社會(huì)職業(yè)360行，乞丐在“排行榜”上并不落后。今天，現(xiàn)代化的社會(huì)向人們索取更多的成績(jī)，乞丐逐漸喪失了他們的社會(huì)作用和地位。在某些地區(qū)，他們快要斷宗絕代。他們顯示了歷史的記憶或未來(lái)的威脅。
乞丐在人類(lèi)社會(huì)中畢竟起過(guò)作用，他們除了自己的艱難營(yíng)生以外，給旅途的行人、偷兒、戀人、匿名的英雄以及私訪(fǎng)的官員提供了重要的情報(bào)。他們給逃犯和避難者指示了安全的躲避場(chǎng)所。乞丐的存在給社會(huì)上許多人提供了心理平衡的依據(jù)。
今天，仍有一些乞丐試圖以古老的方式行使他們的職業(yè)。他們衣衫襤褸，面容可憐，然而給社會(huì)留下難堪而又惡劣的影響。
根據(jù)有關(guān)城市安全部門(mén)的指令，德國(guó)警察時(shí)常出動(dòng)。他們?cè)谑腥菔杖萜蜇ず鸵恍袄耸幓熳印?將他們送出城外或送入城外的某一樹(shù)林，驅(qū)散了之?！暗聡?guó)城市議會(huì)”委員會(huì)曾經(jīng)建議設(shè)立一些勞動(dòng)住宿機(jī)構(gòu)，專(zhuān)門(mén)收容那些社會(huì)局外人士，使他們重新適應(yīng)社會(huì)生活。
人們還有充分的理由思考，到底要不要建立一個(gè)“反乞丐機(jī)構(gòu)”。西方拍攝的許多乞丐電影，乞丐們一系列的冒險(xiǎn)、搶劫偷盜和兇殺行為更為人們的思考增添了理由。
奇怪的是，無(wú)論英雄豪杰還是江洋大盜，他們都從乞丐處獲得了啟發(fā)和幫助。乞丐生活在社會(huì)的最底層，他們成了社會(huì)奠基的泥土。乞丐又生活在社會(huì)人群的夾縫中間，成了觀察問(wèn)題、發(fā)現(xiàn)問(wèn)題的眼睛。眾多的乞丐匯集一堂，組成一個(gè)天然的信息庫(kù)。這樣的群落怎么會(huì)不受到方方面面的關(guān)注和研究。
德國(guó)南方的巴伐利亞人豪爽樂(lè)觀，他們?nèi)菰S乞丐以傳統(tǒng)的服飾行乞。比如慕尼黑人，他們簡(jiǎn)直不知道自己倒底喜歡教堂里的圣人還是喜歡馬路上的乞丐。
在科隆城內(nèi)甚至有學(xué)歷如同教授的乞丐，他到了晚上便出來(lái)胡作非為。據(jù)說(shuō)，人們只有給他五個(gè)馬克時(shí)才能聽(tīng)到他稱(chēng)一聲“謝謝”。而且，如果有人向他打探情況，也一定要支付酬金。他成了一個(gè)名符其實(shí)的 “乞丐教授”。
在古老的童話(huà)、傳說(shuō)和宗教故事中，常有一些國(guó)王、神仙如耶穌、克列須那、宙斯、沃堂等化裝成乞丐模樣，前來(lái)巡視人間社會(huì)。
歐洲的狂歡節(jié)跟乞丐活動(dòng)有著密切的聯(lián)系。從前，人們過(guò)狂歡節(jié)時(shí)盡情歡樂(lè)，無(wú)法無(wú)天。他們甚至在一個(gè)星期時(shí)間內(nèi)不承認(rèn)任何國(guó)王、大臣和政府。他們自發(fā)地選擇主持狂歡節(jié)活動(dòng)的“國(guó)王”。有時(shí)候，大家干脆選一個(gè)“乞丐國(guó)王”或“乞丐市長(zhǎng)”,領(lǐng)著大家狂歡活動(dòng)。自然，連乞丐都加入了活動(dòng)，更具有 “普天同慶” 的色彩。