[清]朱彝尊

陰風(fēng)蕭蕭邊馬鳴，健兒十萬(wàn)來(lái)空城。角聲嗚嗚滿街道，縣官?gòu)垷粽黢R草。階前野老七十余，身上鞭撲無(wú)完膚。里胥揚(yáng)揚(yáng)出官署，未明已到田家去。橫行叫罵呼盤(pán)飧，闌牢四顧搜雞豚。歸來(lái)輸官仍不足，揮金夜就倡樓宿。
《馬草行》,作者自制的樂(lè)府詩(shī)題。
清初，為撲滅殘存的反清勢(shì)力、鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，清政府經(jīng)常派大軍深入各地，炫耀武力。所到之處，自然攝威擅勢(shì)、派糧派草，恣意滋擾人民。本篇通過(guò)描寫(xiě)差役借征馬草之機(jī)，橫行鄉(xiāng)里，魚(yú)肉百姓的情景，真實(shí)地反映了這種現(xiàn)實(shí)。
鳥(niǎo)瞰全詩(shī)，可以看出作者是從三個(gè)角度著筆的：首敘大軍的耀武揚(yáng)威；次寫(xiě)百姓所受的荼毒；后寫(xiě)酷吏的胡作非為。三者雖詳略有別、虛實(shí)各異，表現(xiàn)手法也不相同，但因果有序，互為表里，通過(guò)內(nèi)在的邏輯聯(lián)系，連成一體，深刻地揭示了主題。
例如開(kāi)頭描繪重兵開(kāi)進(jìn)邊遠(yuǎn)小城的景況。作者飽醮濃墨，大筆揮灑，重在寫(xiě)意。詩(shī)首句即出手不凡，“陰風(fēng)蕭蕭”已使人不寒而栗，“邊馬鳴”尤使人膽戰(zhàn)心悸，不知預(yù)示什么重大的軍事行動(dòng)。因此這突兀而起的環(huán)境描寫(xiě)，有如風(fēng)至潮來(lái)，驟然從聽(tīng)覺(jué)上和視覺(jué)上給人以強(qiáng)烈的刺激。從而形成一個(gè)特殊的情緒場(chǎng)，使讀者一開(kāi)始就迅速進(jìn)入作者所規(guī)定的情景之中，感受到濃重的、仿佛兩軍激戰(zhàn)之前的、充滿了殺機(jī)的氣息。接下來(lái)的兩句更給原來(lái)就已陰森森的氣氛中，平添了緊張不安的色彩，似乎劇烈的搏斗迫在眉睫。然而直到篇末，卻始終不見(jiàn)兩軍廝殺的場(chǎng)面，只有百姓飽受劫掠的事實(shí)。這就使讀者在感到徒受虛驚之余，猛然醒悟：原來(lái)這支隊(duì)伍開(kāi)進(jìn)小城的目的，只是為了炫耀武力、恫嚇百姓。無(wú)怪百姓反應(yīng)寂然，絲毫未見(jiàn)扶老攜幼、簞食壺漿的歡迎之舉。且明明說(shuō)是一座“空城”,并無(wú)抵抗力量，那么何勞十萬(wàn)大軍殺氣騰騰、蜂擁而至？又何消角聲嗚嗚、兵馬滿街？對(duì)付赤手空拳的小民，犯得著這樣劍拔弩張、如臨大敵一般么？由此可見(jiàn)，作者煞有介事地鋪張渲染，表達(dá)的卻是冷嘲熱諷。 “健兒十萬(wàn)”的稱(chēng)呼，更具有莫大的諷刺意味。這種似莊而諧的筆調(diào)，委婉地寄寓著詩(shī)人的鄙薄與揶揄，反面見(jiàn)義，足知作者批判的矛頭所指。
