(1) 古文化遺存
八閩是一片歷史比較悠久的地域，兩千多年前的文獻(xiàn)上已有記載，而考古發(fā)現(xiàn)的文化遺存則達(dá)萬年以上。
舊石器時代文化遺留。1987年福建東山島漁民在海底打撈起一件古人類右肱骨化石，經(jīng)中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所鑒定為更新世晚期至全新世早期的人類遺骨，距今約一萬年。1988年5月在清流縣沙蕪鄉(xiāng)洞口村狐貍洞發(fā)現(xiàn)了一枚古人類下臼齒化石，這是福建省內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)的有明確地點(diǎn)和層次的人類化石，經(jīng)鑒定其生存年代為更新世晚期，距今約一萬多年?！皷|山人”和“清流人”就是迄今已知的八閩最早的居民。
新石器時代遺址。曇石山遺址位于福州市郊閩侯縣甘蔗鎮(zhèn)曇石山上。其文化層全部由貝類殼堆積而成，最厚處達(dá)三米多，故稱“貝丘”遺址。自1954年至1974年，先后發(fā)掘七次，發(fā)掘總面積近一千平方米，出土了陶、石、骨、玉、貝、牙六大類、三十三種，近千種新石器時代文物，還發(fā)現(xiàn)了三十八座墓葬，五座殘窯基組成的一處陶窯群以及大量的海貝殼化石等等，文物之豐富為福建其他遺址所罕見。其年代大約據(jù)今四千至五千年。
曇石山文化具有典型的八閩地方色彩，如出土的器身厚重、橫剖面為三角形的石鋤，為北方所罕見；又如有段石錛，其橫剖面多呈三角形，也與江西、廣東等地的同類器物略有不同。
曇石山遺址分為上中下三個文化層次。中下層集中反映了福建新石器時代晚期的文化風(fēng)貌：從出土的精制小型石錛、石鋤、石鐮、陶網(wǎng)墜、骨鏃、石箭鏃等生產(chǎn)工具來看，表明曇石山人雖有了原始農(nóng)業(yè)，但漁獵仍是人們生活的主要來源。上層文物反映出那時“可能已進(jìn)入青銅進(jìn)代”(吳綿吉：《試論曇石山遺址的文化性質(zhì)及其文化命名》,《廈門大學(xué)學(xué)報》1979年第2期)。
東張遺址位于福建省福清縣東張，是1958年發(fā)掘的。其下層遺址(相當(dāng)于曇石山中下層)與曇石山“貝丘”遺址不同，是福建一個以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主的“山坡”遺址的典型。發(fā)現(xiàn)有石錛、石斧等生產(chǎn)工具與研磨器及“燒土中稻草痕跡”(福建省文管會：《福建福清東張新石器時代遺址發(fā)掘報告》,《考古》1965年第2期),說明當(dāng)時已種植稻谷類糧食作物。
福建新石器晚期的陶器制作已普遍采用輪制的方法，能制作出各種印有幾何圖形的陶器，即幾何印紋陶，這是八閩先民文化的一大重要特色。它同商人、周人以至于楚人所習(xí)用的繩紋陶器和泥質(zhì)灰陶器為主的特點(diǎn)迥然不同。
此種印紋陶遺存幾乎遍及福建全省各地，據(jù)曇石山遺址第六次發(fā)掘報告，幾何印紋陶的出土比例，在下層占0.33%,中層占1.69%,上層占52.63%。東張遺址的中上層亦有發(fā)現(xiàn)幾何印紋的硬陶。1978年在閩侯黃土侖發(fā)現(xiàn)一處相當(dāng)于曇石山上層的文化遺址，出土的印紋陶占全部陶器的百分之九十八，器物造型比曇石山上層更多，且更精致美觀。年代經(jīng)碳14測定為公元前1300士150年，大約相當(dāng)于晚商或西周初期。在八閩的印紋陶遺址中，往往伴出釉陶和青銅器，據(jù)此可知，商、周時代，八閩正經(jīng)歷著從新石器時代到青銅時代的發(fā)展過程。
