1941年1月，日本侵略軍乘國(guó)民黨發(fā)動(dòng)第二次反共高潮，第一戰(zhàn)區(qū)湯恩伯部準(zhǔn)備東向進(jìn)攻新四軍，豫南防務(wù)空虛之機(jī)，糾集三個(gè)師團(tuán)，分三路向豫南第一戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)進(jìn)攻。1月20日始，南線日軍由信陽(yáng)以北突破湯恩伯軍防線，向泌陽(yáng)猛進(jìn)；西線日軍沿平漢線向上蔡、遂平方向進(jìn)攻；東線日軍進(jìn)攻汝南。湯恩伯部避戰(zhàn)潰退，屢受重創(chuàng)，連失確山、遂平、南陽(yáng)等十余縣城，傷亡一萬(wàn)余人。2月12日日軍回返，戰(zhàn)役結(jié)束。