在印度，牛是神圣的，無(wú)論在印度的城市或鄉(xiāng)村，到處可以見(jiàn)到牛在悠然自得地漫游。它們經(jīng)常臥在馬路當(dāng)中，影響了過(guò)往車(chē)輛的交通，但人們并不干涉。虔誠(chéng)的印度教徒認(rèn)定牛是神的象征，有的人特意在自己的家門(mén)口放上牛愛(ài)吃的食物引牛光顧；有的甚至以喝牛尿來(lái)“凈化”自己的身心。印度一些地方每年還過(guò)敬牛節(jié)。節(jié)日期間人們把牛洗得干干凈凈，脖子上套上花環(huán)，在牛身、牛角和牛蹄上畫(huà)上鮮艷美麗的圖案，然后彈起樂(lè)器，唱著歌曲，敲鑼打鼓地牽著牛上街游行。印度教徒崇牛的習(xí)俗有很悠久的歷史。據(jù)印度教神話傳說(shuō)，毀滅大神濕婆在喜馬拉雅山上修成無(wú)邊法力，然后跨上一頭白色的雄牛，云游四方，到處懲惡揚(yáng)善。因此牛在印度教徒的心目中就成了神的象征。人們看到牛，就自然會(huì)想到濕婆大神可能正騎在牛背上。在印度農(nóng)村，當(dāng)牛老得不能干活時(shí)，人們就把它放到外面去，成為自由自在的“神?！?。各種牛中白牛地位最高，其次是奶牛。有些虔誠(chéng)的印度教徒為了積善行德，專(zhuān)門(mén)把一些白色的牛買(mǎi)來(lái)，在牛的右臀上打一個(gè)象征神的烙印，然后放生。這種牛是所有“神?！敝凶钌袷サ摹！吧衽！彼篮?，印度教徒們按一定的宗教儀式將它埋葬。牛肉是不許吃的，但牛皮可由信其他宗教的人剝下來(lái)用以制革。印度教徒并不崇拜水牛，但也決不吃它的肉。虔誠(chéng)的印度教徒不穿牛皮鞋，不用牛皮做的皮箱和皮包等皮革制品。