鍾馗：　傳說中專司打鬼的神。鍾馗捉住小鬼。比喻清除壞人。

據(jù)考證，最初的鍾馗，卻是一件辟邪物，那就是椎(有人說是一頭粗一頭細(xì)的洗衣棒，古人認(rèn)為它有驅(qū)鬼的功能)。椎，古人讀成“終葵”?！斗窖浴分姓f：“齊人謂椎終葵?！编嵭ⅰ吨芏Y》也說：“終葵，椎也?！弊鳛椤白怠钡漠惷敖K葵”，實(shí)際上是椎的反切字，“終葵”二字，取音不取義，所以沒有確定的字，也可寫作鍾葵等。魏晉南北朝時(shí)，已經(jīng)有不少人取名鍾葵，如楊鍾葵、張鍾葵等。北魏有個(gè)翹喧，初名鍾葵，字辟邪。由此可見鍾葵能辟邪，到魏晉時(shí)已經(jīng)得到公認(rèn)了。唐朝之前，有人把鍾葵寫作鍾馗，仍作人名，如宮鍾馗、喬鍾馗等，說明“鍾馗”這二字在唐之前就演變出來了。認(rèn)為鍾馗姓鍾名馗，說他能捉鬼，是由民間關(guān)于鍾馗能辟邪的俗說訛傳而來的。

據(jù)《逸史》記載，唐明皇病重時(shí)，一日夢(mèng)見一小鬼盜玉簫，遇到一個(gè)破帽藍(lán)袍的大鬼并被捉而食。明皇驚駭，問之，那青面獠牙的大鬼自稱“鍾馗”，因在高祖武德年間應(yīng)試武舉未中，觸階而亡，死后立誓掃清天下妖孽。明皇醒后，即令畫工吳道子照其描述繪成圖畫，廣傳天下，以祈消穢去災(zāi)?！秹?mèng)溪筆談》中說，唐明皇時(shí)，朝廷每到年終就以鍾馗像和日歷同賜大臣，鍾馗驅(qū)鬼說就從此被“欽定”不易了。后來老百姓也跟著學(xué)，在年三十晚上張貼鍾馗像。直到明末或清初，掛鍾馗像的習(xí)俗才由歲末逐漸移到端午節(jié)。

然而據(jù)明代著名大醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍考證，鍾馗原是植物藥名。他在《本草綱目》中記述道：“鍾馗，菌名也，《考工記》注云：‘終葵’，椎名也。菌似椎形，椎以菌形，故得同稱。俗話神執(zhí)一椎擊鬼，故亦名鍾馗。好事者因作鍾馗傳，言是未及第進(jìn)士，能啖鬼，遂成故事，不知其訛矣。”原來鍾馗本是一種椎形菌類植物藥，后被人利用諧音，編造成手執(zhí)終葵椎打鬼怪的鍾馗，并虛構(gòu)其身世，致使人們以訛傳訛。