如何處理國共關(guān)系一直是國民黨面對的中心問題之一。第二次國共合作成立之后，國共在兩黨關(guān)系如何定位、中共軍隊(duì)與政權(quán)的地位等問題上始終存在分歧，兩黨多次談判均無定論。國民黨內(nèi)對中共問題的處理，自抗戰(zhàn)后期起出現(xiàn)了兩種不同思路。以陳立夫?yàn)榇淼腃C系黨務(wù)系統(tǒng)、以鄒魯?shù)惹拔魃綍?huì)議派人物為代表的國民黨右翼勢力以及以陳誠為代表的黃埔系軍人，沿襲傳統(tǒng)的看法，主張對中共以強(qiáng)硬為主。陳立夫認(rèn)為，與中共談和就是玩火，終必自焚，而且一方面要求軍隊(duì)在前方準(zhǔn)備與中共作戰(zhàn)，一方面在后方談和，將會(huì)大大影響部隊(duì)士氣。他批評主和派自命為自由派，他們以為有足夠的精明對付中共，實(shí)際則對中共一無所知^[1]。以張群為代表的政學(xué)系和當(dāng)時(shí)主政的宋子文、王世杰、張治中等人，更多地看到國民黨正在走下坡路，用傳統(tǒng)方法很難與中共相爭，因而企圖以和的方法拘束中共，同時(shí)不無借此刺激國民黨改革的意圖，以最終維持國民黨的執(zhí)政地位。作為國民黨的最高領(lǐng)袖，蔣介石內(nèi)心更傾向于軍事解決中共問題，但出于對國內(nèi)外形勢的考量，主要是國民黨軍事準(zhǔn)備不足和美蘇兩強(qiáng)對國共和談的支持，以及國內(nèi)的和平呼聲，使蔣認(rèn)為動(dòng)武時(shí)機(jī)尚不成熟，因而在表面上較多地考慮到后一批人的意見。值得注意的是，當(dāng)時(shí)后一批人多與蔣有較深的個(gè)人關(guān)系，又身居重要崗位，他們的意見因而更易于影響蔣的決策^[2]。　
戰(zhàn)后國共關(guān)系首先發(fā)生的戲劇性變化，是蔣介石連發(fā)三電邀請毛澤東到重慶談判。此舉究屬何人所建議，現(xiàn)并無確切記載。日本決定投降后，國民黨高層連續(xù)幾天開會(huì)，討論有關(guān)重要問題，但并未見提及邀請毛赴渝一事。有說法稱此事出于國民政府文官長吳鼎昌的建議，如陳立夫在其回憶錄中說，毛澤東赴渝“由吳文官長鼎昌為蔣委員長去電邀其來的，此事關(guān)系甚大，未付中央常會(huì)討論，遽爾去電，似乎疏忽”^[3]。蔣此舉未經(jīng)國民黨中央討論當(dāng)為事實(shí)，是否出于吳鼎昌獻(xiàn)言尚需更為可靠的材料證實(shí)^[4]。倒是蔣介石的侍從室六組組長唐縱擬訂的《日本投降后我方處置之意見具申》非常值得注意。該份文件擬于日本投降前后，于8月12日交給蔣介石。關(guān)于中共問題，此件建議：“中央表示統(tǒng)一團(tuán)結(jié)戰(zhàn)后建設(shè)之殷望，并重申召集國民大會(huì)實(shí)施憲政之諾言，同時(shí)表示希望中共領(lǐng)袖來渝共商進(jìn)行。如毛澤東果來則可使其就范；如其不來，則中央可以昭示寬大于天下，而中共將負(fù)破壞統(tǒng)一之責(zé)?！?sup>[5]蔣介石對這個(gè)建議有何反應(yīng)，唐縱未予記載，但該文件其他各項(xiàng)建議大多實(shí)行，而蔣在兩天后即電邀毛赴渝，恐不是偶然的。何況該建議對國民黨邀請毛澤東赴渝的原因及利害表述得非常清晰，無論其起到作用與否，它所反映的內(nèi)容應(yīng)該是當(dāng)時(shí)國民黨的真實(shí)想法，即以和談壓中共就范。
