這也是關于作者其人、文章的內(nèi)容及文章的作用的。
《論語》:“賢者識(志)其大者，不賢者識其小者?！边@里，“大”與“小”是指對社會、人生關系的多少而言，關系政、教兩方面。
孟子說：“小有才，不聞大道”,批評盤成括。小有才，小聰明也。后來常應用以批評人。
又有所謂“大方”,就是說能看整體、能看遠處的人。與之相對，有“小氣”。孔子說：“管仲之器小哉！”這也是從關系政教來說的。
《孔子家語》說：“小言破道。”
文學批評上，有所謂“大家”、“名家”(小家)。這是說到范圍方面的。
以上都是儒家的說法。
莊子有所謂“大知”、“小知”,“大年”、“小年”。道家之所謂“大”,是超乎現(xiàn)實的。
司馬相如《大人賦》,阮籍《大人先生傳》:這里所謂“大”,是道家之意義的“大”。
“其大無外，其小無內(nèi)”,是想像中“大”“小”的意念。
《莊子·齊物論》:“大言炎炎，小方詹詹?！薄把籽住本褪峭欠牵诂F(xiàn)實之上?！罢舱病本褪欠謩e得仔細。這里從超乎現(xiàn)實之上或在現(xiàn)實之中來說“大”“小”:前者“大”,后者“小”。
孔子：“登泰山而小天下?！边@里，“小”就已有道家之超現(xiàn)實意思。
阮籍：“言在耳目之內(nèi)，情寄八荒之表，使人忘其鄙近，日致遠大?！?鐘嶸《詩品》)就是說其大。
宋玉(?)《大言賦》、《小言賦》之“大”“小”,與道家所說之“大”“小”有關。
今天說“偉大”,一方面說情感上之大，一方面說思想大。
小巧、纖尖，就是大之反。這是說到文學批評上的。
“專一”亦不算大。如陳師道，也算是大家，但比起蘇軾來，則差了。其詩“嘆老嗟卑”,專一；但比起詠月吟風來，則大，因與人生關系大。
“疊景者意必二，闊大者半必徊”(李夢陽論律詩),可見修辭上亦有所謂大小。他說，兩聯(lián)如都是寫景，就必要有所異，一說闊大，一說細。這是為了避免單調(diào)。