又稱陶塘，位于蕪湖市中心。原是一片圩田和洼地，南宋詞人張孝祥“捐田百畝，匯而成湖”,出于對陶淵明的仰慕，取名陶塘。鏡湖北倚赭山，南傍弋江，經(jīng)歷代擴(kuò)建疏浚，今水面已達(dá)230余畝，水深約2米左右。無風(fēng)時(shí)，水面似鏡，清澈明亮，每當(dāng)夕陽西斜，赭山與湖水交相輝映，亭形塔影，湖光山色，勝似一幅山水畫卷?！扮R湖”之名由此而得來。環(huán)堤垂柳婀娜多姿，古時(shí)“蕪湖八景”之一的“鏡湖細(xì)柳”即指此景。清乾隆、嘉慶后，茶坊酒肆、梨園歌館，濱湖而居，門巷櫛比，車馬喧闐，最為繁華。湖濱有一土墩，名“煙雨墩”,有茅亭幾處，供游人賞景品茗。昔稱此處為“邑中風(fēng)景最佳處。”步月橋和九曲橋?qū)㈢R湖分為大、小二湖，各種景點(diǎn)錯落其間。在長達(dá)千米環(huán)湖綠化帶上，建成了達(dá)500米的景墻，40多個景窗、景門，兩處竹亭廊，一座花架廊，5座雕塑，3處噴泉，30多個組合式、單體式花壇，栽植了近百種名貴花木，并建成了一座長10米寬1.5米的山壁畫景墻。
〔古詩文賞析〕 　　　　　蝶戀花·懷于湖 　　　　　宋·張孝祥
恰作杏花紅一樹。撚指來時(shí)，結(jié)子青無數(shù)。漠漠春陰纏柳絮，一天風(fēng)雨將春去。春到家山須小住。芍藥櫻桃，更是尋芳處。繞圍碧蓮三百畝，留春伴我春應(yīng)許。
張孝祥乃蕪湖人，鏡湖是詩人“捐田百畝，匯而成湖”。他告老回鄉(xiāng)后，寄情山水，以詩自遣。這首詞字里行間無不充滿詩人對家鄉(xiāng)的愛戀之情。
鏡湖北望赭山，南揖長江，無風(fēng)時(shí)，水平如鏡，赭山和湖周的亭臺樓閣倒映水中，天光云影，虛徐渲漾。清晨曉霧迷濛，晴光滴翠，柳邊花下，衣香鬢影；晚上明月皓空，云影徘徊，翠竹吟風(fēng)，燈紅酒綠。四時(shí)不同景色：陽春煙柳、夏日林蔭、秋菊耀波，冬梅映雪，使人游目騁懷，浮想聯(lián)翩。
“恰作杏花紅一樹。”正是桃花紅、梨花白的時(shí)節(jié)，鏡湖邊上杏花盛開，曲檻花紅，宮檣柳綠，蜂戲蝶舞，鶯啼燕呢。作者用杏花作代表，寫春至鏡湖的美好景色。
“撚指來時(shí)，結(jié)子青無數(shù)?！鞭D(zhuǎn)眼間，樹上的青杏已結(jié)出無數(shù)，果實(shí)累累。與上一句形成鮮明的顏色對比，一紅一青，美不勝收。
“漠漠春陰纏柳絮，一天風(fēng)雨將春去。”湖邊春柳青青，白絮飄飄，“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絳?！碑?dāng)春風(fēng)裹著一場春雨降臨時(shí)，那細(xì)細(xì)的雨絲，輕輕軟軟，飄飄灑灑，更顯得情切切，意綿綿，滿地落英滿地紅。不覺涌上一縷淡淡的愁緒，是怕春歸去，無處覓芳菲。作者悠悠的惜春之情躍然紙上。怕春去是因?yàn)橄泊?，而喜的又是故鄉(xiāng)的春，這充分流露出詩人熱愛家鄉(xiāng)的感情。
“春到家山須小住。芍藥櫻桃，更是尋芳處?！痹谶@“春風(fēng)又綠江南岸”的時(shí)候，在家鄉(xiāng)小住，到處能看到春的蹤跡，春的情態(tài)，那湖邊的赭山，蔥蘢濃郁，芍藥滿坡，櫻桃滿山，更是踏青覓春的好去處。這兩句由湖邊寫到山，由低寫到高，顯得層層疊疊，給人一種立體的感覺。
“繞圍碧蓮三百畝，留春伴我春應(yīng)許?！痹娙说难酃庥謴纳缴匣氐胶小Ｈ佼€陶塘(即鏡湖)周圍是珠圍翠繞，綠瘦紅肥。湖中蓮葉田田，荷花送香，波光明媚，天光倒影。上下一色，景物潼濛。面對故鄉(xiāng)這大好春色，作者不禁發(fā)出內(nèi)心的呼喚“留春伴我”。在詩人赤子般真情的召喚下，春光自是欣然應(yīng)許的。
張孝祥寫鏡湖遠(yuǎn)近的不同景色和情調(diào)，讀之如身臨其境，讓后人也領(lǐng)略到鏡湖的自然之美。
鏡湖美，美就美在它蘊(yùn)育著詩人愛國家的忠義之心，愛故鄉(xiāng)的赤子之情。它凝結(jié)著詩人的錚錚風(fēng)骨，遺風(fēng)流彩，爍古耀今，因而也就賦于它永恒的內(nèi)在美。

