源自清·蒲松齡《聊齋志異·秀才驅怪》：“異史氏曰：‘黃貍黑貍，得鼠者雄，此非空言也?！?/p>

蒲松齡(1640—1715)在該文中講了一個叫徐遠山的秀才歪打正著嚇跑了妖怪的故事。故事最后蒲松齡以“異史氏”的名義發(fā)議論說：“黃貍黑貍，得鼠者雄?！薄柏偂钡膶W名叫豹貓，又俗稱“野貓”“山貓”“貍貓”(有一個著名的包公故事就叫“貍貓換太子”)，體形如貓，也喜以鼠為食。六朝時的字書《玉篇·犬部》云：“貍似貓?！鼻宕X繹《方言箋疏》卷八亦有“貍之捕鼠者亦曰貓”?？梢娛且驗樨偂⒇埾嘟?，“黃貍黑貍”后來就被說成“黃貓黑貓”了。從蒲松齡的語氣看，“黃貍黑貍”這句話也不是他的發(fā)明，而應是已流傳于民間的俗話。

“白貓、黑貓”這句話是因為鄧小平才變得著名的。據(jù)記載，小平同志最早是在1962年公開引用這句話的。當年7月2日中央書記處召開農(nóng)業(yè)問題工作會議，在討論“包產(chǎn)到戶”時，鄧小平表示支持，說：“……所有形式中，農(nóng)業(yè)是單干搞得好，不管白貓黑貓，在過渡時期，哪一種方法有利于恢復農(nóng)業(yè)，就用哪一種方法……”5天后，他又在共青團三屆七中全會上重申了這個看法，并說：“劉伯承同志經(jīng)常講一句四川話： 黃貓、黑貓，只要捉住老鼠就是好貓?！编囆∑綄⑺拇ㄔ挼摹包S貓、黑貓”改造成對比更加分明的“白貓、黑貓”。

現(xiàn)人們常用此語比喻不管是誰，用什么方法，只要取得好效果就行。