白圭^②曰：“丹之治水也，愈^③于禹^④。”孟子曰：“子過矣！禹之治水，水之道^⑤也，是故禹以四海為壑。今吾子^⑥以鄰國為壑。水逆行，謂之洚^⑦水，洚水者，洪水也，仁人之所惡也， 吾子過矣?！?p align="right">—— 《孟子·告子上》

【注釋】
①壑：聚水的深谷。②白圭：名丹，字圭，戰(zhàn)國時人。③愈：超過，勝過。④禹：姓姒，名文命。古代部落首領(lǐng)，曾奉舜命治理洪水十三年，因治水有功做了部落聯(lián)盟領(lǐng)袖。⑤道：規(guī)律。⑥吾子：古代對對方的尊稱， 此指白圭。⑦洚： 大水泛濫。
【意譯】
白圭說：“我治理洪水的本事，超過了古代的大禹?！泵献诱f：“您錯了！大禹治水，是按照水流的規(guī)律，因此把四海作為蓄水的溝壑。而您卻把鄰國當(dāng)作蓄水的溝壑。水一旦被堵得倒流，就會變成洪水泛濫成災(zāi)，這樣做是有德性的人所反對、痛恨的。您完全錯了！”
【解說】
“以鄰為壑”,其實質(zhì)就是損人利己，可是白圭不僅不以為恥，反而洋洋自得，到處吹噓他治水的本領(lǐng)。隨著私有制的建立，自私的觀念也隨之產(chǎn)生了。人有私心，這并不足為奇，但是人的自私畢竟要有一個限度，如果只顧自私自利，而根本不考慮別人的權(quán)益，甚至像白圭那樣公開以損人達到利己的目的，這樣就會陷自己不義之中，也正是孟子所說的是“仁人之所惡也”。不過，盡管儒墨之流極力提倡“仁義”、“兼愛”等，他們想借助道德的力量對社會上種種自私現(xiàn)象進行干涉，但這種干涉的效應(yīng)往往不盡人意，白圭不會因為聽了孟子的批評就幡然悔過，他照樣可以我行我素，甚至還會變本加厲。道德的約束僅在于對人心靈的制壓，但是如果人一旦利欲熏心，他的心靈中已經(jīng)不存在道德的觀念，道德的力量就會成為一種虛無。所以，對待白圭之流，光有道德的批評是不夠的，還必須要有法律的干涉。如果有了健全的法律，白圭的自私行為就不會這樣容易得逞。雨果說：“對人民來說，唯一的權(quán)力是法律。對個人來說，唯一的權(quán)力是良心?！比绻麄€人良心的作用已經(jīng)不存在，那么就只有依靠法律的力量。也許，法律并不能徹底消滅人類的自私，但是，它畢竟能有效地防止和控制人類的自私。
【相關(guān)名言】
利己的最先滅亡。他自己活著，并且為自己而生活。如果他的這個“我”被損壞了，那他就無法生存了。他的前面一片昏暗，只有利己主義和注定的悲哀。

——蘇聯(lián)·奧斯特洛夫斯基