武夷山商代“懸棺”葬。凡到過武夷山的游客，無不以一睹懸棺為快。史書記載，南朝顧野王任職建安，登游武夷后說：“建安有武夷山，溪中有仙人葬處?！彼^“仙人葬處”,即指船棺。在古籍中，船棺又被稱為“懸棺”、“架壑船”、“仙船”、“仙函”、“舟”、“艇”、“金棺材”等。船棺外形，一為兩頭翹起如船；一為方形似盒，俗稱為函。因棺既有作船形的，也有不作船形的，故稱為懸棺葬更為確切。
1978年9月，福建省博物館文物考古工作者對武夷山北側(cè)一個距谷底五十一米高的白巖洞穴進(jìn)行考察和清理，取下長4.89米，寬0.55米、高0.77米的船棺一具，運(yùn)回館內(nèi)陳列和研究。碳14測定棺木距今約3445年，相當(dāng)于我國商代。船棺的蓋和底兩部分，都是用“閩楠”木刳成的。棺內(nèi)有完整的男性骸骨一具，尸身著大麻、苧麻、絲絹、棉布衣。這是建國以來我省發(fā)現(xiàn)最早的紡織品，其中僅存的一塊青灰色棉布標(biāo)本，是我國年代最早的棉布實(shí)物，它對探究我國紡織印染技術(shù)和棉花的起源，提供了珍貴的實(shí)物資料。
究竟是什么人實(shí)行懸棺葬呢？自古傳說是“仙人”。今天，先進(jìn)的科學(xué)手段測定了船棺的年代，即可斷定懸棺的葬俗是由閩越族承傳下來的。閩越人習(xí)慣水上生活，善于用舟。武夷懸棺仿照獨(dú)木舟形狀刳成，正反映了閩越人生活的這一特點(diǎn)。
武夷山先民為什么要實(shí)行懸棺葬呢？ 在種種解說中最令人滿意的說法是，先民認(rèn)為高山懸崖洞穴均與天界鄰近，葬于此處死者的靈魂易于乘船早日升天，并能賜福于子孫后代。他們在這一原始宗教意識驅(qū)使下，不畏艱險，用簡陋的木絞車和定向滑輪，合力將棺木吊上懸崖洞穴，完成懸棺安葬的壯舉，給后人留下了八閩懸棺的千古絕唱。
關(guān)于懸棺葬的來源，學(xué)術(shù)界看法不一。一般認(rèn)為源于我國西南少數(shù)民族地區(qū)，即由云貴巴蜀一帶傳到東南沿海，但近來有學(xué)者根據(jù)武夷山船棺的年代比其他省區(qū)為早，從而斷定我國古代懸棺葬源自八閩，復(fù)傳于云貴巴蜀等地。孰是孰非，尚無定論。
崇安漢城遺址。1958年考古工作者在崇安縣興田鄉(xiāng)城村發(fā)現(xiàn)了一座古城遺址，1959年首次試掘后確認(rèn)為距今二千多年前的漢代古城。古城遺址離縣城約三十五公里，總面積四十萬平方米。保存比較完整。城中重要遺跡是宮殿式房屋基址一座和灰坑十個。房屋位于城北建筑區(qū)內(nèi)，系用空心磚砌就?？招拇u既隔冷熱又隔干濕，大量使用，反映了當(dāng)時的建筑材料和技藝已達(dá)到相當(dāng)高的水平。古城內(nèi)出土文物共41817件，其中陶器、銅器、鐵器等392件，各類建筑材料及其殘片136000多件。陶紡錘、十五公斤重的鐵犁頭、鐵鏈條、及貫軸方孔、有二十個圓周齒的鐵齒輪等均為福建省首次發(fā)現(xiàn)，有較高的科學(xué)價值。經(jīng)初步考證，該城約建于西漢武帝至王莽時期，歷百年，東漢末年遂廢。福建師大朱維干教授(已故)認(rèn)為該城是閩越王余善所筑的六城之一，廈門大學(xué)莊為磯教授則從出土遺物考證認(rèn)為該城乃是漢代的一座邊城。崇安城村漢城遺址的發(fā)現(xiàn)和初步發(fā)掘，補(bǔ)充了史籍的缺遺，為研究秦漢時期的八閩社會提供了珍貴的實(shí)物資料。
