事情急迫卻試圖用緩慢的辦法去解決。在這句俗語出現(xiàn)之前，早已有一句相同含義的俗語“遠(yuǎn)水不救近火”，出自《韓非子·說林上》：“失火而取水于海，海水雖多，火必不滅矣。遠(yuǎn)水不救近火也。”

這句話到了宋朝演變?yōu)椤斑h(yuǎn)井不救近渴”。據(jù)宋人莊季裕《雞肋編》載：“諺有……遠(yuǎn)井不救近渴之語?！背擞涊d外，宋詩人陳師道有詩句為：“不應(yīng)遠(yuǎn)水救近渴，空倉四壁雀不鳴?！庇纱丝梢姡覀兘裉焓褂玫摹斑h(yuǎn)水解不了近渴”一語，源于宋代，恐不為錯?！都t樓夢》第十五回：“秦鐘道：‘這也容易，只是遠(yuǎn)水不解近渴?！?/p>

現(xiàn)多用“遠(yuǎn)水解不了近渴”來比喻不能救急。