西寧古有八景之說。據(jù)《可愛的青海》一書，西寧古八景即石峽清風(fēng)、金蛾曉日、文峰聳翠、鳳臺留云、龍池夜月、湟流春漲、五峰飛瀑、北山煙雨。
石峽在西寧市東20里，湟水穿峽東流，兩岸石崖壁立。漢代稱湟峽，《水經(jīng)注》中稱為漆峽。盛夏酷暑，峽中山高蔽日，清風(fēng)徐徐，故有“石峽清風(fēng)”之稱。舊時峽口修有風(fēng)神洞。清代朝廷每年都派人來這里祭拜風(fēng)神。
西寧西北70里有金蛾山，山上有水池名“金蛾”。峰頂觀日出，只見曉云四開，萬道金光托日而出，蔚為壯觀。此景即“金蛾曉日”。
文峰在西寧市東南3里，四面群山環(huán)拱，唯此峰突兀而出。夏秋之季，芳草青青，林木薈蔚。
鳳臺留云一景在西寧的南禪山。山頂為一圓形平臺，稱為鳳凰臺。九九重陽，人們多愛在此登高，聚會賞景。由山下望鳳凰臺，但見浮云繚繞，綿綿不絕。
西寧西郊5里蘇家河灣有個五龍宮，宮內(nèi)有一眼泉，泉水涓涓上涌，有如噴珠。每當(dāng)晴空朗月，月光溶溶，水色朦朧，汩汩泉水如珠似玉，當(dāng)?shù)厝朔Q為“龍戲玉珠”。此景即為“龍池夜月”。
湟水流經(jīng)西寧北郊，每年春天，冰雪消融，湟水驟漲，浩浩蕩蕩東流而去?！颁伊鞔簼q”即指此。
西寧市北80里的五峰山堪稱西寧八景之最，山高水多林茂，在大多缺水的西寧諸山風(fēng)景中獨具特色。五峰山海拔2800百多米，其景色可概括為三林、三洞、三泉。三林指松樹林、楊樹林、灌木林，每到春夏，林木繁茂，聳青疊翠。三洞指山腰的三個人工洞穴，各洞之間有狹窄陡峭的羊腸小道相連。在三洞下有三處泉水，其中以澄花泉(又名龍宮泉)水質(zhì)最好。泉水由人工管道引進(jìn)石雕的龍嘴噴出，飛瀉直下，形成瀑布。每年農(nóng)歷六月六日，五峰山有規(guī)模盛大的花兒會，附近土、回、藏、漢等民族人民紛紛前來，歌舞傳情，盛況空前。
“北山煙雨”指西寧北禪山雨中景色。北山位于西寧市北湟水之濱，海拔2300米。其山崖層疊，遠(yuǎn)望如土臺樓閣高聳，故又名土樓山。雨中北山，煙云繚繞，時隱時現(xiàn)，宛如一幅幅變幻無窮的水墨丹青。山上依山崖建有北山寺，又稱為土樓山寺。山坡上有傳為北魏明帝時所開鑿的洞窟，曲折蜿蜒，名“九窟十八洞”。
后人又在八景之上加了一景“虎臺懷古”,成為九景。虎臺在西寧市郊楊家寨附近，是五胡十六國時期南涼的遺址?！段麈?zhèn)志·地理》載，虎臺共九層，高9.8丈，為陳兵檢閱而建，今僅存一大土丘。