《農(nóng)政全書》是中國古代最大的一部農(nóng)業(yè)百科全書。明徐光啟編著。1639年由陳子龍刪定，張國維、方岳刊行。原刻本稱平露堂本，今存。清道光年間重刻，計有1837年貴州刻本、戊戌刻本和1843年曙海樓刻本。后來又有1874年山東書局刻本、1900年上海文海書局、1909年求學(xué)齋石印本。民國時有1930年的“萬有文庫”排印本?？谷諔?zhàn)爭時期，河北偽燕京道也翻印過。1959年中華書局出版了由鄒樹文等據(jù)原刻本校點的鉛排本。1979年上海古籍出版社出版了石聲漢的校注本。
徐光啟 (1562—1633),字子先，號玄扈，明代松江(今上海市)人。年輕時因家境貧寒，耕讀以度日。1597年赴順天府應(yīng)鄉(xiāng)試，中式第一名舉人，1604年赴京應(yīng)會試，中式第88名進士，選為翰林院庶吉士。1607年喪父回故里丁憂。1610年回京復(fù)職，1630年任禮部尚書，隨后又以禮部尚書相繼任東閣大學(xué)士、文淵閣大學(xué)士。1633年死于任上。徐光啟既是一位科學(xué)家，對農(nóng)學(xué)、天文、歷法、數(shù)學(xué)、測量、水利等方面都有一定的貢獻；又是一位溝通中外文化的先行者，對國外(特別是歐洲)的學(xué)術(shù)、物產(chǎn)和新器物極敏感、極重視，做過不少“開風(fēng)氣之先”的譯述、介紹、試驗研究、推廣利用等工作，同時，他還是明代一位政治、軍事活動家。其中農(nóng)學(xué)是他用力最勤的學(xué)科之一，當(dāng)他還是個諸生的時候，就做過種植試驗。1607年至1610年間，在上海家中設(shè)小型試驗園地，進行甘薯等的引種和栽培試驗，并進行農(nóng)學(xué)和數(shù)學(xué)研究，寫了 《甘薯疏》、《蕪菁疏》、《吉貝疏》、《種棉花法》和《代園種竹圖說》等書。1613年到1618年又兩度因病告假回天津試辦水利及經(jīng)營田事，種植水稻、桑、甘薯、苧麻、蕪菁、藥用植物、花草等，寫下了 《農(nóng)遺雜疏》、《宜墾令》、《北耕錄》等。1621年開始專心研究總結(jié)農(nóng)業(yè)歷史文獻，并進行各種栽培試驗，寫作《農(nóng)政全書》,至1633年逝世時，本書尚未最后定稿?！掇r(nóng)政全書》是徐光啟畢生從事農(nóng)學(xué)研究成果的總結(jié)。
《農(nóng)政全書》經(jīng)陳子龍整理，刪去的大約十分之三，增加的十分之二，然而基本上還是保留了原書的規(guī)模。全書分為農(nóng)本、田別、農(nóng)事、水利、農(nóng)器、樹藝、蠶桑、蠶桑廣類、種植、牧養(yǎng)、制造、荒政等12目，每目下又分為若干個子目，共60卷，50多萬字。
《農(nóng)政全書》的內(nèi)容幾乎涉及古代農(nóng)業(yè)的每個方面。徐光啟編著此書的目的在于“富國必從本業(yè)”,所以把“農(nóng)本”3卷放在書首。其中包括 “經(jīng)史典故”、“諸家雜論”和 “國朝重農(nóng)考”3子目。經(jīng)史典故引經(jīng)據(jù)典闡明農(nóng)業(yè)是立國之本。諸家雜論引諸子百家的言論證明農(nóng)業(yè)的重要；《國朝重農(nóng)考》的作者是馮應(yīng)京，徐將其全書收入，意在告誡統(tǒng)治者重視農(nóng)業(yè)。田制，即土地利用方式，徐對井田做了考證，還收集了王禎 《農(nóng)書》中的各種田制圖，諸如區(qū)田、圃田、圍田等等。農(nóng)事，即有關(guān)耕作和氣象方面的事，包括營治、開墾、授時、占候，其中又以屯墾為重心。水利主要包括水利工程、農(nóng)田水利、《泰西水法》等內(nèi)容。農(nóng)器，即有關(guān)耕、耘、收、藏的各種農(nóng)具。樹藝，即谷物、蔬菜、果樹的栽培。