(2) 閩越族
“閩越”是百越(越族)的一支。何謂“百越”?蒙文通《越史叢考》言：“越本國名，其族為‘閩’,后亦用為族稱，泛指古代東南沿海之民族。自越王勾踐滅吳稱霸之后，‘越’名大顯于世。戰(zhàn)國以后，又有‘百越’一詞，泛指古東南沿海暨嶺南地區(qū)及其居民”。戰(zhàn)國后期，文獻(xiàn)中出現(xiàn)了“閩越”、“東甌”(《史記·東越列傳》)、“南越”、“西甌”(《史記·南越列傳》)和“駱越”(《舊唐書·地理志》)等越人國名或族名。因其支系繁多，中原人遂給越人取名“百越(百粵)”,并沿稱至西漢?？梢姟鞍僭健笔沁@一族群的通稱，而“閩越”僅是其中的一支。
閩越的來源?！妒酚洝|越列傳》是一篇較為詳細(xì)記載“閩越”歷史的文獻(xiàn)，惜對閩越的來源語焉不詳，故至今學(xué)術(shù)界仍存在種種不同看法，主要有以下三說：①南遷說者認(rèn)為，東越(包括東甌和閩越)的來源是越國被滅后南遷的遺族(陳可畏：《東越·山越的來源和發(fā)展》,《歷史論叢》1964年)。所論主要依據(jù)《史記》記載戰(zhàn)國晚期越國滅亡、越族南遷這一史實(shí)。此說雖依文獻(xiàn)，但卻忽視了閩越形成的歷史過程。因如果“閩越”是越國的遺族，那么閩越族就是戰(zhàn)國晚期越人南遷后才形成的。即戰(zhàn)國以前閩地沒有越人居住，這顯然與福建考古發(fā)現(xiàn)的文化遺存不符。故《史記》這一部分記載的可信性，已愈來愈引起學(xué)術(shù)界的懷疑。②混合說者主張把“閩”與“越”分為兩個不同的族別來研究，“閩”是福建當(dāng)?shù)氐耐林褡澹霸健眲t是由會稽南來的客族(朱維干等：《閩越族的建國與北遷》,《百越民族史論集》1984年)。漢代所謂的“閩族”,即是土著的“閩”族和南遷的“越人”組成的。此說也值得商榷。因史書記載，“閩”的分布地域，不僅指今福建，也包括浙江南部和江西東北部。若把“閩”限于今福建省內(nèi)，則與史載不符。至于“閩”“越”二者關(guān)系，“閩”字出現(xiàn)雖較“越”早，但“閩”“越”同為指東南地區(qū)越人之說已是定論。正如《史記·吳太伯世家·索隱》釋“荊蠻”曰：“蠻者，閩也，南蠻之名，亦稱越?！薄墩f文解字》亦曰：“閩，東南越，蛇種?！笨勺C“閩”與“越”所指本同一族群。硬將“閩”與浙江越人分開，則“閩”與“越”的歷史同樣難以說清。③土著說者認(rèn)為，民族的來源和形成是很復(fù)雜的，民族之間的相互同化和民族遷徙是經(jīng)常發(fā)生的，但要確認(rèn)其中的主體。戰(zhàn)國晚期越國被楚所滅，越國遺民被迫南遷，部分越人遷入福建是有可能的，但閩越族主要不是他們，而是由當(dāng)?shù)叵让駱?gòu)成的?？脊刨Y料告訴我們，閩越族的形成當(dāng)在距今三千多年前的商周時代。它以百越文化為重要特征，以有明顯地方特色的印紋陶遺存有力地證實(shí)閩越族確是在當(dāng)?shù)卦嘉幕A(chǔ)上發(fā)展而成的。
