蘇門答臘島以西諸島嶼的居民幾乎都有文身風(fēng)俗。過去，居住在錫伯魯特島的門答威人無論男女都必須文身。他們把文身看成一種裝飾，當(dāng)作禮服，認(rèn)為文身越多越是好樣的，不文身便不是真正的門答威人，便得不到社會的尊重，甚至一輩子也找不到對象。文身儀式一般在文身者被認(rèn)為已進入成年(當(dāng)時是10歲左右)時舉行。為別人文身的必須是巫師、村中長老或風(fēng)俗監(jiān)督人。按規(guī)定，身體各部位都要用針刺到，肉最少的面部和額頭也不例外。文身方法是，將燒熱的針刺進皮膚，然后在留下的痕跡上涂抹燒焦的燈芯灰，使刺出的痕跡顯現(xiàn)出悅目的顏色。儀式完畢，文身者的家長須舉行慶宴。文身后，要付給巫師一定報酬。文身十分痛苦，一般分多次完成，有人甚至連續(xù)文身15年才刺完身體各部。門答威人的文身圖案不是花鳥魚獸，而是縱橫交錯的直線和曲線。有從面部經(jīng)過頸部，直至全身的曲線，也有從額頭中間，經(jīng)過肚臍，直至接近會陰的直線。從左手指尖到右手指尖要橫刺三根緯線，環(huán)繞于腕和腰部刺出兩頭相接的直線。荷蘭、印殖民政府統(tǒng)治時期，文身被禁止，因為被認(rèn)為與基督教相違背。但是，直至現(xiàn)在，門答威島的沿海和內(nèi)地仍然保持文身風(fēng)俗。在沿海文身者通常是40歲以上的人，在內(nèi)地，文身依然作為孩子成年的一種儀式，并被看成是值得驕傲的禮服。