母狼黑尾是在早上來到的宿營(yíng)地，女人的氣味到這里就終止了。黑尾追蹤女人在草原上跋涉了五天，此時(shí)她已筋疲力盡。她沒有惡意，尋找女人是想報(bào)恩。

一周前，女人救了她的孩子毛頭。那天傍晚，她領(lǐng)著毛頭到土崖上練習(xí)捕獵。傍晚時(shí)，大草原被安逸、靜謐淹沒，懶散的光輝也讓黑尾昏昏欲睡放松了警惕。不知何時(shí)，毛頭糾纏上了幾頭易怒的野豬，被野豬逼迫得腳下一滑，“咕?！被铝送裂?。幸運(yùn)的是，土崖下方四五米處斜生出來的一叢灌木接住了毛頭。

毛頭受到了極大的驚嚇，“嗷、嗷”地向黑尾求救。黑尾慌了，原地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去沒有好辦法。黑尾幾次嘗試想滑下去，可她根本控制不了方向，灌木叢只那么一小塊，貿(mào)然下去不但救不了毛頭，她也會(huì)和毛頭一起墜下去的。

黑尾手足無措，那個(gè)女人出現(xiàn)了，她開著越野車，車上坐著她的孩子，女人是被毛頭的呼救聲吸引過來的。女人膽子很大，她用車身慢慢隔開黑尾，跳下車，舉起雙手面向黑尾，大聲地喊：“相信我，我來幫助他……”黑尾聽不懂女人說什么，她俯下身子，弓起腰，準(zhǔn)備沖撲，她豎起獨(dú)特的黑色尾巴，戰(zhàn)旗似的向女人宣戰(zhàn)。女人的勇敢最終戰(zhàn)勝了黑尾的不安，黑尾領(lǐng)悟到這個(gè)人類這樣堅(jiān)持一定沒有惡意，她是想幫助自己救毛頭。黑尾收回利爪，跳到一棵樺樹后靜觀其變。

那天，女人用一根繩子滑下土崖，她把毛頭綁在自己懷里，之后依著山勢(shì)奮力向上攀登。崖上的土塊、小碎石簌簌地不斷滑落擊打著女人，女人顧不得這些，緊緊抓住繩索攀爬。女人把毛頭還給黑尾，微笑著在毛頭頭上慈愛地吻了幾下，這舉動(dòng)黑尾也經(jīng)常做，黑尾順從地低下了頭，她覺得她和女人的心靈是相通的。從那一刻起，黑尾有了個(gè)想法，她要報(bào)答女人。

宿營(yíng)地挨著草原，黑尾隱藏在雜草中，她的體色巧妙地把她和周圍融為一體。女人的孩子臨近中午時(shí)，獨(dú)自跑到草原上來玩耍，那是一個(gè)活潑的小男孩兒。

男孩兒獨(dú)自跑出營(yíng)地，黑尾有些緊張。黑尾了解草原，看上去一覽無余、風(fēng)平浪靜的，實(shí)質(zhì)上危機(jī)四伏。今天小男孩兒顯得異常興奮，他跑到了很遠(yuǎn)的地方，離宿營(yíng)地已經(jīng)足夠遠(yuǎn)了。黑尾伏在草叢里跟隨保護(hù)著，男孩兒是在追逐一只蝴蝶，那是一只很大很漂亮的蝴蝶，毛頭也經(jīng)常被這種蝴蝶吸引，這使黑尾有了暫時(shí)的錯(cuò)覺，她覺得是在跟著毛頭在草原上漫無目的地游玩。

男孩兒追逐蝴蝶跑了一段路，忽然放棄了，有更有趣的東西在草叢中吸引他注意，是一條懸在草尖上正跳著舞的“蟲子”。

黑尾也看到了那條“蟲子”，瞬間，黑尾身上所有的毛發(fā)都緊張地豎了起來。那“蟲子”是一條響尾蛇的尾巴，它劇烈地抖動(dòng)，是做好進(jìn)攻的姿勢(shì)，男孩兒進(jìn)入它的領(lǐng)地了。

黑尾不能遲疑了，她快如閃電般地向男孩兒奔去。這時(shí)黑尾身后響起了女人急促的喊聲：“退后，不要傷害他……”黑尾回頭看見那個(gè)勇敢的女人，正舉著一把獵槍，邊跑邊瞄準(zhǔn)自己。

黑尾是懼怕槍口的，她的奔跑減速了，可黑尾馬上想到女人那天為了救毛頭爬土崖時(shí)的情景，她的奔跑又迅速起來，她要像女人一樣勇敢，她要救男孩兒。

黑尾豎起她標(biāo)志性的黑色尾巴，希望女人能認(rèn)出是她，明白她的用意，但這只是一瞬間的舉動(dòng)，那條馬上要攻擊的蛇容不得黑尾多想了。

黑尾騰空躍了起來，“砰！砰！”槍響了，黑尾的身體像挨了記重拳在空中一怔，之后重重地落向孩子身側(cè)。男孩兒被母親攬?jiān)趹牙锉ё吡耍谖蔡稍谘蠢锊煌５爻榇?，她沒有掙扎著奔回草原，她不能動(dòng)，她身下正壓著一條不斷扭動(dòng)的蛇。