閩越族文化的主要特征。①大量使用石錛。閩越人使用的石器種類很多，但較有特色的是石錛和有段石錛。如在曇石山遺址的第六次發(fā)掘中，僅在北上層就出土石錛七十七件，其中有段石十五件，約占百分之二十。福建其他遺址中也都有石錛出土。石錛形制頗多，有長條形的、梯形的和體形短小的，合稱常型石錛，是最常見的，數(shù)量也較多；有段石錛數(shù)量較少，但使用普遍，特征突出，因而被視為閩越族有代表性的生產(chǎn)工具。一般地說，器型較大的常型石錛，多用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。形體較小的常型石錛和有段石錛，主要用于手工業(yè)生產(chǎn)，如刳制獨(dú)木舟，給紡織工具加工等。還有些僅二三公分的特小石錛，除作雕刻工具外，也頗有觀賞價值。②善于用舟，習(xí)于水戰(zhàn)。八閩境內(nèi)江河縱橫，東面海域廣闊，海岸曲折，港灣眾多。自然環(huán)境練就了閩越人使楫駕舟、習(xí)于水戰(zhàn)的過硬本領(lǐng)。
史載，淮南王劉安上書漢武帝諫罷對閩越用兵時指出：“越非有城郭邑里也，處溪谷之間，篁竹之中，習(xí)于水斗，便于用舟?！?《漢書·嚴(yán)助傳》)又云：“越人欲為變，必先田余干界中，積食糧，乃入伐材治船。”文中所說“越”即閩越。1975年元月，福建連江浦口發(fā)掘出古獨(dú)木舟一艘，經(jīng)同位素檢驗測定為距今2170士95年前的物品。這只大約屬于戰(zhàn)國末到漢初的獨(dú)木舟，其結(jié)構(gòu)與江蘇武進(jìn)出土的舟尾無檔板的戰(zhàn)國獨(dú)木舟相似。1973年和1978年，在崇安武夷山觀音巖和白巖，清理出古代閩越人懸棺葬兩座，棺呈船形。這是墓主人生前善于用舟在葬俗上的反映。③斷發(fā)文身。斷發(fā)文身，是閩越人最主要的習(xí)俗。所謂斷發(fā)，即“剪發(fā)使短、冒首代冠，而不束發(fā)加冠之意”。這顯然與中原風(fēng)習(xí)不同?！爸袊隗?，越人劗發(fā)”(《淮南子·齊俗訓(xùn)》。笄，音基，古時男女束發(fā)的簪子；劗，音剪，割斷)。在行周禮的中原人看來，不束發(fā)加冠為非禮。其實(shí)禮與非禮并沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，合俗即禮。文身就是“刺染”,即在人體皮膚上，用針刺出各種紋樣，再染之以墨，待傷口愈合之后，其紋樣就以青灰色的墨文在皮膚上永遠(yuǎn)留下來。閩越人這種習(xí)俗十分流行。文身最初是為了避邪惡、“避蛟龍之害”,到后來有的為裝飾，有的為標(biāo)明身份。④崇拜蛇圖騰。《說文解字》云：“閩，東南越，蛇種也?！笨梢姡}越人認(rèn)為自己是蛇的后裔，奉蛇為祖先，崇拜蛇圖騰。福建民間廣泛流行著宗蛇、祀蛇、蛇卜、蛇飾諸俗。福建、廣東沿海一帶的疍民，一般被認(rèn)為是越人的后裔，皆祭蛇神。明代鄺露《赤雅》載：“蜑人神宮、畫蛇以祭，自云龍種?！鼻迦擞粲篮印逗Ｉ霞o(jì)略》載：“凡(福建)海泊中，必有一蛇，名曰木龍。自船成日即有之，平時曾不可見，亦不知所處，若見木龍去，則舟必敗?！鼻迦耸櫛！堕}雜記》卷九《蛇簪》載“福州農(nóng)婦多帶銀簪，長五寸許，作蛇昂首之狀，插于髻中間，俗名蛇簪?！⒆魃咝?，乃不忘其始之義。”八閩新石器時代遺址中出土有大量幾何印紋陶器，近來有學(xué)者研究陶器上所拍印的各種幾何形花紋后斷定“是蛇狀和蛇的斑紋的模擬和演變?！比鏢形紋，“可能是蛇身扭曲的簡化”;葉脈紋“是蛇身上的花紋或者是蛇脊背的模擬”?！}越人在日常使用的陶器上，飾以蛇花紋或與蛇形相關(guān)的幾何形紋樣，“其原因是由于陶器主人(古越族)對蛇圖騰的崇拜?！?陳文華：《幾何印紋陶與古越族蛇圖騰崇拜——試論幾何印紋陶紋飾的起源》,《考古與文物》1981年第2期)