由于國民黨的體制決定，邀請毛澤東的決定只能由蔣介石作出。無論這個(gè)過程如何，外界關(guān)注的是其結(jié)果。8月14日、20日、23日，蔣介石三次致電中共領(lǐng)袖毛澤東，稱：“倭寇投降，世界永久和平局面，可期實(shí)現(xiàn)，舉凡國際國內(nèi)各種重要問題，亟待解決，特請先生克日惠臨陪都，共同商討”;“如何以建國之功收抗戰(zhàn)之果，甚有賴于先生之惠然一行，共定大計(jì)”;并表示“茲已準(zhǔn)備飛機(jī)迎迓，特再馳電速駕！”^[6]態(tài)度執(zhí)著，語氣謙恭，大有毛不赴渝、如蒼生何之慨。
蔣介石邀請中共領(lǐng)袖赴重慶談判的消息傳出，在國內(nèi)政治上似乎得了一分。戰(zhàn)后中國人民和民間輿論最關(guān)心的就是國共是否會(huì)打仗，大家都希望中國能夠和平，能夠建設(shè)，能夠讓大家不再受戰(zhàn)火的折磨與摧殘。蔣兩電公布后，社會(huì)輿論的喉舌《大公報(bào)》在社評中說，“在勝利的歡欣中，人人都在懸注延安的態(tài)度”;“日前得見蔣主席致毛先生的寒電，大家為之興奮，希望得由此啟開政治解決之門。現(xiàn)在又讀到蔣主席致毛先生的哿電，更感到一片祥和之氣，真使人既感慨，又興奮”;“我們相信全國同胞的心情，都與蔣主席相同，殷切盼望毛先生不吝此一行，以定國家之大計(jì)”^[7]。國民黨內(nèi)主張與中共談判的一派人還頻頻與各界人士接觸，希望得到社會(huì)各界與輿論的支持^[8]。
中共對于國共談判早有考慮。1942年林彪赴重慶談判時(shí)，毛澤東即考慮“到適當(dāng)時(shí)機(jī)，我準(zhǔn)備出去見蔣，以期談判成功”。1944年11月赫爾利到延安，毛又對他表示，“我很愿意和蔣介石先生見面，過去有困難，沒有機(jī)會(huì)，今天有赫爾利將軍幫助，在適當(dāng)時(shí)機(jī)我愿意和蔣先生見面”^①。潛藏在毛澤東這樣表示背后的考慮，是毛提出并經(jīng)中共高層認(rèn)可的新民主主義革命戰(zhàn)略。1942年，毛澤東在一份給從華中啟程回延安的劉少奇的密電中提出：“我們的方針是極力團(tuán)結(jié)國民黨，設(shè)法改善兩黨關(guān)系，并強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)后仍須合作建國。整個(gè)國際局勢戰(zhàn)后一時(shí)期仍是民主派各界合作的統(tǒng)一戰(zhàn)線的民主共和國局面，中國更必須經(jīng)過民主共和國才能進(jìn)入社會(huì)主義。在此國際總局勢下，國民黨在戰(zhàn)后仍有與我黨合作的可能。雖然亦有內(nèi)戰(zhàn)的另一種可能，但我們應(yīng)爭取前一種可能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。”^②在這樣的方針之下，雖然中共與國民黨的關(guān)系不斷地有摩擦，甚而在抗戰(zhàn)后期中共一度有另起爐灶的打算，但就中共的根本戰(zhàn)略而言，仍然大體立足于毛的判斷?？箲?zhàn)勝利后，在美蘇兩強(qiáng)合作、國內(nèi)人民反戰(zhàn)的形勢下，中共的基本戰(zhàn)略是邊打邊談，以打促談。　
