東漢末年，劉表任荊州(治所在今湖北襄陽)牧。劉表聽信蔡瑁、張?jiān)实脑挘傁胱屝鹤觿㈢^承自己的位置。大兒子劉琦不但擔(dān)心自己的地位，還怕把命也丟了。那時(shí)，劉備被曹操打敗，投奔了劉表，后來又三顧茅廬，得了諸葛亮。有一次，劉備受劉表邀請(qǐng)，帶著諸葛亮來到襄陽。劉琦聽說諸葛亮來了，便專門請(qǐng)諸葛亮喝酒，把諸葛亮請(qǐng)到內(nèi)室訴說心事，并請(qǐng)他出個(gè)主意，可諸葛亮總是把話岔開，就是不肯說。劉琦心生一計(jì)，便請(qǐng)諸葛亮到了后園，上了高樓，然后讓人把上下樓用的梯子搬走，讓樓上只剩下他們兩個(gè)人。這時(shí)，劉琦跪下請(qǐng)諸葛亮幫助自己，諸葛亮推辭這是劉琦的家事，就要下樓，可沒想到梯子已經(jīng)沒了。劉琦央求說：“現(xiàn)在樓上只有我們倆，上不著天，下不挨地，先生說了，只進(jìn)我的耳朵，萬望先生賜教！”諸葛亮無法，便悄悄對(duì)劉琦說：“公子難道不知道申生留在晉國(guó)遭了不幸，而重耳跑到外面卻逃脫了危險(xiǎn)？”劉琦馬上明白了諸葛亮的意思，便請(qǐng)求調(diào)到外邊去，劉表便派他到了江夏(治所在今湖北武昌西)。(《三國(guó)志·蜀書·諸葛亮傳》)