中國高等教育的管理體制效率低下是眾所憂慮的問題，也是教育體制改革中的一大難題。
中國人民大學共有正副校長8人。從一張“聯(lián)絡圖——《副校長分工示意表》上，我們看到，7位副校長分管著80多個部門，其中用虛線與校長們“聯(lián)系”著的(而不是分管的)教學科研單位僅占1/3。80年代與50年代比較，人大教學科研單位增加4倍，而非教學部門則脹出10倍。這龐大的行政權力機構是怎樣運轉(zhuǎn)的呢？
學九樓在1986年暑期完工了，但卻不能使用，門鎖，廁所沖水器都有毛病。過去學校后勤方面的事統(tǒng)由總務處負責，如今，在總務處長的領導下，與總務處平級的單位就有八九個之多(大多是由原總務處所屬的科升級而成)。有權管房子的就有：基建委員會辦公室、基建處、修建處、房產(chǎn)辦公室等。面對新樓的問題，基建處說，我們只負責建房子，維修是修建處的事；修建處說，我們的任務是維修舊房，這種無人用過的新房不在維修之列；……。
據(jù)有關人士介紹，人民大學現(xiàn)有在職處級干部270余人，至于科級單位和科級干部的數(shù)字，由于大大超出上級規(guī)定的編制，所以“必須保密”。
龐大的權力系統(tǒng)已異化為凌駕于教學科研之外、之上的力量，人們要為它的存在而奔忙勞作。中文系主任謝自立說：“我實際上不過是一個大干事，今天這個部門要求填報表，明天那個部門要去匯報，什么伙食節(jié)電、園林綠化、房屋分配、計劃生育，什么都要求系里主要負責人管，哪有精力抓教育？”
1988年初系主任會上傳達的本學期10項工作任務中，涉及教學和科研的僅有兩項。
然而，如果把這一切都推到校長頭上，那也未免太冤枉了他們。副教務長紀寶成、副校長黃達說，大家都明白，機構太多，人浮于事不好，可這是工資制度造成的。不提職就提不了工資。行政管理干部，四五十歲了，你不給他安排個處長怎么辦？分管后勤的楊德福副校長感嘆校長難當，他說；“現(xiàn)在是要財權沒財權，要人權沒人權，你要雇幾個臨時工，指標控制在教委，教育經(jīng)費給了你，怎么用則要由他定。有的教師對我們花幾十萬元去建門樓、花園有意見，他們不了解，那花的是綠化經(jīng)費，專款專用?，F(xiàn)在誰都可以管學校，街道小姑娘都可以對你校長拍桌子。開公審會要主管校長帶隊，檢查交通安全也要分管校長參加，不然就扣你單位的分，罰你的款。
學校的管理體制應該按照學校運行的內(nèi)在規(guī)律來建設，不應該與社會政治體制一對一地套，“金字塔”式的官僚集權管理體制不適合學校管理，應該進行改革?！吨袊嗄陥蟆?988年4月27日曾對這一現(xiàn)象作了詳細分析和報道。