臨清民變是發(fā)生在明朝后期的又一次民變。1600年，天津稅監(jiān)馬堂和山東礦監(jiān)陳增為搶奪地盤發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，萬歷皇帝為二人調(diào)解，命馬堂在臨清征稅。臨清地處運(yùn)河咽喉，商貨輻輳。馬堂到臨清，所帶隨從數(shù)百人，非偷盜之徒，即市井無賴，他們手持鎖鏈鐐銬，白日奪人財(cái)產(chǎn)，遇有抵抗者，亂加違禁的罪名，鎖起來監(jiān)禁。馬堂還規(guī)定，家童告發(fā)主人，得其財(cái)十分之三，臨清中產(chǎn)之家多破產(chǎn)，遠(yuǎn)近罷市抗議。馬堂及爪牙暗箭傷人，激起眾怒。一日，萬余民眾在王朝佐領(lǐng)導(dǎo)下放火燒了馬堂稅監(jiān)衙門，擊斃他的隨從37人，守備王煬率士卒多人沖入，背馬堂而出，馬堂的手下反告他肇事，將他逮捕，死于獄中，激起民變。明神宗下詔捕“首惡”,株連甚重，王朝佐挺身而出，自認(rèn)“首難者我也！”臨刑神色不變，英勇受刑，表現(xiàn)了手工業(yè)者不畏強(qiáng)暴，不怕犧牲的大無畏精神。