據(jù)說，福建漳州浦頭文芙樓邊有侍者公廟一所，奉祀蛇神，相傳此蛇頭呈八卦形，不會咬人。從漳州往三坪的途中有一侍者公嶺，嶺上有廟奉蛇侍者。其像手執(zhí)一蛇，圍繞項上。福州的閩王廟亦祀蛇。在閩西，還能看到“蛇王宮”、“蛇騰寺”等遺址。至今，南平樟湖坂一帶，每年都要舉行游蛇燈和過蛇王節(jié)。
(3) 歷史沿革和行政區(qū)劃
福建簡稱閩?！伴}”字最早出現(xiàn)于周朝，《周禮·職方氏》記有“四夷、八蠻、七閩、九貉，五戎、六狄”。七閩是百越的一個支派，屬于蒙古利亞種。
周朝時福建稱“東越”。東越一名最早見于《逸周書》:“王會解東越海蛤，甌人蟬蛇……”這是一條居住在南方的東越人、甌越人向周王朝進(jìn)貢土產(chǎn)的記載。經(jīng)考證，東越即指福建。
戰(zhàn)國晚期無諸創(chuàng)立“閩越國”。《史記·越王勾踐世家》載：戰(zhàn)國晚期，勾踐七世孫無疆和楚威王作戰(zhàn)，失敗被殺，楚兵占領(lǐng)吳越土地，越國瓦解，王族南奔，子孫疏散，居于福建和浙江南部的稱閩越族。無疆后人無諸創(chuàng)立“閩越國”,自稱閩越王，仍“世奉越祀”。
秦設(shè)“閩中郡”。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國，分天下為三十六郡。七年后，又取得了廣東、廣西、福建等地，增設(shè)四郡。其中閩中郡的轄地大致包括今福建、浙南、粵北及贛東北部分地區(qū)，郡治和冶均在福州。從此，福建作為一個行政區(qū)劃出現(xiàn)于中國版圖。但秦始皇并沒有派官吏到閩中，只是把原閩越王無諸的王號削去，降為“郡長”,讓他繼續(xù)管理福建。
漢代的閩越。秦末，閩越族在無諸和搖率領(lǐng)下參加了八年的反秦反楚戰(zhàn)爭，為建立漢王朝立了功，許多閩越首領(lǐng)都得到封賜。公元前202年漢高祖復(fù)封無諸為閩越王，領(lǐng)福建。無諸復(fù)國后，經(jīng)過長期休養(yǎng)生息，國力強(qiáng)盛起來，不斷“舉兵侵百越”,成為漢王朝的勁敵。無諸死，于郢繼位。此后，閩越王郢又先后攻打東甌和南越，引起漢王朝的不滿，漢武帝于建元六年(公元前135),發(fā)兵伐閩，郢的弟弟余善殺郢請降。漢武帝遂廢閩越王封號，改封余善為東海王。余善亦屢次反叛，武帝于元封元年(公元前110)再次興師，滅東越，殺余善，遷大批閩越族人至江淮一帶。閩越國宣告結(jié)束。公元前58年，漢昭帝在原閩中郡地區(qū)設(shè)立回浦(浙江南部)和冶縣，同隸屬于會稽郡(郡治在今蘇州)。東漢時，回浦改名章安，冶縣改稱東侯官。秦至東漢四百年來閩越族在與中原各族的頻繁交往中逐漸融合。
三國的“建安郡”。203年，孫吳掃平閩北后，即移南部都尉于建安，并分東侯官之地為建安縣以屬于南部都尉。福建因有侯官，建安、南平、漢興(浦城)及東冶五縣。孫休時撤南部都尉，設(shè)“建安郡”,轄建安、南平、將樂，建平(建陽)、雜平(松溪)、昭武、吳興等七縣，后來又加侯官、東安(南安、同安)兩縣，共為九縣，自成一郡，不再隸屬會稽。
