治人事天^①，莫若嗇^②。

夫唯嗇，是謂早服^③;早服謂之重積德^④;重積德則無不克^⑤;無不克則莫知其極^⑥;莫知其極，可以有國；有國之母^⑦，可以長久。是謂深根固柢^⑧，長生久視之道^⑨。

〔注釋〕?、偈拢菏谭睢⒎钚?。 ②嗇：儉嗇。 ③服：“通‘備’，準(zhǔn)備?！绶?，早作準(zhǔn)備?！?任繼愈《老子新譯》) ④德：指“嗇”德。重：多、厚、不斷。 ⑤克：勝。 ⑥極：邊際、頂點(diǎn)。 ⑦母：根基、根本。 ⑧根：樹根向四邊伸的叫根。柢：樹根向下扎的叫柢。 ⑨久視：指長久生存。《呂氏春秋·重己》：“莫不欲長生久視。”高誘注：“視，治也?！?/p>

〔鑒賞〕　去奢崇儉是老子的一貫態(tài)度，在本章老子為了國之長久、人之長生提出了與此相關(guān)的“嗇”的原則，即無論治身、治國都該厚培根柢，積聚能量，收藏精神，充實(shí)機(jī)體。

這“嗇”，字“從來?，來者，?而藏之”(《說文》)，原指耕稼之事，所以“嗇夫”亦謂之“農(nóng)夫”;農(nóng)夫收割五谷而藏之倉廩，多入而少出，所以“嗇”也稱為“愛濇”，這也就是韓非子《解老》篇中說的：“少費(fèi)之謂嗇”，即愛惜、儉嗇、收斂之義。而老子將這“嗇”字來表示治人、治身的最好原則，也取愛惜、儉嗇、收斂之義。

這樣，“嗇”之于人，則知稼嗇之艱難，無暇及于淫逸，社會(huì)上下同其勞共其苦，民情淳厚樸質(zhì)，無奢靡之風(fēng)、淫逸之潮、變?cè)p之智、劫殺之事；安逸之輩一少，這犯罪率也就少，社會(huì)也就安定，國可長久。

同樣，“嗇”之于身，則知費(fèi)神耗精多而盲聾?？裰溨?《韓非子·解老》)，故愛惜精神元?dú)?，要?jǐn)于內(nèi)閑于外，內(nèi)心不馳，外欲不動(dòng)，使精氣不勞，這樣人就能長生。

所以，魏源在《老子本義》中歸納說：“蓋‘道’之嗇，而至于早服無間，德之積而至于莫知其極，則斂舒咸宜、體用兼妙，以之有國則可以長久，以之固己則可以長生，惟其治人事天，無所不可，故曰莫如嗇?！?/p>

曾國藩說：“余之志事，頗近秋冬收嗇之氣……余意以收嗇而生機(jī)乃厚。平日最好昔人‘花未全開月未圓’七字，以為惜福之道、保泰之法莫精于此……星岡公昔年待人，無論貴賤老少，純是一團(tuán)和氣，獨(dú)對(duì)子孫諸侄則嚴(yán)肅異常，遇佳時(shí)令節(jié)，尤為凜不可犯，蓋亦具一種收嗇之氣，不使家中歡樂過節(jié)，流于放肆也。”(《家書》同治二年正月十八日《致沅弟》)這也使得《老子》之“嗇”在二千多年后找到了知音。