1928年6月皇姑屯事件后，張學良接任東三省保安總司令，主政東北。南京國民黨政府在英美支持下，積極做張學良的工作，謀求“統(tǒng)一”。日本帝國主義則極力阻攔，陰謀控制東北。8月美國駐華公使馬克謨到沈陽，說服張學良歸順南京國民黨政權(quán)。10月南京國民黨政府改組，張被推為政府委員。12月29日張學良沖破日本帝國主義阻撓，毅然通電全國，宣布“遵守三民主義，服從國民政府，改旗易幟”。南京國民黨政府立即任命張為東北邊防司令長官。至此，國民黨政府“統(tǒng)一”了中國。