《乙瑛碑》全稱《漢魯相乙瑛請置百石卒史碑》。從碑名中我們可以得知，此碑是專為記載魯相乙瑛請在曲阜孔廟設置百石卒史以執(zhí)掌祭祀之禮而刻的，其時正值東漢永興元年(153)六月。原碑今存山東曲阜孔廟內。
從書法發(fā)展的歷史來考察，隸書發(fā)展到了東漢，已臻輝煌完美的境地。而此碑又是一向被稱為“孔廟三碑”中的第一塊，所以其風格之端麗，骨肉之勻稱，也就自然成了廟堂隸書的典范了。
在布局上，此碑分18行，每行計40字，縱橫有列，陣容整肅。再從字的結構來分析，又可感到在方扁之中，以方為多，并且筆畫布置，跌宕而斂入規(guī)矩，處處都顯示了一種高穆的氣象。此外，如“瑛”字的方穩(wěn)而右下點略收，“書”字的扁長而左下豎斜出，“利”字的緊斂而右側刀左靠，“成”字的扁壓而右戈鉤逸出等等，從字的某一局部上出奇制勝，以打破處處斂規(guī)入矩可能帶來的板滯，讓人于肅穆之中呼吸到一股幽默活潑的清新空氣，可謂匠心別具。再從點畫的垂縮留放，疏密穿插，以及燕尾的忽收忽展，筆致的忽瘦忽肥來看，也處處顯示了一種欲在規(guī)矩范圍內求變化的良苦用心。

然而，對于此碑在肯定的前提下求瑕疵的也大有人在，如楊守敬《平碑記》就認為“是碑隸法實佳，翁覃溪(方綱)云： ‘骨肉勻適，情文流暢?！\非溢美。但其波磔已開唐人庸俗一路，史維則、梁升卿諸人未必不從此出?；蛞员取抖Y器》,則過譽矣?！卑烟迫穗`書“波磔庸俗”一路的始祖，推到了此碑頭上，似乎是“欲加之罪，何患無辭”了。