8月9日，中共七屆一中全會(huì)舉行第二次會(huì)議，著重討論蘇聯(lián)參戰(zhàn)后的時(shí)局問題。毛澤東在會(huì)上談到中共在新形勢下的任務(wù)之一即繼續(xù)國共談判。11日，中共在日本投降后發(fā)出的第一份黨內(nèi)指示中便談到，“國共談判將以國際國內(nèi)新動(dòng)向?yàn)榛A(chǔ)考慮其恢復(fù)”^[9]。只是由于日本投降后，在受降等問題上國民黨擺出了一副獨(dú)占姿態(tài)，中共對內(nèi)戰(zhàn)形勢估計(jì)較為嚴(yán)重，所以蔣的第一次電邀被中共認(rèn)為“請毛往渝全系欺騙。目前蔣之一切宣傳均為內(nèi)戰(zhàn)做文章”^[10]。
隨著形勢的發(fā)展，中共對蔣介石邀請毛澤東談判的態(tài)度有了變化。蔣的第二電發(fā)出后，中共決定先派周恩來去談。8月23日，蔣的第三封電報(bào)到延安，當(dāng)天毛澤東在延安主持中共中央政治局?jǐn)U大會(huì)議，討論國共談判問題。毛澤東在會(huì)上作了長篇發(fā)言，分析了國內(nèi)外形勢，說明了中共將采取的方針和對策。他認(rèn)為：抗日戰(zhàn)爭階段已經(jīng)結(jié)束，進(jìn)入了和平建設(shè)階段。國共各有有利不利之處，但因?yàn)閲顸h本身的困難(兵力分散、矛盾很多、實(shí)力不足),解放區(qū)的存在，共產(chǎn)黨不易被消滅，國內(nèi)人民和國際上反對國民黨打內(nèi)戰(zhàn)，因此內(nèi)戰(zhàn)是可以避免和必須避免的。我們黨提出的和平、民主、團(tuán)結(jié)三大口號是有現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)的，能得到國內(nèi)外的廣大同情?！笆Y介石要消滅共產(chǎn)黨的方針沒有改變，也不會(huì)改變。他所以采取暫時(shí)的和平是由于上述各種條件的存在，他還需要醫(yī)好自己的創(chuàng)傷，壯大自己的力量，以便將來消滅我們。我們應(yīng)當(dāng)利用他這個(gè)暫時(shí)和平時(shí)期”?！耙院笪覀兊姆结樔允恰Y反我亦反，蔣停我亦?！?以斗爭達(dá)到團(tuán)結(jié)，做到有理有利有節(jié)”。“擺出內(nèi)戰(zhàn)是不好打的姿式給蔣介石和美國看，以便在談判中取得比較有利于我的解決”?！艾F(xiàn)在我國在全國范圍內(nèi)可能成立資產(chǎn)階級領(lǐng)導(dǎo)的而有無產(chǎn)階級參加的政府。中國如果成立聯(lián)合政府，可能有幾種形勢。其中一種就是現(xiàn)在的獨(dú)裁加若干民主，并將存在相當(dāng)長的時(shí)期。對于這種形式的聯(lián)合政府，我們還是要參加進(jìn)去”。與會(huì)者同意毛澤東的分析。周恩來認(rèn)為，我們要爭取主動(dòng)，迫蔣妥協(xié)。也可能邊談邊打，或者打打停停。實(shí)現(xiàn)新民主主義的中國這個(gè)總?cè)蝿?wù)沒有變。朱德說：和平對中國人民是有利的，這次去談判是必要的，蔣介石可能作些讓步。毛主席去談判是有利的。有無危險(xiǎn)？看來比過去保險(xiǎn)得多了。彭德懷說：要把打與爭兩者結(jié)合起來。我們今天所提和平、民主、團(tuán)結(jié)的口號是主動(dòng)的、適合的，今后解放區(qū)一切工作要作長期打算。毛主席出去，我們是主動(dòng)的，給全國人民很大興奮，對民主運(yùn)動(dòng)是個(gè)推動(dòng)。