中國乒乓球選手莊則棟，以3次蟬聯(lián)世界乒乓球錦標(biāo)賽男子單打冠軍的優(yōu)異成績，在體育上為祖國贏得了史無前例的榮譽(yù)，成為世界最著名的乒乓球運(yùn)動(dòng)員之一。
莊則棟于1940年8月生于江蘇揚(yáng)州，在北京長大。8歲時(shí)考上分司廳小學(xué)，開始對(duì)體育感興趣。1953年考入北京市第22中學(xué)，對(duì)乒乓球入了迷，獲全校單打冠軍，參加北京市少年宮業(yè)余體校的乒乓球訓(xùn)練。1956年獲北京市少年乒乓球單打冠軍。1957年選入北京市乒乓球隊(duì)。在蟬聯(lián)3次北京市少年冠軍后，參加1957年全國錦標(biāo)賽，與章寶娣合作獲混合雙打冠軍。1958年在北京戰(zhàn)勝來訪的匈牙利歐洲冠軍杰特維，加入中國青年隊(duì)，于1959年作為中國乙隊(duì)的成員出訪歐洲，獲匈牙利國際邀請(qǐng)賽單打亞軍和瑞典斯堪的那維亞國際錦標(biāo)賽單打冠軍、雙打冠軍(與李富榮合作)、混合雙打亞軍(與胡克明合作),并作為主力隊(duì)員之一獲團(tuán)體冠軍。這位近臺(tái)直板兩面快攻運(yùn)動(dòng)員成為世界第7號(hào)種子選手。
1961年4月，第26屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在北京舉行。以莊則棟為主力隊(duì)員之一的中國男隊(duì)以5比3擊敗了蟬聯(lián)世界冠軍5次、長達(dá)8年的日本隊(duì)，第一次獲得團(tuán)體冠軍；莊則棟在單打比賽中戰(zhàn)勝了世界名將木村興治、荻村伊智郎和隊(duì)友徐寅生、李富榮，繼上屆容國團(tuán)之后獲得男子單打世界冠軍，被外國評(píng)論家譽(yù)為“膽藝雙全的小老虎”。
1963年4月，第27屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在捷克斯洛伐克的布拉格舉行。以莊則棟為主力隊(duì)員之一的中國男隊(duì)，再次戰(zhàn)勝日本隊(duì)，奪得團(tuán)體冠軍。莊則棟蟬聯(lián)男子單打冠軍。
1965年4月，第28屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在南斯拉夫盧布爾雅那市舉行。以莊則棟為主力隊(duì)員之一的中國男隊(duì)第3次戰(zhàn)勝日本隊(duì)，又獲團(tuán)體世界冠軍。莊則棟在男子單打中戰(zhàn)勝高橋浩、紹勒爾等名將，實(shí)現(xiàn)了“三連冠”的宏愿。他在這次錦標(biāo)賽中還獲得男子雙打冠軍(與徐寅生合作)。
此后，中國由于開始“文化大革命”,未參加29屆和30屆世界乒乓球錦標(biāo)賽。1971年，中國乒乓球隊(duì)參加第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽，已過而立之年的莊則棟仍作為主力隊(duì)員之一參加了男子團(tuán)體賽，取得冠軍。
莊則棟于1960年獲我國運(yùn)動(dòng)健將稱號(hào)，1961年至1965年3次獲得國家體委頒發(fā)的體育運(yùn)動(dòng)榮譽(yù)獎(jiǎng)?wù)隆?964年、1975年當(dāng)選為第三屆和第四屆全國人民代表大會(huì)代表。“文化大革命”中的1974年到1976年任國家體委主任。他還曾于1973年率中國乒乓球代表團(tuán)訪問美國，這是中美關(guān)系間隔22年之后的第一個(gè)民間代表團(tuán)到美國訪問。1980年以后曾到山西搞乒乓球教練工作。與好友鈕琛合作著有《闖與創(chuàng)》一書，闡述了他的乒乓球技藝和成長史。