西路軍失敗是中國共產(chǎn)黨軍事斗爭的一次大慘敗。紅軍三大大主力會師后，1936年10月25日，按照中央軍委的部署，紅四方面軍三十軍西渡黃河，準(zhǔn)備執(zhí)行寧夏戰(zhàn)役計(jì)劃，隨后第九、第五軍及紅四方面軍總部也西渡黃河。11月8日，紅軍總部電令渡過黃河的四方面軍3個(gè)軍2萬多人組成西路軍，陳昌浩、徐向前為西路軍軍政委員會正副主席，負(fù)責(zé)統(tǒng)一指揮。西路軍在甘肅河西走廊的古浪、永昌、山丹、高臺、倪家營子等地遭到西北軍閥馬步芳和馬步青優(yōu)勢兵力的夾擊，雖經(jīng)廣大紅軍戰(zhàn)士浴血奮戰(zhàn)，但由于命令根本錯(cuò)誤，眾寡懸殊，給養(yǎng)困難，12月在甘肅永昌戰(zhàn)斗中遭受慘重?fù)p失。1937年3月中旬，在高臺、酒泉的倪家營子一帶，同優(yōu)勢的敵人進(jìn)行艱苦奮戰(zhàn)，給敵人以重大打擊，終因眾寡懸殊完全失敗。董振堂等廣大紅軍將士大部分犧牲，余部連同傷病員不足3000人組成3個(gè)支隊(duì)，在李卓然、王樹聲、李先念組成的工作委員會領(lǐng)導(dǎo)下退入祁連山區(qū)開展游擊活動。王樹聲、畢占云領(lǐng)導(dǎo)的兩個(gè)支隊(duì)遭到失敗，部分人員分散返回陜北。只有李先念率領(lǐng)的1個(gè)支隊(duì)1000多人突圍，從祁連山到新疆邊界之星星峽，尚保留800多紅軍戰(zhàn)士，由中共中央代表陳云、滕代遠(yuǎn)接到烏魯木齊，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后陸續(xù)回到延安。