楚^①人謂虎為老蟲(chóng)，姑蘇^②人謂鼠為老蟲(chóng)。余官長(zhǎng)洲^③,以事至婁東^④,宿郵館^⑤,滅燭就寢，忽碗碟砉^⑥然有聲，余問(wèn)故，閽童^⑦答曰： “老蟲(chóng)?！庇喑艘玻粍袤@錯(cuò)，曰： “城中安得有此獸？”童曰： “非他獸，鼠也?！庇嘣唬?“鼠何名老蟲(chóng)？ ”童謂吳俗相傳爾耳。
嗟嗟！鼠冒老蟲(chóng)之名，至使余驚錯(cuò)欲走，良足發(fā)笑。然今天下冒虛名駭俗耳者不少矣： 堂皇之上，端冕^⑧垂紳^⑨,印累累而綬^⑩若若⁽¹¹⁾者，果能遏邪萌、折權(quán)貴、摧豪強(qiáng)歟？ 牙帳⁽¹²⁾之內(nèi)，高冠大劍，左秉鉞⁽¹³⁾右仗纛⁽¹⁴⁾者，果能御群盜、北遏虜、南遏諸彝，如古孫、吳⁽¹⁵⁾之儔歟？驟而聆⁽¹⁶⁾其名，赫然喧然，元異于老蟲(chóng)也； 徐而叩⁽¹⁷⁾所挾，止鼠技耳。夫至于挾鼠技，冒虎名，立民上者皆鼠輩。天下事不可不大憂(yōu)耶！

(《雪濤小說(shuō)》 )

注釋 ①楚——見(jiàn)《萬(wàn)字》注②,②姑蘇——今江蘇蘇州市。③長(zhǎng)洲——舊縣名，今蘇州市。④婁東——今江蘇太倉(cāng)縣。⑤郵館——客舍、旅店。⑥砉(hua)——象聲詞。⑦閽(hun)童——看門(mén)的小孩子。⑧冕——古代天子、諸侯、卿、大夫所戴的禮帽，后專(zhuān)指帝王的禮帽。⑨紳——古代士大夫束在腰間的帶子。⑩綬——彩色絲帶，用以系官印或勛章。(11)若若——長(zhǎng)而下垂的樣子。(12)牙帳——指軍旅。(13)鉞——古代兵器，青銅或鐵制成，形狀象板斧而較大。(14)纛(du)——古時(shí)軍隊(duì)或儀仗隊(duì)的大旗。(15)孫吳——指戰(zhàn)國(guó)時(shí)的名將孫臏和吳起。(16)聆(ling)——聽(tīng)。(17)叩——問(wèn)。
賞析 本文立意新穎、別致，能從日常生活小事中生發(fā)出批評(píng)社會(huì)政治的大題目。不過(guò)，文章一開(kāi)始作者卻以舒緩之筆從自己的親身經(jīng)歷閑閑敘來(lái)，寫(xiě)得饒有興味。作者是湖南人，按家鄉(xiāng)習(xí)俗把老虎稱(chēng)為老蟲(chóng)。然而到蘇州為官卻遇到一件出乎意外的事。他于旅店投宿，夜間忽聽(tīng)“碗碟砉然有聲”,問(wèn)之何故，店中小伙計(jì)竟以有老蟲(chóng)相對(duì)。城中竟然出現(xiàn)老虎，使之 “驚錯(cuò)欲走”。經(jīng)解釋才知蘇州人把老鼠稱(chēng)為老蟲(chóng)。作者在詼諧風(fēng)趣的敘說(shuō)中便指出了生活中因各地方言不同，有同名而不同物的現(xiàn)象。避人夜竊的小小老鼠姑蘇人竟然以老蟲(chóng)相稱(chēng)。這樣便自然地把名實(shí)不符的矛盾突現(xiàn)在讀者面前。緊接著筆鋒急轉(zhuǎn)直下，順勢(shì)引發(fā)出封建官場(chǎng)名不符實(shí)的現(xiàn)狀，筆調(diào)也由舒緩變?yōu)榧ち?，把批判的矛頭直指最高封建統(tǒng)治者和文武大臣，明確指出 “今天下冒虛名駭俗耳者不少矣”的嚴(yán)酷事實(shí)。不過(guò)，作者在歷數(shù)權(quán)勢(shì)者尸位素餐的具體作為時(shí)，沒(méi)有作正面描述，只是提出一連串的疑問(wèn)。而這些疑問(wèn)，正是作者滿(mǎn)懷激憤之情對(duì)封建統(tǒng)治者發(fā)出的責(zé)難和質(zhì)問(wèn)。質(zhì)問(wèn)所涉及的內(nèi)容，實(shí)際上已經(jīng)表明，封建官僚都是一群文不能安邦、武不能定國(guó)的無(wú)能之輩。作者采用只提出疑問(wèn)實(shí)則寓答于問(wèn)的筆法，為讀者留下了聯(lián)想的空間，能引導(dǎo)讀者自己去思索，比直書(shū)其事更具有啟發(fā)意義，同時(shí)，也為讀者作好情緒上的準(zhǔn)備，當(dāng)作者指出封建統(tǒng)治者都是挾鼠竊之小技而冒老虎的威名的鼠輩小人時(shí)，不僅不感到突然，還為作者尖銳的批判精神所振奮，心情為之一快，也為作者大聲疾呼“立民上者皆鼠輩。天下事不可不大憂(yōu)”的關(guān)切國(guó)家大事憂(yōu)心如焚的愛(ài)民之心所感動(dòng)，更為作者不畏權(quán)勢(shì)、不懼風(fēng)險(xiǎn)、敢于指責(zé)封建官僚腐敗無(wú)能的膽識(shí)和勇氣所鼓舞。