大軍的到來(lái)，對(duì)于人民，無(wú)疑是一場(chǎng)災(zāi)難。而給貪官污吏們帶來(lái)的，是大發(fā)橫財(cái)?shù)暮脮r(shí)機(jī)。故百姓雖無(wú)動(dòng)于衷，卻忙壞了縣官。這一句也同樣以調(diào)侃、嘲弄的語(yǔ)氣出之，暗含譏刺之意。因而開(kāi)頭四句，雖系粗線條的勾勒，但春秋筆法，微言大義，已使詩(shī)歌題旨，初見(jiàn)端倪。
以下本該緊接著敘述差役們征收馬草的情況，作者卻突然打破時(shí)空的順序，先描寫(xiě)百姓所受的催逼，寫(xiě)“七十余”的垂垂老者，受到撻楚，被官吏們鞭打得體無(wú)完膚。作者以“野老”為代表，最具典型意義，最能打動(dòng)讀者心腸。這里，作者仿佛是信手拈來(lái)，不加揀選，實(shí)則苦心孤詣，深有用意。何況“鞭撲”足見(jiàn)差役逼迫之緊；“無(wú)完膚”足見(jiàn)黎民受虐之甚，毋庸累述，便將貪官狠吏視百姓如草芥、肆意蹂躪的慘狀，摹寫(xiě)殆盡。
由于詩(shī)歌的重心，在于揭露大小官吏假公濟(jì)私，借征馬草之名，大行搜括百姓之實(shí)的，因而詩(shī)人以一半的篇幅和較細(xì)的筆觸，描寫(xiě)了差役們打家劫舍、恣意妄為的野蠻行徑。
助紂為虐、為虎作倀，自是里胥本分，狗仗人勢(shì)、作威作福，更是這些爪牙們慣用的伎倆。平白無(wú)故，尚欲敲榨勒索，又怎肯放過(guò)這等好機(jī)會(huì)。大約從官軍進(jìn)城之始，他們就已摩拳擦掌，蠢蠢欲動(dòng)了。因此聽(tīng)得一聲令下，隨即雷勵(lì)風(fēng)行。若無(wú)好處，怎會(huì)如此賣(mài)力？故詩(shī)人以“揚(yáng)揚(yáng)”繪其得意之貌； “未明已到”狀其急切之情，以笑謔代怒罵，將其迫不及待、吮血吸髓的嘴臉，隱約現(xiàn)于紙上。下面“橫行叫罵”、“闌牢四顧”、“呼盤(pán)飧”、“搜雞豚”等逼真的動(dòng)作描寫(xiě)，更將其張牙舞爪、窮兇極惡的丑態(tài)，描摹得繪聲繪色，窮形盡相了。由于他們是作者鞭撻的主要對(duì)象，所以這一段描寫(xiě)顯得鋒芒畢露、直言不諱。
結(jié)尾寫(xiě)其肆意揮霍，亦是重要的一筆。這兩句不僅照應(yīng)前文，明白地交待了他們揚(yáng)揚(yáng)出官署、未明至田家，何以如此盡職以及他們拍門(mén)打戶(hù)、如狼似虎，何以如此猖狂的真實(shí)動(dòng)機(jī)，同時(shí)，還旁敲側(cè)擊，給予其他未曾露面的大小官吏們以無(wú)情的揭露和鞭笞。試想，區(qū)區(qū)里胥，不過(guò)皂隸之流，是最低的一級(jí)，尚能撈到如此之多的好處，那么其上的貪官污吏又該中飽多少私囊？搜括多少民脂？這里雖未賦諸筆墨，卻能令人掩卷遐思，尋繹而見(jiàn)。作者正是利用這種弦外的余響，巧妙、含蓄地表達(dá)了他的風(fēng)人之旨。
這首詩(shī)風(fēng)格淳樸、語(yǔ)言淺易。雖不發(fā)議論，不用典實(shí)，狀人敘事，純?nèi)伟酌瑁瑓s能寓褒貶于行間，寄愛(ài)憎于字里。且巨含細(xì)入，應(yīng)付裕如，有似大匠運(yùn)斤、老手斫輪。而詩(shī)人創(chuàng)作是詩(shī)時(shí)，年僅十八。難怪其日后能馳騁詩(shī)壇，成為一代宗師。