關關雎鳩，① 　關雎鳥關關和唱，
在河之洲。② 　在河心小小洲上。
窈窕淑女，③ 　好姑娘苗苗條條，
君子好逑。④ 　哥兒想和她成雙。

參差荇菜，⑤ 　水荇菜長短不齊，
左右流之。⑥ 　采荇菜左右東西。
窈窕淑女，　　 好姑娘苗苗條條，
寤寐求之。⑦ 　追求她直到夢里。

求之不得，　　 追求她成了空想，
寤寐思服。⑧ 　睜眼想閉眼也想。
悠哉悠哉，⑨ 　夜長長思念不斷，
輾轉反側。⑩ 　盡翻身直到天光。

參差荇菜，　　 長和短水邊荇菜，
左右采之?！　?采荇人左采右采。
窈窕淑女，　　 好姑娘苗苗條條。
琴瑟友之。(11) 彈琴瑟迎她過來。

參差荇菜，　　 水荇菜長長短短，
左右芼之。(12) 采荇人左揀右揀。
窈窕淑女，　　　好姑娘苗苗條條，
鐘鼓樂之。(13) 娶她來鐘鼓喧喧。

(余冠英譯)

【注】 ①關關： 雄雌二鳥相對和鳴音。雎鳩： 一種水烏?；蚣呆~鷹。舊說關雎雙棲雙飛，離散后不另擇偶。②河： 黃河。洲： 水中陸地。③窈窕 (yao tiao) : 美好的。淑： 善，好?！笆缗豹q言好姑娘。④君子： 當時貴族階級男子通稱。逑 (qiu) : 配偶?！昂缅稀豹q言樂與成親。⑤參差 (cen ci): 長短不齊。荇(xing) : 一種可食用或藥用的水草。⑥流： 通“摎”，捋取。和下文“采”、“芼”意近。⑦寤(wu) : 醒來。寐 (mei) :睡著。⑧思服： 思念?！八肌?“服”同義。⑨悠哉悠哉： 猶言悠悠，指思念綿綿不斷。一說 “悠” 即思。⑩輾轉： 指翻身?！胺磦取?義同。全句猶言翻來復去。(11)友： 親。(12) 芼 (mao) :拔取。(13)樂： 娛悅。

