秦越人先生，號扁鵲。他是春秋時期最著名的醫(yī)生，據(jù)說有起死回生之能。對于諸國的國君來說，能請到扁鵲先生當御醫(yī)，等于給自己加了一道保險，所以扁鵲先生雖從無一官半職，卻一直是諸國爭相延請的上賓。這一段時間，他就被蔡國延請去了。
蔡國國君桓公在大殿召見了扁鵲先生，說了幾句話。也許是在鄉(xiāng)野里呆慣了，年紀也有了一點，扁鵲不像一般朝臣一樣誠惶誠恐地站在一邊，反倒是目光炯炯地看著蔡桓公。蔡桓公心里大不高興，不過既然他素有禮賢下士之名，扁鵲也是他請來的，自然不能當場大發(fā)雷霆，剛請來就把他趕走，所以便愛理不理地道：“秦先生，請先下去安歇吧。”
請來人安歇就是不想再看他，打發(fā)他走的意思了。只是扁鵲顯然沒聽出蔡桓公話中之意，道：“是。不過，據(jù)秦某看來，大公您的皮膚的紋理間有了病灶，假如不及時治療恐怕會加重?！?br>蔡桓公覺得扁鵲這話非?？尚Γ岣吡松ひ?，道：“豈有此理，我怎么會有病。”
扁鵲分明聽出了蔡桓公話語中的不悅。等扁鵲一走，蔡桓公便對左右說道：“那些草頭郎中總是喜歡危言聳聽，把沒病的人說成有病，這樣就算是他們醫(yī)治有方了?！弊笥矣谑切老踩艨?，道：“大公英明，說出來的真是至理名言?！?br>不知不覺過了十天。扁鵲這十天里住在蔡國醫(yī)館，每天給聞名前來求醫(yī)的病人治病，倒也得其快哉。這一天，蔡桓公上朝已畢，正待退朝，左右報道：“大公，扁鵲先生求見?！?br>這個不知趣的老頭子又要來做什么？只是上一次的不快已經(jīng)過去了十天，今天蔡桓公心情不錯，何況為人君者當有容人的度量。蔡桓公也沒說什么，只是道：“宣扁鵲先生上殿?！?br>扁鵲上得殿來，仍然和上一次一樣，不多說什么善禱之詞，只是行了個禮，道：“大公，您的病現(xiàn)在已經(jīng)到了肌膚，要是不治的話就會更加重了?！?br>又是這話！蔡桓公十天前的怒氣一下子重新回來了。他看了看這個不知趣的老頭子，索性理都不理他。扁鵲卻不在乎這些，又行了一禮道：“大公，病入肌膚，會越來越重的?！?br>左右終于看不下去了。一個近臣過來小聲道：“扁鵲先生，下去吧，大公退朝了?！?br>這一次讓蔡桓公越發(fā)不高興。他心中的怒氣過了好幾天，看了幾天的歌舞雜耍，這才慢慢消了。就這樣，又過了十天。這一天，左右又來報道：“大公，扁鵲先生求見?！?br>“就說我退朝了。”蔡桓公實在不想再看到這個不識趣的老頭子?？墒撬€沒說完，扁鵲卻已上了殿，隔得遠遠的，他就打量著蔡桓公。蔡桓公被他看得發(fā)毛，勉強忍住怒火，道：“扁鵲先生，你有什么事么？”
“大公，現(xiàn)在您的病已經(jīng)進入腸胃，要是不治就更加嚴重了?！?br>居然還是這種話！蔡桓公的臉登時黑了下來。如果扁鵲不是天下名醫(yī)，大概他會當場命令衛(wèi)士將他趕出去。近臣的臉也嚇得煞白，忙拖著扁鵲下殿。扁鵲倒是不多說什么，彎腰行了一禮，便走了下去。
這樣，又過了十天。有了前兩次的經(jīng)驗，這一天蔡桓公干脆沒有上朝，一大早就帶著仆從外出游玩去了。國君出游，前呼后擁，聲勢很大。不過蔡桓公既有愛民如子的風范，不讓下人擾民，所以市集上倒也沒有什么太不一樣的。做生意的還在做生意，玩雜耍的也仍在玩雜耍，只是蔡桓公到處，人們都讓得遠一點而已。
正走著，蔡桓公忽然看見前面有個人影一閃而過。這人影很有點熟悉，只是他一時想不起是誰。他對左右道：“看到了么？那是誰？”
一個近臣上前，拱拱手笑道：“大公，那就是不識趣的扁鵲啊。”
“是他啊?！辈袒腹睦锊唤悬c詫異。只是遠遠一瞥，沒聽到扁鵲的聒噪，他反而有點好奇了。他道：“為什么今天他不上朝來了？”
近臣道：“大公明鑒，定是扁鵲危言聳聽，見大公身體康健如常，自己也覺得不好意思了吧?！?br>蔡桓公笑了起來，道：“你去問問他，我的病現(xiàn)在又到什么地方了。”
近臣一躬身，道：“遵命?！蹦墙嫉搅酸t(yī)館。一進醫(yī)館，卻見大門緊閉，醫(yī)館沒開門。近臣心里覺得好笑，道：“這名醫(yī)自己也覺得不好意思了，所以都不敢給人看病。”他敲了敲門，大聲道：“扁鵲先生在么？”
門開了，扁鵲走了出來。近臣看了看，卻見扁鵲正在里面收拾東西，行李什么的都打好了，包裹放在一邊。他一怔，道：“扁鵲先生，你要走了么？”
扁鵲道：“是啊，秦國派人來請我過去。大人可有什么吩咐么？”
