昭陽為楚伐魏^①,覆軍殺將，得八城；移兵而攻齊。陳軫為齊王使，見昭陽。再拜賀戰(zhàn)勝，起而問：“楚之法，覆軍殺將，其官爵何也？”昭陽曰“官為上柱國^②,爵為上執(zhí)圭^③?！标愝F曰：“異貴于此者^④,何也？”曰：“唯令尹耳。”陳軫曰：“令尹貴矣，王非置兩令尹也。臣竊為公譬，可乎？楚有祠者^⑤,賜其舍人卮酒^⑥。舍人相謂曰：‘?dāng)?shù)人飲之不足，一人飲之有余。請畫地為蛇，先成者飲酒?！蝗松呦瘸桑魄绎嬛?，乃左手持卮，右手畫蛇日：‘吾能為之足^⑦?！闯?，一人之蛇成，奪其卮曰：‘蛇固無足，子安能為之足？’遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒^⑧。今君相楚而攻魏，破軍殺將，得八城，不弱兵^⑨,欲攻齊，齊畏公甚。公以是為名^⑩,亦足矣。官之上，非可重也⁽¹¹⁾。戰(zhàn)無不勝，而不知止者，身且死，爵且后歸⁽¹²⁾,猶為蛇足也。”昭陽以為然，解軍而去。

【注釋】 ①昭陽：楚懷王的將軍。 ②上柱國，楚國官名。 ③上執(zhí)圭：楚國最高的爵位。 ④異：格外。 ⑤祠者：祭祀的人。 ⑥舍人，王公貴人身旁管事的人。卮(zhi,音知):酒器。卮酒：一卮酒，一壺酒。 ⑦為之足，給蛇畫上腳。 ⑧亡：失。 ⑨弱兵：削弱兵力。 ⑩以是為名：以此成名。 (11)重；重迭。 (12)后歸：歸于后人。

【今譯】 昭陽為楚國攻打魏國，殺死魏將，擊潰魏軍，占領(lǐng)了八座城池；按著又移軍進(jìn)攻齊國。陳軫作為齊王的使節(jié)，去見昭陽。他俯身拜賀昭陽取得戰(zhàn)功，然后直起身問道：“按楚國的規(guī)定，擊潰敵軍，斬殺敵將，會(huì)得到什么官爵？”昭陽道：“官，可當(dāng)上柱國；爵，可得上執(zhí)圭?！标愝F道：“比這更為尊貴的是什么官爵呢？”昭陽道：“那只有令尹了?！标愝F道：“令尹最為尊貴，楚王不會(huì)設(shè)置兩個(gè)令尹哪！我為您打個(gè)比方，可以嗎？楚國有個(gè)祭祀的人，他賞給隨侍左右的人一壺酒。這些人互相商量道：‘幾個(gè)人一起喝吧，不夠，一個(gè)人喝才富富有余。咱們在地上畫條蛇，誰先畫好誰就喝酒。’一個(gè)人先畫好了蛇，端過酒準(zhǔn)備喝下去。他左手拿著酒壺，右手畫著蛇道：‘我能給它畫上腳。’腳還未畫好，另一個(gè)人蛇畫成了。他奪下還在畫腳的那個(gè)人的灑壺，說道：‘蛇本來沒有腳，你怎么能給它畫上腳呢？’于是喝下了那壺酒。畫蛇腳的，最終喪失了喝這壺酒的機(jī)會(huì)。如今您輔佐楚國，攻打魏國，擊破魏軍，殺死魏將，攻陷八座城池，手下未有損失，現(xiàn)在又想進(jìn)攻齊國，齊國對您怕得很。您因此名聲大振，這也足夠了。而在上柱國的官位之上，不會(huì)再設(shè)一個(gè)上柱國啊。戰(zhàn)無不勝，卻不懂適可而止的人，總有一天會(huì)身置死地、爵歸他人，這就如同畫蛇添足一樣啊。”昭陽認(rèn)為陳軫說的有道理，便罷兵而去。

【集評】 清·張星徽《國策評林》:“軫說與養(yǎng)由基教射之喻頗同，如聽江左諸公塵談，玉屑霏霏而下，撲去俗塵三斗許?！?br>
【總案】 戰(zhàn)國時(shí)代的謀臣策士在游說或進(jìn)諫時(shí)，往往喜歡運(yùn)用一些寓言，以加強(qiáng)論說的生動(dòng)性和說服力，這也形成了《戰(zhàn)國策》一書的一個(gè)特色。本篇寫陳軫勸阻楚將昭陽進(jìn)攻齊國時(shí)，便運(yùn)用了“畫蛇添足”的寓言。這個(gè)寓言本身耐人尋味，它嘲諷了被勝利沖昏頭腦的人，違背客觀現(xiàn)實(shí)，一味逞強(qiáng)好勝，到頭來落得個(gè)節(jié)外生枝、事與愿違的下場。其時(shí)昭陽為楚伐魏，“破軍殺將，得八城，不弱兵，欲攻齊”,與那個(gè)先畫好蛇的舍人一樣，正處得意之時(shí)。陳軫以“為蛇足者，終亡其酒”的教訓(xùn)告誡昭陽，勸他罷兵休戰(zhàn)，適可而止，否則不僅得不到賞賜，而且“身且死，爵且后歸”。昭陽聽罷，終于翻然有悟，“解兵而去”。使生硬的說教變得生動(dòng)感人，使枯躁的道理變得俚俗形象，這正是本篇使用寓言所產(chǎn)生的效果。