將文學的終極原因歸結到性戀的說法固然不免偏頗，但其中也確有真知灼見，信而可征?！帮L詩者，固閭閻風土男女情思之作也” (司馬遷) ，不僅民間之作素稱“無郎無姊不成歌”； 即使純屬詩人創(chuàng)作，愛情題材也占有相當?shù)膬?yōu)勢。詩經(jīng)開宗明義的頭一篇 “關雎”便是這樣的作品。魯迅曾經(jīng)調(diào)侃地將“窈窕淑女，君子好逑”兩句譯為“漂亮的好小姐呀，是少爺?shù)暮靡粚骸保?陳子展以為“當視為才子佳人風懷作品之權輿”，均不失通達之論。從詩中的“君子” 自謂，和 “琴瑟” “鐘鼓”之樂 (據(jù) 《墨子》，此二者都非平民之樂) ，可以推測抒情主人公為一貴族青年。而那“窈窕淑女”的身份則不甚確定，所以余冠英據(jù)詩中興義認為是“河邊一位采荇菜的姑娘引起一個 (貴家)男子的思慕”，其說亦允?？傊@里寫的是一場單相思，一件還沒譜兒的親事。唯其如此，最有詩味。
舊說此詩三章，一章四句，兩章章八句。余譯則厘為四句一章，從詩的行文及韻式看，似更切實際。“關關雎鳩，在河之洲”，是稍有取義的起興。河邊洲島上，水鳥兒作雙成對，雄雌和鳴，引起詩人的感興，如果按“關雎”即魚鷹的說法(如毛奇齡《續(xù)詩傳鳥名》)，則此二句還有古代民歌常有的以水鳥捕魚隱射男子求愛之義，故有人稱興是“觸物起情”。這里的興，便運用了有象征意義的物象，是連類引發(fā)。其義則歸于： 有位姑娘人材好，一位男子看上她?？瓷狭司屯涣耍拖嗨?，就熱戀。全詩反復說“窈窕淑女”，又反復興以“參差荇菜”，似乎暗示出姑娘與水邊勞作的關系。她在采荇時的美妙姿態(tài)，攝印入那青年的腦中，是難以磨滅了。有一首民歌道： “一來看上人材溜溜的好，二來看上會當溜溜的家”(《康定情歌》)，與此意雖不盡同，但生活情趣卻有神似之處。而“左右流之”、“左右采之”、“左右芼之”，不僅可使人想見那人兒的倩影，而且也似乎有以勉力求取荇菜，隱喻對可人的執(zhí)著追求之義。寫采荇菜，而意在采荇的人。詩中寫男子的單戀十分坦率，醒也想、夢也想，是“寤寐求之”、“寤寐思服”啊。“寤寐求之”緊接“求之不得”云云’用“頂真格”，已有“憂從中來，不可斷絕”之感，不待“悠哉悠哉”而然也。而“悠哉悠哉，輾轉反側”，更通過失眠，將寫相思之苦推進一層。
與每一種滿足都會降低其崇拜相反，愛的渴求卻能導致愛的升華。詩中的陷入情網(wǎng)不能自拔的那位青年，于是做起了美妙的“白日夢”，在想象中和他的愛人美滿和諧的結合了。又是“琴瑟友之”，又是“鐘鼓樂之”。這誠然是一場虛構的熱鬧，一座美麗的空中樓閣，但那青年在一剎間滿足了，讀者不禁為之陶然。這升華的境界，便遠離了性的目標，成為熱誠、摯愛、歡樂、和諧的“結合”。有一種概括，認為中國寫情文學中色性的成分居多，揆之《詩經(jīng)》包括《關雎》在內(nèi)的大量情詩，似不盡然。
《關雎》 “樂而不淫”有其歷史原因。大量史料告訴我們，詩經(jīng)時代婚俗正處在一個重要的過渡階段，其時封建禮教為基礎的專偶婚制尚未穩(wěn)固形成，而人們還享有較多性愛的原始自由。倘言無忌，封建時代奉為圣人的孔子，似乎還是這種自由的產(chǎn)兒呢 (《孔子世家》:“紇與顏氏女野合而生孔子”) 。正是在這種情況下，方才產(chǎn)生了如同《關雎》那樣的熱烈奔放的情歌。這里毫無顧忌的愛情直白，已凝聚成一種原始的美。而為儒學禮教統(tǒng)治下的漢儒宋儒們感到十分困惑，百思而不得其解?！啊蛾P雎》，后妃之德也，《風》之始也，所以風天下而正夫婦也” (《毛詩序》) ，便是硬著頭皮說詩的產(chǎn)物，決非詩之本義。
《關雎》章法在詩經(jīng)中別具一格。詩經(jīng)本多疊詠體，但常見的是三章疊詠 (各章除因換韻易辭，大致重復)、兩章聯(lián)詠，象 《關睢》這樣第二章和第四、五章跳格疊詠，是僅見的。日本青木正兒曾懷疑是誤合兩詩而成 (詳 《支那文學藝術考·詩經(jīng)章法獨是》) ，但 “窈窕淑女” 通貫全詩，“寤寐求之”與 “求之不得”頂針銜結，妙合無垠，錯簡之說很難成立。而詩經(jīng)中疊詠體間有首章或他章不疊的現(xiàn)象屢見，故我們寧可認為此詩系章法變化獨特。二、四、五章的疊詠，除卻描寫荇菜的興語不論，“看他窈窕淑女，三章說四遍” (鐘惺《評點詩經(jīng)》)，這活脫是熱戀中男子對不知名的愛人的反復叨念，倘若知名，那必然如《董西廂》妙語所說： “錦箋本傳自吟詩，張張寫遍鶯鶯字?！?br>“作詩必此詩，定知非詩人” (蘇軾) 。若下一轉語，便有“說詩必此詩，定知非解人?！倍眠@番道理，來看《關雎》詩中的單相思，又不僅是單戀而已。詩人于愛的對象 “寤寐求之”式的執(zhí)著追求，及其在現(xiàn)實中“求之不得”:便于理想(幻夢) 中 “友之” “樂之”的實現(xiàn)方式，均構成一種境界，一種超越本文的象征意蘊，從而能夠興發(fā)讀者引譬連類的聯(lián)想。我們不由會聯(lián)想到風詩中的其它作品如 《漢廣》、《蒹葭》，聯(lián)想到 《離騷》，其中所寫的 “漢有游女，不可求思”的苦惱，“所謂伊人，在水一方”的迷惘，及 “路曼曼其修遠兮，吾將上下而求索” 的執(zhí)著勁頭； 不由會聯(lián)想到古代神話對世界的浪漫征服和把握的方式； 甚而聯(lián)想到人類在漫長的歷史中，不安現(xiàn)狀，通過心靈與思辯追求美與自由、自我實現(xiàn)、自我完善的歷程。詩情一旦與哲理結合，便給世代讀者以回味無窮的審美愉快。這或許就是包括《關雎》在內(nèi)的風詩名篇的藝術奧秘之所在。