阿爾弗雷德·諾思·懷特海著，1929年出版。過程哲學的代表性著作。該書的副標題“宇宙論文集”表明它屬于思辨哲學或宇宙形而上學。懷特海把自己的這一形而上學稱為“有機體哲學”（PhilosophyofOrganism），他認為只有有機體哲學能夠描述由直接經(jīng)驗揭示了其過程、創(chuàng)造性和相互依存性的宇宙，《過程與實在》的主旨即在以有機體哲學取代傳統(tǒng)的實體哲學。
作者開宗明義，指出要很好地理解這本書，必須拋棄一些“流行的思想習慣”，如對思辨哲學的懷疑，信任語言能夠充分表達命題；哲學的思維方式包含了或被包含于感官心理學；來自表達式的主—謂結構；知覺的感官論；空洞的現(xiàn)實性理論；客觀世界作為純粹來自主觀經(jīng)驗的理論構造的康德式的理論；以無謬誤論證而作的武斷推理；進而相信，除了某種前提的荒謬以外，邏輯一致能夠表明任何事物，等等，這些在相當大的程度上是針對分析哲學而言的。由此，懷特海表達了他對哲學的主張：哲學批判地考察一切當然的事情，是意識進行的自我校正，從根本上說這種意識是超越主體性的意識。哲學的方法是概括，即把我們所知的具體個相轉變?yōu)楣蚕啵@一概括的基礎不是演繹而是描述，是對活生生的動態(tài)過程進行描述。哲學體系應該是邏輯一致的、連續(xù)的，但不應超出其界限而陷本身于無經(jīng)驗基礎的抽象之中，它以直接經(jīng)驗為基礎。哲學的一個主要錯誤就是“具體性誤置”（thefallacyofmisplacedcon-creteness），而哲學的成功則相當于在某種程度上避免了這種錯誤。
運用描述性的概括方法，懷特海建立了有機體哲學的范疇表。它們分為四類：終極范疇（thecategoryoftheulti-mate）、存在范疇（thecategoriesofexistence）、解釋范疇（thecategoriesofexplanation）和責任范疇（thecategoriesofobligation）。
現(xiàn)實實有取代了傳統(tǒng)哲學中的特殊實體，是宇宙所由構成的終極且真實的事實、最具體和最普遍的存在，也是其他類型存在的基礎、理由和根據(jù)。“任何事物至少被某一現(xiàn)實實有所承受”是形而上學的第一個定律?，F(xiàn)實實有具有自己的結構和個性、生命和創(chuàng)造能力，它又是“剎那過程”，處于永恒的產(chǎn)生和消失之中，而在消失時，它又通過攝受而轉化為其他現(xiàn)實實有，并獲得客觀永恒性。現(xiàn)實實有的概念既適用于非生物世界也適用于生命世界，既適用于人類也適用于上帝。但上帝區(qū)別于所有的其他現(xiàn)實實有，因為它并非緣起于任何事物，而所有的其他現(xiàn)實實有都是具體時空條件下的緣現(xiàn)（actualocasion）。除現(xiàn)實實有外，我們經(jīng)驗到的還有另一類型的基本實有，即永恒客體（enternalotjects），它是流變世界中的恒定因素，事物的共相，純粹的潛在可能性和尚未實現(xiàn)的理想。永恒客體可以指涉人們所使用的任何抽象的“名詞”和“形容詞”，即包括感性資料、觀念形式（如“紅色”、“喜歡”、“和諧”、“美”等），也包括抽象的數(shù)學概念和模型，是對柏拉圖哲學中理念或永恒形式的回憶。和柏拉圖不同的是，“永恒客體永遠是現(xiàn)實統(tǒng)一體的潛在可能性”，它不能獨立自存，亦不限于概念。任何實際緣現(xiàn)的產(chǎn)生都是由于有永恒客體的侵入和集結，該事態(tài)的性質(zhì)也就由這些可能性在其中體現(xiàn)的方式來決定。但永恒客體本身對侵入時間中的任何特殊事實都保持中立。沒有新的永恒客體，它們在無限的上帝的原始觀念中是確定不變的。
