宋代理學(xué)家發(fā)明的道統(tǒng)的傳授心法。據(jù)《尚書·大禹謨》載，舜在把天下禪讓給禹之前，曾經(jīng)發(fā)表了一番政見，其中有四句：“人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允執(zhí)厥中。”據(jù)傳統(tǒng)注釋，這十六字總結(jié)的是“明道安民”的經(jīng)驗(yàn)，意思是說：“人心危則難安，安民必須明道，道心微則難明。將欲明道，必須精心；將欲安民，必須一意。又當(dāng)信執(zhí)其中，然后可得明道以安民?！蹦纤卫韺W(xué)家朱熹獨(dú)具慧心，別創(chuàng)新說。根據(jù)朱熹的解釋，其中的“人心”和“道心”都是倫理范疇，“人心”就是“人欲”，“道心”就是“天理”，“人心”危殆，“道心”受其塵蔽，微昧難明，因此必須專心一意執(zhí)著于“道心”，不偏不倚。朱熹認(rèn)為這就是堯、舜、禹三圣心心相傳的道統(tǒng)秘訣，這就是理學(xué)家所謂“十六字心傳”的由來。從韓愈開始，儒家就非常喜歡標(biāo)榜道統(tǒng)，但韓愈談得比較籠統(tǒng)，如六經(jīng)之文、禮樂刑政之法、士農(nóng)工商之民等，實(shí)際上是泛指華夏文化傳統(tǒng)。朱熹受禪門心法的啟示，拈出《大禹謨》中的這十六字，作為古圣心心相傳的道統(tǒng)精義，而且為其“存天理，滅人欲”的主張?jiān)诘澜y(tǒng)上找到了淵源。這當(dāng)然是一種杜撰(禪門心法又何嘗不是杜撰)，但經(jīng)過朱熹的一番闡釋，這所謂“十六字心傳”的確非常精練地概括了理學(xué)家千言萬語的主題。