在會(huì)議結(jié)論中，毛澤東認(rèn)為：“國民黨有很大困難，至少今年不會(huì)有大的內(nèi)戰(zhàn)，和平是可能的?！薄拔覀円獪?zhǔn)備有所讓步，在數(shù)量上作些讓步，以取得合法地位，以局部的讓步換取在全國的合法地位，養(yǎng)精蓄銳來迎接新形勢。對這種讓步我們要有準(zhǔn)備。另一方面，我們還要準(zhǔn)備在合法工作中去進(jìn)攻，利用國會(huì)講壇去進(jìn)攻，要學(xué)會(huì)作合法斗爭?！标P(guān)于談判，“今天的會(huì)議決定還是去，而不是不去。但去的時(shí)機(jī)由政治局、書記處決定”。為了談判期間的中共領(lǐng)導(dǎo)不至受影響，會(huì)議還決定在毛澤東外出期間，由劉少奇代理中共中央主席，補(bǔ)選陳云和彭真為中央書記處候補(bǔ)書記^[11]。毛澤東去重慶談判的方針在這次會(huì)議上已經(jīng)基本決定了。
對于毛澤東赴渝談判，中共黨內(nèi)也不是沒有阻力的，這種阻力更多地來自對于毛赴重慶安全上的擔(dān)心。據(jù)李維漢的回憶，“開始，大家沒有估計(jì)到毛澤東會(huì)去重慶，消息傳開后都很緊張，許多解放區(qū)負(fù)責(zé)同志為他的安全計(jì)，或者口頭勸說，或者打電報(bào)來，認(rèn)為不去為好”。為了緩解這種擔(dān)心，周恩來經(jīng)過分析對大家說，毛去有利，同時(shí)在中共力量和美方調(diào)解的保證下，毛的安全是有保障的^[12]。
8月25日晚，毛澤東、周恩來等和從重慶回延安的王若飛最后商定了毛澤東去重慶一事，并于當(dāng)晚復(fù)電魏德邁：“鄙人承蔣委員長三電相邀，赫爾利大使兩次表示愿望來延，此種誠意，極為心感。茲特奉達(dá)，歡迎赫爾利大使來延面敘，鄙人及周恩來將軍可以偕赫爾利大使同機(jī)飛渝，往應(yīng)蔣委員長之約，以期早日協(xié)商一切大計(jì)?！?sup>[13]26日，中共中央政治局會(huì)議正式通過毛澤東去重慶談判一事。毛澤東再次談到：“去。這樣，我們可以取得全部主動(dòng)權(quán)。去重慶，要充分估計(jì)到蔣介石逼我作城下之盟的可能性，但簽字之手在我。談判自然必須作一定的讓步，只有在不傷害雙方根本利益的條件下才能得到妥協(xié)?！捎谟形覀兊牧α?、全國的人心、蔣介石自己的困難和外國的干預(yù)四個(gè)條件，這次去重慶是可以解決一些問題的?！?sup>[14]會(huì)議并決定中共在談判中可作一定讓步，第一步為廣東到河南地區(qū)，第二步為江南地區(qū)，第三步為江北地區(qū)，但從隴海路到東北地區(qū)一定要占優(yōu)勢。當(dāng)天，中共中央發(fā)出黨內(nèi)通知，向全黨通報(bào)并解釋了重慶談判問題。通知說：“現(xiàn)在蘇美英三國均不贊成中國內(nèi)戰(zhàn)，我黨又提出和平、民主、團(tuán)結(jié)三大口號”,國民黨“在內(nèi)外壓力下，可能在談判后，有條件地承認(rèn)我黨地位，我黨亦有條件地承認(rèn)國民黨的地位，造成兩黨合作(加上民主同盟等)、和平發(fā)展的新階段”。通知強(qiáng)調(diào)，“在我黨采取上述步驟后，如果國民黨還要發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，它就在全國全世界面前輸了理，我黨就有理由采取自衛(wèi)戰(zhàn)爭，擊破其進(jìn)攻”?！翱傊尹h面前困難甚多，不可忽視，全黨同志必須作充分的精神準(zhǔn)備，但是整個(gè)國際國內(nèi)大勢有利于我黨和人民，只要全黨能團(tuán)結(jié)一致，是能逐步地戰(zhàn)勝各種困難的”^[15]。
