防御工事的進(jìn)步是戰(zhàn)國時期作戰(zhàn)的主要特點(diǎn)之一。主要表現(xiàn)在以下幾個方面。第一，險要之地成為防御戰(zhàn)和爭奪戰(zhàn)的中心地點(diǎn)。春秋時代的各國，平時往往不在國境和險要之地駐兵防守，因而在公元前627年秦師才能遠(yuǎn)道襲鄭，而鄭未覺。戰(zhàn)國時代，由于戰(zhàn)爭頻繁，規(guī)模擴(kuò)大，各國為了防備敵人的突然進(jìn)攻，其防御手段也就有了進(jìn)一步加強(qiáng)，險要之地也就往往成了防御戰(zhàn)和爭奪戰(zhàn)的中心地點(diǎn)。例如齊、魏間最大的戰(zhàn)役馬陵之戰(zhàn)，是在“道狹而旁多阻隘”地區(qū)進(jìn)行的；秦趙間幾次大戰(zhàn)也都在有山險的上黨地區(qū)進(jìn)行，公元前270年的閼與之役，秦趙兩軍“道遠(yuǎn)險狹，譬之猶兩鼠斗于穴中”。第二，各國都在邊境和交通要道上利用山川之險建設(shè)關(guān)塞，設(shè)亭、障守望。亭是邊疆土臺上的建筑，是瞭望臺，是國防前線的守望處所。障是規(guī)模較大的城堡，有尉駐守。同時，在邊境上已有報警的烽燧設(shè)備，所以《史記·魏公子列傳》說：“北境傳舉烽，言趙寇至”。第三，各個國家由于國防的需要，都在國境上擴(kuò)建了原來為防水患而修建的堤防，改造成為軍事上的防御工事。第四，中原各國在內(nèi)地建筑長城以抵御外敵入侵。戰(zhàn)國后期，趙、燕、秦三國因受東胡、匈奴、林胡、樓煩等游牧部族的侵?jǐn)_，因而都在北境建筑長城。趙的北長城筑于趙武靈王破胡林、樓煩之后，所謂“筑長城，自代并陰山下，至高闕為塞”。秦長城筑于秦昭王滅義渠后，西起臨洮(今甘肅岷縣),沿洮水北上，東行至今渭源縣北，又西北到古狄道(今甘肅臨洮),又北到今皋蘭，沿黃河，經(jīng)今蘭州東北行，折而北入今寧夏。