經(jīng)學中影響深遠的學派之一。今文經(jīng)，與古文經(jīng)相對而言，指漢代經(jīng)師傳述的儒教經(jīng)典，因用當時通行的文字(隸書) 寫成定本，故名今文經(jīng)。今文經(jīng)中，各經(jīng)的傳授又有不同的系統(tǒng)，例如，《詩》 有齊、魯、韓三家，《易》 有施、孟、梁丘、京氏四家，《書》有歐陽、大小夏侯三家，《禮》 有大小戴、慶氏三家，《公羊春秋》 有嚴、顏兩家，等等。漢武帝設立五經(jīng)博士，所用的都是今文經(jīng)。也就是說，今文經(jīng)學是漢代的欽定神學，其特點是尊孔子為 “素王”,即有其德而無其位的圣王，以五經(jīng)為孔子“垂教后世” 的圣經(jīng)，所以今文經(jīng)學尤其注重闡釋發(fā)揮儒教經(jīng)典中的 “微言大義”。由于對經(jīng)文文本的理解不同，結果是人言言殊，甚至有“《詩》 無通詁，《易》無通占，《春秋》 無通義” 的說法。今文經(jīng)學講究 “通經(jīng)致用”,將五經(jīng)作為治國平天下的工具，例如，以 《禹貢》 治河，以 《洪范》 察變，以 《春秋》 決獄，以 “三百篇” 當諫書。漢儒喜言災異，董仲舒還以 “天人感應” 為基礎，發(fā)明了一種 “譴告” 說，來闡釋災異的產生： 君主如果有過失，天就先以旱澇、地震、日食等異象警告之； 不知改變，則將降大禍以懲罰之。劉向等人又以陰陽五行說為根據(jù)，將 《春秋》 及史籍所記災異，與當時帝王將相的言行一一對應起來，從而建立起今文經(jīng)學的歷史觀。西漢末年，今文經(jīng)學與民間迷信漸漸合流，蛻變?yōu)樽従暽駥W，出現(xiàn)了神化孔子與儒教經(jīng)典的高潮。東漢后期，讖緯神學逐漸衰微，古文經(jīng)學始盛，經(jīng)學大師鄭玄兼采今文經(jīng)學與古文經(jīng)學，遍注群經(jīng)，于是經(jīng)學內部的今古文趨于混同。直到清代后期，文網(wǎng)漸弛，士氣復振，龔自珍等人不滿于乾嘉學派脫離社會實際的考據(jù)訓詁，于是重新鼓吹今文經(jīng)學 “經(jīng)世致治” 的傳統(tǒng)，以 “春秋公羊學” 為旗幟，發(fā)為 “非常異義可怪之論”。到了近代，康有為更斥古文經(jīng)為劉歆假造的 “偽經(jīng)”,斥古文經(jīng)學為王莽篡政的御用工具，于是高張今文經(jīng)學的大旗，干預時政，甚至以孔子刪述 “六經(jīng)” 為 “托古改制”,鼓吹維新變法。因此，今文經(jīng)學更偏重提供思想，而不是知識； 更關注政治人生，而不是學術問題。事實上，作為經(jīng)學時代的一種文化現(xiàn)象，今文經(jīng)學已經(jīng)超出了學派的意義，它提供了闡釋學的一種經(jīng)典模式，即所謂“六經(jīng)注我”,借助經(jīng)典來闡釋時代精神或者發(fā)揮自己的新見解。程朱理學、陸王心學等，都是沿著這一路數(shù)下來的。