀鹦耪摗肺模骸耙磺兄T法唯依妄念而有差別，若離心念，即無一切境界之相?！蔽逡怀孙@性教。即 《華嚴(yán)經(jīng)》的觀點(diǎn)，這里繼承了《大乘起信論》的“本覺”理論：“一切有情皆有本覺真心，無始以來常住清凈，昭昭不昧，了了常知，亦名佛性，亦名如來藏。從無始際，妄相翳之，不自覺知。”《原人論》對(duì)如來藏的論述也類似于《大乘起信論》,“謂初唯一真靈性，不生不滅，不增不減，不變不易，眾生無始迷睡不自覺知，由隱覆故名如來藏。依如來藏故有生滅心相，所謂不生滅真心與生滅妄相和合，非一非異，名為阿賴耶識(shí)。此識(shí)有覺不覺二義?！庇纱丝梢?，《原人論》深受《起信論》影響。
《原人論》有宗密自己作的注，還有宋凈源的《華嚴(yán)原人論發(fā)微錄》3卷、元圓覺的《華嚴(yán)原人論解》3卷等。