兩晉南北朝福建的變遷。是時，長江以北動蕩不安，而福建地處東南海濱，社會較為穩(wěn)定，致使北方難民紛紛入閩避亂，形成三次入閩高潮。太康三年(282)西晉析建安郡為建安、晉安兩郡，最多時領(lǐng)十六縣。梁武帝天監(jiān)年間，又從晉安郡分出南安郡，轄有興化、泉州和龍溪諸地。后來又把晉安郡改為豐州。
隋唐時福建省名的演變。隋滅陳后，把豐州改為泉州(治所在今福州),降建安、南安兩郡為縣，統(tǒng)歸泉州管轄。此時的福建稱作泉州。大業(yè)二年(606),泉州改稱閩州，下設(shè)閩縣、建安、南安、龍溪四縣。次年又改稱建安郡，郡治仍設(shè)在閩縣(今福州)。唐武德元年(618)改建安郡為建州，后又改稱泉州。武后垂拱二年(686)置漳州。圣歷二年(699)在舊豐州(南安)地置武榮州。景云二年(711)又改泉州為閩州都督府，領(lǐng)有閩、建、泉、漳及潮州(在今廣東省)共五州。該年又將武榮州改名泉州，是為今天泉州市最早的名稱，而此前的“泉州”則是代表福建全省的名稱。
“福建”名稱首次出現(xiàn)。開元十三年(725)閩州都督府改名福州都督府，這是福州名稱的第一次出現(xiàn)。開元廿一年(733)為給設(shè)在此處的軍事長官經(jīng)略使取名，從福州、建州各取一字，合稱之為“福建”經(jīng)略使，與福州都督府并存。這是福建名稱的第一次出現(xiàn)。福建經(jīng)略使原專管軍事，后發(fā)展為福建觀察使、福建節(jié)度使，統(tǒng)轄五至六州，總攬軍事、民政、財政大權(quán)，變成了地方最高長官。都督尚存，而實(shí)際上無權(quán)了。
五代“閩國”的建立。五代十國時期，福建是十個割據(jù)國家之一，叫做“閩國”。閩國的建立者是光州固始(今屬河南)人王審知。唐末，王隨其兄起兵，入據(jù)福建。唐朝廷無力約束，只好封其兄為福建觀察使、威武軍節(jié)度使。兄死，他繼任威武軍節(jié)度使。唐亡，909年他被后梁封為閩王，經(jīng)營福建前后達(dá)二十九年之久，興學(xué)校、招外商，勵精圖治，造就了福建歷史上少見的繁榮時期。他死后，繼承人王延翰才定“大閩國”號。后唐長興四年(933),王審知子王延鈞稱帝，國號“閩”,升福州為長樂府，稱龍都，領(lǐng)福、泉、建、汀、漳、鏞(將樂)、鐔(延平)七州。
宋朝的“八閩”與半年“行都”。北宋時，福建稱福建路，下轄福、建、泉、漳、汀、南劍六州及邵武、興化兩軍。南宋時升建州為建寧府。府、州、軍實(shí)際上是同一級的行政機(jī)構(gòu)，共計八個，故福建號稱“八閩”。1276年，元攻破宋都臨安(今杭州),宋帝被俘。益王趙昰，廣王趙昺逃到福州，陸秀夫，陳宜中、張世杰等擁立趙昰在福州即帝位，改元景炎，提升福州為福安府，定為行都。各地愛國志士如文天祥等齊聚福建，設(shè)計抗元。因王積翁叛變，福州被元兵攻破，帝昰渡海南下。福州只作了半年南宋的行都。
元代福建設(shè)“省”的開始。至元十七年(1280),元將福建全境分設(shè)為福建、泉州、隆興三個行省。嗣后撤、復(fù)多次，極為混亂。至治年間(1321～1323),全國劃定十一個行省，但未設(shè)福建省。福建境內(nèi)設(shè)八個“路”,均歸江浙行中書省管轄。至正十六年(1356),撤銷福建道(“道”是省的派出機(jī)構(gòu)，不能列為行政單位。),設(shè)置福建省。是為歷史上福建設(shè)省的開始。