蠶桑和蠶桑廣類，即蠶的飼養(yǎng)和桑樹、棉花、麻類等纖維作物的種植。牧養(yǎng)，即馬、驢、牛、羊、豬、狗、貓、鵝、鴨、雞、魚、蜜蜂等動物的飼養(yǎng)。制造，即農(nóng)產(chǎn)品加工和房屋建造。荒政，即備荒，書中收錄了《救荒本草》及《野菜譜》2書。《農(nóng)政全書》的出發(fā)點是農(nóng)政，因此更著重于保證農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的其他措施。如屯墾、水利、備荒等項，本不是一般的農(nóng)業(yè)措施，但卻是保證農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與農(nóng)業(yè)勞動者生活安定必備的基礎(chǔ)。本書集中而又系統(tǒng)地提出來，這是以前農(nóng)書，如《齊民要術(shù)》和《王禎農(nóng)書》所不具備的。但是本書并沒有因為著重政治措施而忽視生產(chǎn)技術(shù)。書中不僅記錄了栽桑、養(yǎng)蠶、種棉等的新經(jīng)驗，對于糧食、油料等作物的栽種和加工技術(shù)也都詳盡地收集?！陡适硎琛泛?《救荒本草》等經(jīng)整理后加以收錄，王禎《農(nóng)書》中的“農(nóng)器圖譜”也大量地收錄了。盡管全書的主要部分是前人著錄的摘錄 (約占全書的90%),但都經(jīng)過作者的精心剪裁，使其歸納到一個完整的體系之中。此外，在許多地方作者還寫了夾注、旁注、評語或加了圈點，以表達自己的見解(約占全書的10%)。如對“風(fēng)土論”的批判，提出了有風(fēng)土論，不唯風(fēng)土論，注重充分發(fā)揮人的主觀能動性的觀點。對蝗災(zāi)發(fā)生規(guī)律的分析，詳細描述了蝗蟲的發(fā)生、生長發(fā)育、生活習(xí)性等，第一次記載了蝗蟲的生活史，指出蝗蟲多發(fā)生在湖水漲落幅度很大的“涸澤”;成災(zāi)時間在農(nóng)歷五、六、七三個月份；對植棉技術(shù)的總結(jié)，提出了棉花豐產(chǎn)的十四字訣，“精揀核，早下種，深根，短干，稀科，肥壅”,總結(jié)了甘薯栽培的經(jīng)驗，把甘薯的好處概括為“甘薯十三勝”?？偟恼f來，本書的特點是雜采眾家，兼出獨見，突出農(nóng)政。
《農(nóng)政全書》全面總結(jié)了中國近3000多年來農(nóng)業(yè)科學(xué)的成果，并吸收了西方農(nóng)業(yè)科學(xué)知識，成為中國古代的一部農(nóng)業(yè)百科全書。在當(dāng)時就被譽為“經(jīng)濟忠漠，事久彌驗”、“有裨邦本”的“經(jīng)國之書”。石聲漢認為，全書的局面，確實比前所有幾部大型農(nóng)書更全。說它在中國傳統(tǒng)的農(nóng)書中是空前絕后的一種，應(yīng)當(dāng)是公正的?！掇r(nóng)政全書》被中外學(xué)者視為中國五大農(nóng)書之一。
清代中葉以前，由于有了官方編寫的《廣群芳譜》和《授時通考》的緣故，《農(nóng)政全書》不甚流行。清道光以后開始廣為人所注意，20世紀(jì)30年代初，在徐光啟逝世300周年紀(jì)念之際，出現(xiàn)了許多研究徐光啟生平和著述的文章，其中也包括對《農(nóng)政全書》的研究。60年代初，在徐光啟誕生400周年紀(jì)念之際，又出現(xiàn)了許多研究文章，1963年中華書局出版了竺可禎編寫的《徐光啟紀(jì)念論文集》。1983年，《中國農(nóng)史》第3期，開辟了一個專輯，紀(jì)念徐光啟逝世350周年，發(fā)表了11篇論文，就《農(nóng)政全書》中的農(nóng)政思想、寫作特色和農(nóng)學(xué)成就，特別是對于治水營田、風(fēng)土學(xué)說，版本、甘薯、葡萄等栽培問題，進行了專題研究，標(biāo)志著對本書研究的深入。