鴆^①與蛇相遇，鴆前而啄之，蛇謂曰：“世人皆毒子^②矣。毒者， 惡名也。子所以有惡名者， 以食我也。子不食我則無毒， 不毒則惡名亡矣?！兵c笑曰： “汝豈不毒于世人哉？指我為毒， 是欺也。夫汝毒于世人者， 有心嚙人也。吾怨汝之嚙人， 所以食汝， 示刑也。世人審吾之能刑汝， 故畜吾以防汝； 又審汝之毒染吾毛羽肢體， 故用殺人。吾之毒， 汝之毒也。吾疾惡而蒙其名爾。然殺人者， 人也^③;猶人持兵而殺人也。兵罪乎？人罪乎？則非吾之毒也，明矣。世人所以畜吾而不畜汝，又明矣。吾無心毒人， 而疾惡得名， 為人所用。吾所為， 能全身者也^④。全身而甘惡名， 非惡名矣。汝以有心之毒， 盱睢^⑤于草莽之間， 伺人以自快。今遇我， 天也。而欲詭辯茍免耶？”蛇不能答， 鴆食之。

——《無能子》

【注釋】
①鴆：一種鳥，其羽有毒，置放酒中，酒即能毒死人。②毒子： 以你為毒。③殺人者，人也：殺毒人的，是人類。④能全身：能夠保全自己的身子。⑤盱睢：張目仰視。
【意譯】
有一天，鴆和蛇相遇到一起，鴆伸嘴就要去啄蛇。蛇詭辯道：“且慢吃我！世上的人都認為您最毒，這是個多不光彩的惡名??！您所以得到這樣的惡名，是因為吃我的緣故。您不吃我，就沒有毒；不毒，惡名就自然隨之消失了?！兵c笑道：“世上的人難道不也認為你毒嗎？你指責我毒，純屬欺騙。你毒害人們，在于存心咬人，我恨你咬人，所以吃你以示懲罰。人們完全清楚這一點，所以喂養(yǎng)我來防范你。又知道你的毒素滲透到我的羽毛和肌體中，所以也用來泡酒毒殺他人。這樣看來，我的毒歸根結(jié)底是你的毒。我因為疾惡如仇，而蒙受了惡名聲。然而，用鴆酒殺人的本是惡人，與我無關(guān)。好比惡人持刀殺人一樣，是刀有罪呢？還是罪人有罪呢？因此，我對人們無害是顯而易見的。世人養(yǎng)我而不養(yǎng)你就進一步證明了這一點。我沒有心毒害人，而能為人除害，被人利用，即使蒙受了惡名聲仍然保全自身。能夠保全自身而心甘情愿地承擔惡名聲，其實并不是什么惡名。你懷著險惡的用心，伸出尖利的毒牙，轉(zhuǎn)動貪婪的眼睛，潛藏在草莽中間，伺機咬人，引以為快。今天遇到了我，這是天意。難道你還想詭辯、僥幸免死嗎？”蛇理屈詞窮，終于被鴆吃掉了。
【解說】
在真理面前，詭辯是永遠也立不住腳的，在這篇寓言中，初看起來，蛇的形象似有幾分高尚。它在自己行將死于敵手的時候，首先想到的似乎不是自己的死，而是替對方著想，替對方的聲名著想。是啊，榮譽與聲名對于人們來說，是多么寶貴而重要啊。蛇在自己臨死的時候，還希望對方不要因為吃自己的緣故而蒙上不光彩的惡名，光是這種行為似乎就該贏得很好的贊譽與褒揚，但是鴆鳥僅報之以淡淡的一笑，并不領(lǐng)情，且義正辭嚴地將它這種交換手腕，以攻為守，妄圖混淆是非，蒙混過關(guān)的詭計當場戳穿。在這種斗爭中，鴆在某些方面又被另外的一些壞人利用了，給社會，給人們帶來了一定的副作用，但這好比刀被惡人拿去行兇一樣，罪不在刀，只是被其利用了而已。要人們認清這一點是要有一個過程的，在人們認清這一點之前，鴆要么殺蛇而背上惡名，要么為保住名聲而放縱毒蛇，鴆選擇了前者，這便是嫉惡如仇，便是忍辱負重，便是俠道！是的，對于那些越是惡毒的東西，我們越是要警惕其花言巧語，謹防上當，且當除惡務(wù)盡，表現(xiàn)出痛打落水狗的徹底斗爭的精神， 一如鴆鳥那樣。
【相關(guān)名言】
拳頭打不倒真理。

——蘇聯(lián)·高爾基