(葉慶華)

〔現(xiàn)代散文〕 到過蕪湖的人，無不為恰恰點(diǎn)綴于鬧市中央的鏡湖而嘖嘖稱頌?！棒[市大街與風(fēng)景勝地竟只相隔咫尺；前門進(jìn)店購物，后門出店賞景；走遍中國，也只有蕪湖，只有蕪湖的鏡湖?！边@話可不是虛夸。從蕪湖市鳩江飯店前的中心廣場東行，或從蕪湖的商業(yè)街——中山路東行，也就數(shù)十米，便可踱至垂柳匝岸的鏡湖湖濱，而中百一店也正是前面門對中山路，后門敞向鏡湖的一泓碧水。
鏡湖的西南角，有一富有詩情畫意的土墩，名“煙雨墩”。墩上綠樹參天，紅樓掩映，幽美寧靜。著名作家阿英的藏書陳列室，以及他的紀(jì)念碑均在此。與煙雨墩僅一彎游船小港相隔的，是“柳春園”。園內(nèi)的假山、竹木、花草點(diǎn)綴，石徑曲折，外繞欄桿式水泥磨磚花墻；園內(nèi)邊嵌鑲一塊木匾，橫行漆書“柳春園”三字，筆力蒼勁，乃著名國畫家劉海粟的手跡。
從柳春園繞湖前行，經(jīng)琴韻飄飄的少年宮、鳥話聲聲的老人樂園，就來到了“觀嵐亭”景區(qū)。這里，回廊、假山、九曲橋等拱突出一座二層的亭榭。在第二層的亭臺上，憑欄北望，越過一片遼闊的湖面，便可見樹木蔥蘢的赭山，靄嵐縷縷，倒映水面，真可謂是青山綠水，嵐影波光，天然情趣。“觀嵐亭”也正是因此得名。
其實(shí)，嚴(yán)格地說，鏡湖是兩個湖，因?yàn)橐粭l寬寬的綠堤已把它中分為二。但堤中央的“步月橋”下的一孔湖水，卻又連接了兩個湖。步月橋拱度甚高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，水上半輪，水下半輪，恰似一輪滿月；人行其上，自然便是詩意般地“步月”了。在步月橋頂端佇步，前瞻后顧，皆是美景，但最佳的時(shí)刻，卻是華燈齊放的夜晚。若在雨夜，來到橋端，四下望去，便見湖四周樓房的燈影以及湖濱那造型美觀、成葫蘆串的路燈，一齊投向了那一湖黛綠的水中。在水中，燈影兒全拉長了，隨著蕩溢的水波，搖曳成一條條飄動的紅綢。細(xì)細(xì)的春雨，又似乎讓眼前的景致添上了層透明的間隔?；谢秀便钡母襞c不隔之間，更讓人多了一種美的感受：好一個燈火迷離的水晶世界！好一個春風(fēng)沉醉，春雨濛淞的夜晚！
古人云：山因仙則名，水因龍而靈。俗話又說：眼睛是心靈的窗戶，并因此有了“點(diǎn)睛之筆” 一說。我想，蕪湖的靈氣就生于這漾著碧波的鏡湖之水；言鏡湖為蕪湖的心靈之窗，傳神之所在，也是恰如其份的。凡識得蕪湖真面目的人士，你們說呢？

(舒詠平)

〔民間文學(xué)〕 南宋著名的愛國詩人張孝祥幼年很聰慧，記憶力強(qiáng)，讀書勤奮，孜孜不倦。他經(jīng)常到離家不遠(yuǎn)的陶塘看書習(xí)字。陶塘原是一片沼澤地，遍長蘆葦、香蒲，平常甚是寧靜，倒也是個讀書的好去處。但在有一年的春夏之交，蛙鳴的鼓噪聲特別響，打破了這寂靜的環(huán)境，人們以為有蛙神，紛紛來此焚香禱告。有些人也不敢來打蘆葦和香蒲了，而張孝祥卻根本不迷信這一套，照樣來這里學(xué)習(xí)。有一天，張孝祥正在這里專心致志地練字，蛙鳴聲卻越來越大，震耳欲聾，張孝祥感到心煩意亂，一氣之下，隨手抓起硯臺投入水中，只聽見“撲通”一聲，隨后蛙鳴聲從此禁絕。人們得知后，非常驚異，便將這里取名“禁蛙池”。張孝祥中舉后，在陶塘邊筑“歸去來堂”,與文人雅士飲酒賦詩，應(yīng)酬唱和，以詩文會友，逐漸揚(yáng)名。后一舉中了狀元，對蕪湖懷有深厚鄉(xiāng)土感情的張孝祥又慷慨捐田百畝，匯而成湖，植樹，栽花，養(yǎng)魚，作為家鄉(xiāng)人公共游覽的佳處。

(張孝康 整理)