重慶談判得到了美國和蘇聯(lián)的支持，這是戰(zhàn)后雅爾塔體系達(dá)成的默契。8月15日，蔣介石會(huì)見美國大使赫爾利，向其通報(bào)中蘇談判的情況，對中蘇條約的簽訂表示滿意，認(rèn)為蘇聯(lián)將支持國民黨統(tǒng)一中國。赫爾利不失時(shí)機(jī)地向蔣建議，這時(shí)為邀請毛澤東到重慶談判的適宜時(shí)機(jī)，但他從蔣處得知蔣給毛的邀請已經(jīng)發(fā)出。過后他在給國務(wù)院的報(bào)告中表示，他向蔣提出這樣的建議時(shí)，并未對蔣的決定承擔(dān)責(zé)任^[16]。由此可知，美國人事先并未對蔣的決定作出建議。當(dāng)然，美國關(guān)心國共兩黨接觸的情況，這是因?yàn)槊绹谥袊闹卮笳谓?jīng)濟(jì)利益和美國與蘇聯(lián)爭奪戰(zhàn)后世界霸權(quán)的需要。
蘇聯(lián)在重慶談判前后起了什么作用，現(xiàn)在仍然不是十分清楚。從已經(jīng)公布的資料看，中共確實(shí)考慮過在國際大背景下解決國共關(guān)系問題。毛澤東在8月9日的中共中央會(huì)議上談到，在蘇、美、中協(xié)定的基礎(chǔ)上準(zhǔn)備繼續(xù)國共談判，國共談判要在國際的基礎(chǔ)上(不是一切)來解決^[17]。曾經(jīng)有這樣的說法，中共同意參加重慶談判，是因?yàn)樗勾罅謥黼妷浩鹊慕Y(jié)果。由于目前無法見到這份電報(bào)的原文，很難得出確切的答案，但可以肯定的是，中共決定參加重慶談判是綜合各方情況作出的決定，斯大林的電報(bào)可能對中共的決定起了一定作用，但未必就是決定性的作用^[18]。根據(jù)美方資料，8月29日，美國駐蘇大使哈里曼與斯大林會(huì)見，斯大林告訴他，他相信國共雙方為了自己的利益，會(huì)達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議，如果中國有兩個(gè)政府，那就太愚蠢了。此處透露的含義是曖昧不明的，并未明確表示支持哪一方。這與蘇聯(lián)在中蘇條約談判中的立場是一致的，即既支持國民黨作為合法政府的地位以協(xié)調(diào)蘇聯(lián)與其他大國的關(guān)系，又保留對中共的支持以顯示其意識形態(tài)色彩。這樣的立場體現(xiàn)了蘇聯(lián)對外關(guān)系的特點(diǎn)，保持國家政策的靈活性以最大限度地有利于其國家利益^[19] 。而據(jù)毛澤東當(dāng)時(shí)的秘書胡喬木回憶，“在考慮赴重慶談判的問題時(shí)，毛主席在國際方面更為關(guān)注的實(shí)際是美國的態(tài)度和反應(yīng)，而不是蘇聯(lián)的態(tài)度和反應(yīng)，這是因?yàn)槊绹膭?dòng)向?qū)χ袊值挠绊懜鼮橹苯印?sup>[20]。這是一個(gè)符合當(dāng)時(shí)實(shí)際的看法。毛澤東自己也說：“中國防止內(nèi)戰(zhàn)的希望在很大程度上(比早先大得多)依靠外國影響，其中，尤為重要的是美國。美國在中國和遠(yuǎn)東的力量日益增長，它是能夠起決定作用的?！?sup>[21]