《便民圖纂》是介紹一般生產(chǎn)技術(shù)和生活常識的著作，是研究中國古代農(nóng)業(yè)、紡織、畜牧、文化、民俗等方面的重要參考文獻(xiàn)。明代鄺璠編著，明弘治六年(1493)首刻，后有弘治十五年(1502)刻本，嘉靖二十三年(1544)刻本，萬歷二十一年(1593)刻本。1959年農(nóng)業(yè)出版社出版石聲漢、康成懿校注本?，F(xiàn)存最早版本是嘉靖本，其次是萬歷本，兩本文字基本相同，但后者的刻技較為講究。
鄺璠 (1465—1505),字廷瑞，任邱人，弘治六年(1493)進(jìn)士，曾歷任吳縣知縣和河南右參政。他雖是北方人，但因他長時間的在江南做官，對太湖區(qū)域農(nóng)村的生產(chǎn)、生活情況頗為了解，并且積累了許多有關(guān)當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)家日常生活各方面的知識和經(jīng)驗?！侗忝駡D纂》就是他以此為依據(jù)，同時征引前于他成書的《農(nóng)桑輯要》、王禎《農(nóng)書》、《種樹書》、《多能鄙事》等書，加以編纂而成的。
《便民圖纂》全書16卷 (嘉靖本為16卷。萬歷本為15卷，蓋將第1、第2卷并成一卷)。卷1全部為農(nóng)務(wù)之圖；有水稻種植、加工、收藏圖譜15幅。卷2:全部為女工之圖，有蠶?？楍艌D譜16幅。這兩卷圖大部分以宋樓刊行的 《耕織圖》為根據(jù)，僅有少幅改繪(已不能評考),同時把樓圖上原有的古雅難懂的耕織詩，都換成近于江南地區(qū)民間流行吟唱的竹枝詞。卷3為耕獲類；卷4為桑蠶類；卷5一卷6為樹藝類；均系關(guān)于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的知識，主要有糧、棉、蔬菜的栽培，瓜果花木的種植，養(yǎng)蠶繅絲的方法和管理、加工、收藏等方面的技術(shù)措施。卷7為雜占類，系關(guān)于氣象預(yù)測的經(jīng)驗，主要講氣象變化所呈現(xiàn)的現(xiàn)象和一些動物對各種氣象條件變異的反應(yīng)。其中有當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的諺語，間雜部分穿鑿附會之辭。卷8為月占類；卷9為祈禳類；卷10為涓古類，均系當(dāng)時當(dāng)?shù)亓餍械娘L(fēng)習(xí)，其中有各種禮俗，也有陰陽占卜之法和各種禁忌。卷11為起居類，系有關(guān)當(dāng)時江南人民日常生活各方面的小知識，有涉及飲食起居的各種問題，也有涉及孕婦、嬰兒飲食和服藥時應(yīng)注意的事項。卷12—卷13為調(diào)攝類，系講藥物治療和保健的。包括內(nèi)、外、婦、兒四科，風(fēng)、寒、暑、濕等三十類疾病，抄錄有當(dāng)時民間傳用的二百五十道處方。卷14為牧養(yǎng)類，系講各種禽畜的飼養(yǎng)方法的及疾病的治療方法的。最后兩卷為制造類，其中卷15系講食品的制作和加工的，包括有茶、酒、醋、醬、乳制品、脯臘、腌漬品等各種食品的制造技術(shù)和鮮干果的貯藏方法，卷16系講日用雜物的制作和加工的，包括有衣物、家具、書畫、筆硯等家庭日用品的制造技術(shù)和保護(hù)、修補(bǔ)、清洗等方法。
《便民圖纂》一書大部分內(nèi)容都是從其它的書抄錄或節(jié)引的，但仍然深受當(dāng)時人們的歡迎，多次翻版、廣泛流傳，原因主要有四： 一是與它明確的編寫目的有關(guān)。“便民”就是方便于民，故名思議，是準(zhǔn)備解決農(nóng)家日常生活中可能遇到的各種問題。萬歷本于永清序云：“鄺廷瑞氏《便民圖纂》,自樹藝占法以及祈涓之事，起居調(diào)攝之節(jié)，萏牧之宜，微瑣制造之事，捃摭該備，大要以衣食生人為本。是故繪圖篇首而附纂其后，歌詠嗟嘆以勸勉服習(xí)其艱難。一切日用飲食治生之具，展卷臚列，無煩咨諏，所稱便民者非耶。”就說明了這一點。二是與它內(nèi)容豐富，實用性強(qiáng)有關(guān)。嘉靖本呂經(jīng)序：“民生一日不能己者，畢精擇而彪分昭列焉，故它書可缺，此書似不可缺”,亦說明了這一點。三是與它大量采用民間生動、通俗的歌謠、諺語，文字較它書易懂、易記有關(guān)。 誠如鄺璠自己所言： “宋樓舊制 《耕織圖》,大抵與吳俗少異。其為詩又非愚夫愚婦之所易曉，因更易畋事，系以吳歌。其事既易知，其言亦易入。用勸于民，則從厥攸好，容有所感發(fā)而興起焉者?！彼珜懙膮歉柘瞪礁梵w，平暢易曉，吳人可隨口而歌之，兼有插圖對照，使沒有受過多少教育的農(nóng)民很容易理解。四是與它收錄一些獨到乃至今創(chuàng)造性的材料有關(guān)。例如，關(guān)于水稻栽培，從“耕墾”、“治秧田”起，所有施肥，準(zhǔn)備種子、插秧、除草、收藏到舂成米儲藏，有一套細(xì)致全面而簡明的敘述，是元代《農(nóng)桑輯要》、《王禎農(nóng)書》、《農(nóng)桑衣食撮要》中所沒有的，其中“冬舂”的方法，可避免稻谷在儲藏中發(fā)芽所引起的虧損，是一件很值得注意的事。又如開墾荒田法、蔬菜栽培法、治血吸蟲的藥方等，也都很有實用價值。
《便民圖纂》一書，由于內(nèi)容淹貫一切，無所不包，既有助于生產(chǎn)指導(dǎo)，又能供給人們?nèi)粘Ｉ罡鞣矫嫘枰募夹g(shù)知識，因此可以說它是明代一部分類排列的生活簡明百科全書。它對明代社會生產(chǎn)和社會生活的進(jìn)步影響很大。嘉靖本歐陽鐸序中所說的：“今民間傳農(nóng)、圃、醫(yī)、卜書，未有若《便民圖纂》,識本末輕重，言備而指要也?！笔种锌?，很能說明這部書的重要作用。