在朝向新奇事物的創(chuàng)造性前進中，有機體把宇宙向諸因素汲?。╝ppropriate，懷特海將其與absorb、pass、ingress、objectification作同義詞來使用）來以形成自身，這就是攝受（prehension）。它表征了實有之間，以及實有和永恒客體之間的一種動態(tài)的、主動的關系，是宇宙間最基本的能動活動，現(xiàn)實實有的產(chǎn)生機制?！叭魏问挛?，無論是現(xiàn)實存在的還是非現(xiàn)實存在的，對于每個生成過程都是潛能”，每一現(xiàn)實實有的生成便是對這諸多可能性及其集結進行選擇和限制的結果。攝受受主觀目的的支配。按照解釋范疇的第11個范疇，攝受由三個要素組成：作為攝受主體的現(xiàn)實實有；被攝受的材料和主觀形式。后者說明主體以什么樣的方式和格調(diào)，以及何種價值標準進行選擇，它決定著事物在自我形成中加入何種攝受。每一現(xiàn)實實有都有“心—物二極”，攝受亦分為物理攝受和概念攝受。從物極看，現(xiàn)實實有在時空中（上帝除外），并能通過攝受其他實有而組成自身；從心極看，它有自己的情感、目的、價值需要，并能攝受永恒客體。
宇宙中每一事物都與其主觀目的的實現(xiàn)相關：同樣地，每一事物又以不同強度的主觀目的來攝受其他事物。這種相互攝受便形成聯(lián)系或關聯(lián)。一個關聯(lián)，按照解釋范疇的第14個范疇，“是一組由相互攝受所形成、處于相互聯(lián)系的統(tǒng)一體中的現(xiàn)實實有”。由此便得到了一種機體共性：宇宙中每一事件都是另一事件的因素，所有的事物最終都是相互包含的，沒有孤立的事件。另一方面，每一現(xiàn)實緣現(xiàn)的存在都表現(xiàn)為一個持續(xù)過程，其中新的攝受不斷發(fā)生，直至達到最終的“滿足”階段。在這個被作者稱為“共生”（concrescence）的過程中，“有一種連續(xù)的階段，其中新的攝受是在與前一階段攝受的結合中產(chǎn)生的”，而每一緣現(xiàn)在共生的過程中都得到客觀化，展示了對未來的要求。未來在某種意義上是現(xiàn)實緣現(xiàn)存在的組成部分———懷特海是在把現(xiàn)實緣現(xiàn)描述為“主觀超體”（subject-superject）時表達了這一思想的：每一緣現(xiàn)都是進行經(jīng)驗的主體和這一經(jīng)驗的超體，它是現(xiàn)有經(jīng)驗的材料，也是現(xiàn)有經(jīng)驗的未來的結果或目的；這種未來的結果或目的控制現(xiàn)實緣現(xiàn)的生成，并使其達到最后的滿足。這樣，過去和未來都成為現(xiàn)實緣現(xiàn)的組成部分?！艾F(xiàn)實實有是什么”不僅取決于它是如何生成的，亦取決于它將會生成的?！艾F(xiàn)實實有的存在，即是由它的形成過程所構成”，這就是著名的“過程原理”。而這諸多緣現(xiàn)所形成的一貫歷程性的整體并且是一層次結構。于是，諸實有間不僅有空間上的相互并存和涵攝關系，又有時間上的前后承繼關系，還有整體與部分的包容關系。整個宇宙便是這樣由多而一，又由一而復為多中之一地衍生下去，成為一個普遍聯(lián)系和連續(xù)演化的有機整體。機體的隱喻取代了機械的隱喻，成為我們理解世界的！基礎。
學的核心思想，而“所有事物都是流動變化的”是懷特海建立其整個體系所遵循的最終概括。和后者共生的是與之對立的概念———永恒事物。作者認為這兩個概念構成了形而上學的完整對象。懷特海試圖尋求一種方法———事實上是價值論的方法———將二者統(tǒng)一起來。這在他的體系中是以“自我同一性”和“宇宙秩序”這兩個原則來表述的。在其9個責任范疇中，作者創(chuàng)造了客觀同一性這一范疇，把現(xiàn)實實有的自我同一性規(guī)定為宇宙的個別組成部分。每一現(xiàn)實實有都是一個具有原子同一性的細胞。在共生過程中，現(xiàn)實實有是一起生長的。但是，它們并不具有相同的原子同一性，它們保持自我同一性，因而表達了自己的生存方式，有自己的個性。這種客觀的自我同一性同時也就要求和預設了和諧和一般的宇宙秩序。這后一方面是在第7個責任范疇“主觀和諧”中表述的。自我同一性揭示了在事物的變化中表現(xiàn)出其永恒性的自我構成的個性，這是事實世界中最引人注目的特征，又是對價值世界的永恒性的摹仿品；共生過程中的攝受即是趨向一穩(wěn)定和諧的宇宙秩序。在《過程與實在》中，懷特海是用價值范疇統(tǒng)一了流變與永恒，并由此協(xié)調(diào)了“事實與價值”的二元對立。在這里，如同在懷特海形而上學體系中一以貫之的，善的一般條件亦導源于善的經(jīng)驗自身。生命是對自由的渴求，亦意味著創(chuàng)新，這里便存在著由某種主動而激烈的對抗而產(chǎn)生的“惡”，亦可出現(xiàn)可能會抑制或延緩創(chuàng)造性的“新”或定型化的“和諧”。在懷特海的宇宙中，惡是經(jīng)驗的事實。但是當創(chuàng)造性前進達到其終結或滿足時，宇宙就擺脫了惡的事實。滿足或終端因為個別的不和諧（Discord）而在內(nèi)容上更為豐富，所有具有抑制作用的新也都在某種程度上對更大的善有益。
