在佛經(jīng)故事中，因誦經(jīng)而得福的比寫經(jīng)的更多。誦經(jīng)有其方便之處：不必要書寫能力，不必要書寫材料和工具。更為重要的是，作為傳統(tǒng)，誦念有著比書寫更加長久的歷史，因此也是更普遍、更基本的崇拜和祈福方式。古代印度一向重視神圣經(jīng)典的唱誦和口傳。即使到了書寫已經(jīng)成為廣泛使用的交流手段時(shí)，師徒對(duì)坐，口耳相傳，直至學(xué)習(xí)者爛熟于心，仍被認(rèn)為是最可靠，最沒有冒瀆嫌疑的經(jīng)典教授方法。而在儀節(jié)中，誦經(jīng)亦是必不可少的內(nèi)容。作為能與神明對(duì)話的神人交通中介，宗教特別強(qiáng)調(diào)誦經(jīng)時(shí)的讀音和讀法的準(zhǔn)確，視之為圣事成敗的關(guān)鍵之一。這一切都給唱誦經(jīng)典添加了神圣而又神秘的色彩。佛教同樣，也把誦經(jīng)當(dāng)作根本的宗教實(shí)踐活動(dòng)。它還把誦經(jīng)分為五種，其中第五種最為神奇，叫光明念誦，因?yàn)樗墒谷丝诔龉饷鳌！端胃呱畟鳌氛f唐代僧人亡名就曾見過這樣的事。他旅行經(jīng)過滎陽時(shí)，曾與一個(gè)酒肉和尚住隔壁。入夜聽到讀《華嚴(yán)經(jīng)》的聲音，又見隔壁屋內(nèi)明亮，心里怪那人不知愛惜主人燈油。及至起身去廁所，才發(fā)現(xiàn)是念經(jīng)和尚口角放出金色光芒，連庭院也照亮了。
誦經(jīng)而得福報(bào)的故事很多，下面的故事可作典型。
唐初人董雄曾做過大理丞，貞觀十四年因他人罪案而受牽連入獄?；实蹖?duì)此案十分重視，命令嚴(yán)加刑訊。獄中防范嚴(yán)密，犯人的鐐銬亦厚重?zé)o比。董雄陷于絕望，遂一心念《法華經(jīng)·普門品》,幾日內(nèi)竟念了三千遍。這一夜他又在念經(jīng)。至二更時(shí)分，只聽嘩啦一聲，鐐銬自動(dòng)開解落地了。同獄人來看，發(fā)現(xiàn)鎖頭并未打開，鐵鏈亦完好無損，但二者已相離數(shù)尺。董雄怕受責(zé)怪，將此事報(bào)告了值班的御史。御史命獄吏把他重新鎖好，并在鎖外纏上紙封。后董雄繼續(xù)誦經(jīng)。到五更鐐銬再一次自動(dòng)打開，鏗然落地，且又是鎖、鏈異處，封條也不見撕破痕跡。同獄人見此也學(xué)他一樣念經(jīng)，數(shù)千遍后，結(jié)果相同。最后案情弄清，牽連者皆得昭雪。
類似的故事佛經(jīng)中頗多。比如，唐玄宗時(shí)有一個(gè)僧人，人稱“三刀法師”。原來這個(gè)僧人最愛誦《金剛經(jīng)》,常將經(jīng)本放在竹筒里，隨身攜帶，得便即讀。安史之亂起后，劉寧奉命征討，該僧也被征入行伍。但他不愿執(zhí)刀殺人，便開了小差。在劉寧的嚴(yán)密搜捕下，他被抓住，判以斬刑。不料劊子手連下三刀，刀刃全遭崩折。劉寧問明原因，報(bào)與皇帝?；实劢抵?，封以道號(hào)“三刀法師”?！端胃呱畟鳌分v過另一個(gè)不死的故事，雖與這個(gè)完全不同，卻更有趣：四川靈池縣某寺有一個(gè)僧人名常洪正，身患重疾，遷延不愈，遂發(fā)誓誦《金剛經(jīng)》。此后每天誦二十遍，從來不輟。一天同伴僧人夜間打坐，見兩個(gè)鬼差手持文牒來到寺中。一個(gè)說：“這就是該抓的洪正?！绷韨€(gè)說：“可惜他正在念經(jīng)，身旁有奇人呵護(hù)，近不得身?！倍碜攘季?，經(jīng)聲始終不絕。眼看即將天明，難以交差，情急中一鬼忽然想起縣府東門外有一同姓同名之人，不妨帶走塞責(zé)。說畢兩鬼隱去。次日打聽，府東門外的常洪正果然死了。
誦經(jīng)故事中最有名的，要數(shù)唐玄奘的了。據(jù)說玄奘在西游之前曾往益州，住空惠寺。他在這里遇到一患病僧人。僧人得知他志游天竺，便授他《般若波羅蜜多心經(jīng)》一部，以保他來往無虞。授后忽不知去向。玄奘西天取經(jīng)，一路屢遭危厄，備嘗艱辛，凡遇困境，則憶誦《心經(jīng)》四十九遍，總能化險(xiǎn)為夷，冥冥中獲得神佑：“山川平易，道路開通，虎豹藏形，魔鬼潛跡”,失路時(shí)馬上得人指引，斷齋時(shí)憑空出現(xiàn)珍蔬。及至到達(dá)中天竺那爛陀寺，迎接他的又是空惠寺的病僧，方知此僧乃是觀世音菩薩的化身。