明朝的八府一州。明洪武元年(1368)改省內(nèi)八路為福州、建寧、延平、邵武、興化、泉州、漳州、汀州八府。成化九年(1473),恢復(fù)被廢為縣的福寧州，直隸于布政司。這樣，終明一代，福建一直是八府一州六十縣的省份。外帶十六個衛(wèi)和一個千戶所。衛(wèi)、所原系軍事組織機(jī)構(gòu)，后因屯防制度廢弛，軍士和百姓已無區(qū)別，各衛(wèi)、所軍官亦兼理民政，遂成為變相的地方行政區(qū)劃了。
南明的“福京”與“東都”。清順治二年(1645)五月，清兵攻下南京，南明弘光帝朱由崧被俘殉國。鄭鴻達(dá)、蘇觀生等迎唐王朱聿鍵入閩，六月在福州即皇帝位，建元隆武，改福建為福京，福州為天興府。后因守將鄭芝龍投降，清兵長驅(qū)直入，隆武政權(quán)覆滅。清順治十三年(1656),明將鄭成功繼續(xù)抗清，改廈門為“界明州”以明志。1662年，鄭成功率師渡海東征，趕走侵占臺灣達(dá)三十八年之久的荷蘭侵略者，改稱臺灣為“東都”,作為抗清根據(jù)地。鄭成功之子鄭經(jīng)又將“東都”改名“東寧”,升天興、萬年兩縣為州。臺灣自古屬福建管轄，據(jù)《諸番志》載，宋時臺灣已“隸晉江縣”。何喬遠(yuǎn)《閩書》也說，臺島人民“有爭訟者，取決于晉江縣”。
清代九府二州五十八縣六廳。清代福建區(qū)劃襲明制。省下轄福州、興化、泉州、漳州、延平、建寧、邵武、汀州八府。康熙二十三年(1684)增設(shè)臺灣府。雍正二年(1724)升福寧州為福寧府，十二年升永春、龍巖為直隸州。光緒十二年(1886)臺灣府分出設(shè)省。至清末統(tǒng)計，福建計有九府二州五十八縣六廳(即海防廳、平譚廳、馬巷廳、廈防廳、云霄廳、上洋廳)。清代還在福建設(shè)閩浙總督(駐福州)和福建巡撫，為全省最高軍事民政長官，原來的布政使、按察使等省級長官反而變?yōu)閷倮?。又設(shè)管領(lǐng)滿洲駐防兵的鎮(zhèn)守將軍，本與地方行政無關(guān)，但卻兼管海關(guān)和糧儲道、鹽法道，也變?yōu)槭〖壒賳T。這就形成了重疊的省級機(jī)構(gòu)。
民國的“二級制”和七個督察區(qū)。辛亥革命推翻帝制建立民國，福建省行政區(qū)劃有較大變動。1913年廢除府州制度，把全省分為東、南、西、北四區(qū)，設(shè)立閩海(閩東)、廈門(閩南)、漳汀(閩西)、建安(閩北)四道。合并閩縣、侯官為閩侯縣，建安、甌安為建甌縣。改永春、龍巖州為永春縣、龍巖縣。廢除廳制，改平潭、云霄為縣，析出國安縣的廈門島成立思明縣。經(jīng)過改革，全省計有四道，六十一縣，仍然是省、道、縣三級制。
北伐后，國民黨當(dāng)權(quán)，廢除“道”,成為省、縣兩級制。經(jīng)過十余年試行，覺得縣份數(shù)目太多不便管理，復(fù)將全省劃為七個行政督察區(qū)。督察區(qū)為省的派出機(jī)構(gòu)，名義上屬于臨時性不列為地方行政區(qū)劃的一級。同時對縣、市也作了調(diào)整。至1949年福建全省共有七個督察區(qū)，兩市(福州市、廈門市),六十四縣，二特種區(qū)：柘洋(原屬霞浦，今名柘榮)、周墩(原屬寧德，今名周寧)。