懷特海的有機體哲學是經(jīng)驗論乃至感覺論的?！霸诤诟駹柺降燃壣瓏赖乃季S范疇中，有機體哲學屬于感覺范疇的等級?！睌z受論和創(chuàng)造性前進的原則都是受感覺的普遍性控制，攝受即是“感受”（正面攝受）和“感受的排除”（反面攝受）；而創(chuàng)造性前進則是這樣一個過程，在其中這些感覺是與和諧的范例相融合的。作者對經(jīng)驗的感覺特征的重視具有認識論和形而上學兩個方面的含義。它首先是反對把主體—客體的區(qū)分作為知識的基礎。按照作者的看法，大部分傳統(tǒng)哲學都認為理智是主要的，在這種觀點中，認知的主體是基本材料，哲學的任務就變成對主體所面向的客體做出的命題的有效性提供證明。而有機體哲學認為主體出自世界，它表而有機體哲學認為主體出自世界，它表示感覺過程構成的統(tǒng)一體并且包括著感覺過程；客體則是由一系列性質(zhì)和關系構成的統(tǒng)一體，它必須是先行存在且被經(jīng)驗所感受到的；被經(jīng)驗到的世界和經(jīng)驗主體是相互內(nèi)在的，世界就是在感覺及其復合的“當下的直接性”中被給出的。原始的經(jīng)驗必須被恰當?shù)乩斫庾鞲杏X或感受。感受的主觀形式有情緒、評價、意圖、反對、厭惡、意識等等多種，不能局限于感官的知覺。理智和意識亦是在共生的高級階段才產(chǎn)生的，它們是后起的，是經(jīng)驗里面較高級的結晶。主要作用在表明較高級的真善美之類的經(jīng)驗并能使經(jīng)驗呈現(xiàn)出明晰的次序，但這些都不能使它在形而上學中占有優(yōu)先地位；相反，一切真實事物都在整個的感覺經(jīng)驗之中，經(jīng)驗就是實在、自然，就是亦心亦物、亦內(nèi)亦外的本體。
懷特海的有機體哲學的范疇在其有神論形而上學中得到最好的例證，他的有機體哲學體系最終完成和完善于上帝的學說。這個上帝不是統(tǒng)治世界的無上至尊，或道德力量的人格化，或“不動的推動者”。他是仁愛的象征，萬物統(tǒng)一的原則，客觀的永恒本身，價值的保有者和最終評價者。這個愛的上帝不是處于范疇和它們所屬的形而上學原則之外，而是這種體系的示范者。上帝的本性可以從原始性和后果性這兩個方面看出。作為原始性，上帝是無限的潛在可能性、全部概念感覺的統(tǒng)一體和物質(zhì)感覺的抽象。這種原始性是創(chuàng)造性的主要范例、秩序的原因和感覺的源頭，他為主觀目的提供條件并驅(qū)使過程達到最后的滿足。與這種原始性相連的“繼起的性格”則是派生的，它表達了世界對上帝的反應。繼起性部分地從屬于現(xiàn)實世界中的現(xiàn)實化和客觀化的過程并依賴于共生過程中的創(chuàng)造性前進。由此，上帝就分享了物質(zhì)感受的完整性和現(xiàn)實世界中的緣現(xiàn)和關聯(lián)，且受到現(xiàn)實世界的限制。由于繼起性，上帝與世界建立了一種先天性的關系，這種先天的愛不遺漏任何事物。上帝把握了所有的事物并把它們保存于自己的生命之中，通過自己的智慧和仁愛誘導世界，化惡為善、轉毀為成。在這種現(xiàn)實世界中的事件與上帝的仁愛和智慧的往復聯(lián)系與轉化中，上帝被最終定義為偉大的同行者—能理解人類的受難者。
《過程與實在》中闡發(fā)的有機體哲學成為20世紀中葉以后出現(xiàn)的自組織理論及“整體論科學”的思想先導。它也是“建設性的后現(xiàn)代主義”哲學和“后現(xiàn)代科學”的哲學淵源。懷特海認為他的有機體哲學的總的立場“更接近于印度人或中國人的某些思想線索”，因而在東西方文化的對話中亦占有一定地位。
參見“懷特海”。