軍中有一韓，西賊聞之心骨寒；軍中有一范，西賊聞之驚破膽。
黨項族的西夏，在宋太宗時代就逐漸強大，不斷入侵北宋邊境。宋朝真宗以下的皇室都以對遼國相似的政策，換取對夏的妥協(xié)茍安。西夏元昊在宋仁宗寶元年間大舉進攻，宋 “君臣相顧，莫肯先開言而定議”。在這種情況下，皇上起用了以天下為己任，有傳世名言“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的龍圖閣學士范仲淹做延州統(tǒng)帥，后來又統(tǒng)領慶州，并被委派擔當四路招討。他和當時陜西經(jīng)略招討使，另外一位有威望的元老大臣韓琦在一起鎮(zhèn)守邊疆，抗拒西夏，計劃著要收復靈夏、橫山一帶地方。由于他們平素的威望就高，不但朝廷寄予重望，人民倚為泰山，而且使得“夷夏聳服”,“蕃部率稱曰 ‘龍圖老子’,至于元昊亦以此呼之”。西夏人互相告誡說“小范老子胸中有雄兵百萬”。因此邊境有一段時間得以相安無事。
歌中唱道只要軍中有一個韓琦，西夏的強盜們聽見了就會心寒；只要軍中有一個范仲淹，西夏的強盜聽見就會嚇破膽。一個人的威名在那里，就可以使得成千上萬的窮兇極惡的西夏賊兵心驚肉跳，連膽都嚇破了。這個韓琦和范仲淹該是多么神奇、多么了不起的英雄啊。這是一種夸張。因為范、韓也并非天神下降，不久以后的好水川一戰(zhàn)，也還是吃了敗仗，但是這沒有關系。因為這首歌要表現(xiàn)的是一種感情，不是歷史事實，也不是統(tǒng)計數(shù)字。要知道長期遭受西夏鐵騎蹂躪的邊塞人民對于兩位正直忠誠的大臣寄托著很多美好的期望或幻想。這種幻想帶有濃厚的愛國主義色彩，這種情感的本身就是美的，值得人們去欣賞的。
這首歌，前后兩句采取了同樣的形式，只換了幾個簡單的字詞，這種回環(huán)往復的形式，正是民歌的特色。人民群眾正是通過這種回環(huán)往復來一贊三嘆抒發(fā)心中最豐富最深切的思想感情，越是往復，越是深厚。