他也是在蔡國混不下去了。近臣這樣想著，可蔡桓公交待的事還得辦。他道：“扁鵲先生，大公讓我來問問你，今天你為什么一見他就走，不說他的病了？”
扁鵲嘆了口氣，道：“第一次見到大公，見他的病在皮膚的紋理間，用藥熱敷治療就可以治好。后來看他的病到了肌膚中，雖然麻煩一些，但用針灸也可以醫(yī)治好。十天前我再見大公，他的病已進入了腸胃，相當麻煩，必須煎服藥劑，但總還可以醫(yī)治?？墒欠讲盼疫h遠看了大公一眼，見他的病已進入了骨髓，那就是生死神所管轄的了，老朽已經(jīng)無能為力，再不敢過問。唉，藥醫(yī)不死病，別人說我能起死回生，其實是那病人尚不及死。真到了病重的時候，我也沒有辦法。大人，大公的病現(xiàn)在外表還看不出來，但五天后就會發(fā)作，到時大公再讓我醫(yī)治，我也束手無策。”
近臣將這話傳到蔡桓公耳中，蔡桓公付之一笑，道：“這草頭郎中，本事真全在一張嘴上，隨他去吧?！彼膊煌炝舯怡o，給了他一些盤纏，但扁鵲卻說無功不受祿，婉言謝絕后離開了蔡國，到秦國去了。
又過了五天，蔡桓公上朝時，突然感到渾身疼痛。這時他才想起扁鵲說過的話，慌忙叫人去請扁鵲，但扁鵲已在秦國，蔡桓公縱有權勢，也沒辦法把他叫過來。這一場病來得猛，過了不久，蔡桓公就因病死去了。
入選理由:
當努力已經(jīng)成為徒勞，那就只有選擇放棄。
燕壘生語:
人食五谷，滋生百病。所以醫(yī)生這個行當，起源十分古老。在中國數(shù)千年的文化中，流傳著許多名醫(yī)的故事。扁鵲、倉公、華佗、張仲景、孫思邈、羅天益、朱丹溪，這些名醫(yī)都留下了許多不乏荒誕的故事。一直到了清代，吳門名醫(yī)葉天士和薛生白在醫(yī)道上相爭的故事也流播世間。
這個故事中，扁鵲僅僅通過一個“望”就能看出蔡桓公的病情，不免神奇到有些怪誕。只是韓非說這個故事，并非為了夸張扁鵲醫(yī)術的神奇，他的重點其實是放在蔡桓公身上的。蔡桓公身染疾病，但初起時全無征兆，所以扁鵲所說的一切在他耳中只是危言聳聽，不值得注意。當病情一步步加劇，扁鵲屢次告誡，換來的只是蔡桓公一次次的“不悅”。直到最后，錯過了醫(yī)治的時機，再想尋找扁鵲時，扁鵲已經(jīng)離開了。
良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行。諱疾忌醫(yī)的事，并不鮮見。很多時候，當權者一個錯誤決策，往往使得百姓苦不堪言。當權者可以用一句“犯了錯誤，交了學費”來推卸責任，那些不幸的受難者卻只能自認倒霉了。胳膊擰不過大腿，又能如何呢？船只有了破洞，將在風浪中顛覆的前夕，船上的老鼠會結伴逃離。扁鵲就是一只聰明的老鼠，當他知道自己已經(jīng)無能為力的時候，就趁早逃走。權力是一塊黑布，蒙住了當權者的雙眼，當機會漸漸錯過，那艘曾經(jīng)不可一世的巨輪將要沒頂時，逃避才是最好的選擇。而蔡桓公到臨死之前，大概也明白了扁鵲的苦心吧，只是為時已晚。更可惜的是，我們的祖先在兩千多年前就已經(jīng)向我們闡明了這個道理，可是接下來的兩千多年，同樣的事卻總在不斷發(fā)生?？v觀歷史，大概只有唐太宗李世民才約略看清了這一點。李世民說過，民如水，君如舟。水能載舟，亦能覆舟。他雖然站在了權力的頂峰，但一直沒有被絕對的權力蒙蔽雙眼，所以在他的努力下，唐朝終于迎來了貞觀之治。只是很可惜，有李世民這樣見識的帝王并不多見，更多的就是那些一味要把航船往暗礁區(qū)駛去，卻不肯聽從旁人勸告的獨夫。
韓非的本意，也許并不是想證明蔡桓公的剛愎自用吧，他給自己指明了一條路，走的卻是另一條路。明于人而黯于己，這也許是他注定的悲哀。
原文回放:
扁鵲見蔡桓公，立有間，扁鵲曰：“君有疾在腠理，不治將恐深。”桓候曰：“寡人無疾?！北怡o出?；负钤唬骸搬t(yī)之好治不病以為功?！本邮眨怡o復見曰：“君之病在肌膚，不治將益深?！被负畈粦１怡o出。桓侯又不悅。居十日，扁鵲復見曰：“君之病在腸胃，不治將益深。”桓侯又不應。扁鵲出?；负钣植粣?。居十日，扁鵲望桓侯而還走?；负罟适谷藛栔?，扁鵲曰：“疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也；在骨髓，司命之所屬，無奈何也！今在骨髓，臣是以無請也?！本游迦?，桓公體痛；使人索扁鵲，已逃秦矣?；负钏焖馈?br>

——《韓非子·喻老》